暴雨过后的早晨，房顶瓦片被雨水洗的透亮，显出一层匀净的光彩，阳光灿烂得无遮无拦。天光云影透过纸窗，撒在薛宁汐的衣裙上，折射出温柔的碧落蓝。

原枫以为短期内是见不到薛宁汐了，就像当初知道他身份那样。

但见她毫不闪躲，与往常一般向他行礼问好时他才发现自己这回是低估了她，相较之下，自己更狼狈。

他止住逃避的动作，弯腰作揖，温润有礼，“下官见过郡主。”

她的嗓音清朗，生疏客气，“阿兄说年前便要结案，这些日子要辛苦原大人了。”

“下官职责所在。”

沉默片刻后，薛宁汐唇边漾起了一个漂亮的弧度，“原大人公事繁忙，长乐便不打扰了。”

“宁汐，”原枫僭越的喊了她的名字，他颔首作揖，脸上是少有的歉意，“下官对您没有丝毫功利之心，之前下官同郡主说了许多刻薄的话，下官知错，还请郡主降罪。”

明明他最懂得拉开与人之间的距离，却有些受不了她这样，他宁可她对他冷言冷语，至少还能赔赔罪，总好过现在。

若无其事是薛宁汐专属的、藏在内心深处的冷酷。

薛宁汐半晌也没说话，他低着头也看不到她的表情，心中不由得忐忑起来，视线中，那双杏白色的翘头履慢慢向自己靠近，直到留出一步的距离，她像往常一样扶起他的手，“那我就原谅你吧，原屿祁。”

从药谷回来后，他和薛宁汐又恢复了他们原本的尊卑关系，再加上回的争吵更是雪上加霜，那个编造的梦被彻底粉碎。

但她不是梦中才有的，她永远都这么好，他一遍遍的提醒自己她是他不可触及也不可求的，可她又总是让他不自主的靠近，不自主的奢求。

柳语竹知道除夕晚上会设宴，所以她当日一早便来同薛宁汐道贺了，过年大家都喜庆，凌听雪还给晚辈包了红包。

柳语竹眼眶一湿，笑容腼腆，“这怎么好意思。”

凌听雪笑着将红包塞到她手里，“讨个好兆头，祝语竹岁岁平安。好了，你们快去玩吧。”

“女儿告辞。”

“多谢夫人。”

和亲的事情薛宁汐也没有瞒着柳语竹，柳语竹不知道遥夜用了什么逼迫她，她一再劝阻，薛宁汐只是摇头，同她说国家大义。

柳语竹从未想过这些，可她不觉得自己自私，若是连小爱都守不住，要这大爱做什么，天底下这么多人不是也无人怜她孤苦无依。

薛宁汐笑靥如花的挽着她，不与她聊这些伤心事，“又是新的一年了，阿竹可有什么心愿？”

柳语竹想了想，转过头来，她的眼睛里只有她，“希望阿宁平平安安。”

看着柳语竹现在的样子，温和有礼，毫不怯场，薛宁汐不禁想起第一次见她羞涩的模样。

“语竹，你变了很多。”

她的语气中听不出好坏，柳语竹却慌了一瞬，她不似从前胆小懦弱，也不似从前那样单纯，不知不觉中她已经离曾经熟悉的自己越来越远。

薛宁汐的嗓音中染上笑，她一字一句的道：“你现在就很好，继续向前走吧，你值得最好的。”

她眼眶一热，也许就是因为这句话，她才能那样义无反顾，也正是因为她没有回头，所以才伤了她。

除夕夜宴是三品以上的官员才能参加的，今岁还是那些人，但一个异国使者便让这场宴席平白多了几分拘谨，往日里总陪着薛宁汐的南宫易朗也因大理寺的公事早早退了场。

他走后她更是坐如针毡，偏偏那位异国使者还来给她添堵。

简槐笑容可掬，道：“郡主看上去很无聊？”

她敷衍道：“二皇子多心了，本郡主喜欢清净。”

简槐也是识相的，知道她这是故意把天聊死，唇边的笑容不减，“那在下便不打扰郡主了，愿郡主除夕安乐，如愿以偿。”

她回了一句同乐，无礼又漫不经心。