薛宁汐一回来就去找柳语竹了，她给她写了信，告诉了她她的现住址。

“哇，真漂亮。”薛宁汐在她家的小院转了一圈，又在她的邀请之下参观了卧房，虽然不大，但胜在花了不少心思，既有家的温馨，又是姑娘家喜欢的。

遥夜花钱像流水一般，出手大方，柳语竹自然也不为她省着。

薛宁汐不一定能体会她多么想有一个属于自己的“家”，但她看着柳语竹憧憬的样子，她一路上打的腹稿通通消失，也许这个选择未必不好，至少她过得比在定西侯府好。

但薛宁汐还是想问问她，“语竹，周自玄好一段时间不在东都了，我离开的时候他才回来，你如何认识了他？”还成为了她的义妹。

周自玄她也不是很熟，他是一个相当厉害的人，他是老公爵最小的儿子，老公爵临死前还未表态，本来由嫡长子继承的爵位最后却落在了他手里，此人的心计城府可见一斑。

周自玄除了有一个名贵的身份以外，还有一张周正的脸，又有身份又有颜值，虽然为人冷淡了些，但就她所知，在东都他也算得上是位“如意郎君”了。

薛宁汐无法评价周自玄，但如果柳语竹喜欢周自玄，她也要去问问此人是否可靠的。

柳语竹耐心的向她解释道：“早年间我表姑母于他有恩，我出事时他不在东都，一回来听说了此事就来定西侯府了，恰好撞见……王大娘子训斥我——”

她话还未说完薛宁汐便恼了，“她又欺负你，总是这样有意思吗？”

柳语竹无奈的笑了笑，“不碍事的，我已经逃出来了，不会再发生这样的事情了，公爷怕我住不惯公爵府，给我置办了房子。”她想说她和周自玄真的没有什么，可她看着她的眼睛，却又说不出口了。

薛宁汐知道，外面的闲言碎语无非是捕风捉影以讹传讹，“语竹，你别听他们胡说，若把造谣的积极性花半点在考科举上，什么都考上了！还用得着说那些酸话。”

其实她们心中都明白，她已经到了议亲的年纪，如此颠沛流离定是没有好人家能相中的。

柳语竹的声音有几分嘶哑：“我不在意，任她们说什么，见我依旧要退避三舍，有权势傍身，我要什么名声？更不必依附一个随时会变心的男子。”

她已经没有自由了，谁也别再想给她套上枷锁！

薛宁汐抱着她，竭尽全力给她安全感，柳语竹靠在她的肩上，止不住的眼泪打湿衣衫。

两人这样依偎着，好像她就能从她身上汲取力量，去抵抗那些流言蜚语。

她说：“现在就很好了，语竹，你不用再过看人脸色的日子了，不必寄人篱下，不必嫁给谁。”

这世道对女子怎就这样不公。

简承国二皇子到了东都的时候阵势很大，带了很多稀世珍宝。

南宫易朗有些生气，这是做什么，穆樱缺这点东西吗，薛宁汐只是笑了笑，劝他慎言，在这方面薛宁汐比南宫易朗有太多耐心了，也更能维护表面的和谐。

他们的服装和穆樱并无异处，为首的大抵就是简槐了，他的母妃是西域胡人，他像母妃，生得俊美绝伦，脸如刀刻般五官分明，有棱有角。

胡人女子与东都姑娘不同，她们面容精致，脸部线条流畅，也不像简承江南女子那般柔美。

大殿里人很多，简槐却很快就注意到了她。她穿得并不瞩目，樱粉色的衣裙素得有些格格不入，发髻上别着珍珠样式的发钗，圆润饱满的珍珠散发着光泽，冲淡了她的眉宇间的英气，衬得人格外出挑，尽显温雅。

她只瞥了他一眼，随后目光便牢牢地锁定在那位深绿色官服的少卿身上。

简槐倒不见外，对她作揖行礼，声线上扬，“想来这就是长乐郡主了吧？早就听说过郡主的绝世容颜，如今才知到底是百闻不如一见。”

他此话一出便一下引来了众人的目光，南宫易朗故意打量起了那张自己都要看腻了的脸是否与这个词有关，被她瞪了一眼后才略有收敛。

薛宁汐不紧不慢的起身回礼，嗓音清脆，笑容礼貌，“二皇子缪赞了。”

简槐没再恭维她了，余光注意着原枫，他面无表情，但他看着这个人总有一种熟悉感。

乐师奏乐，宴会进入高潮，无声的试探早已开始了。