另一边，海岳与莫声谷拜访本地几位大盐商。盐商们起初闪烁其词，在海岳再三保证下，才透露实情：近半年，四海商会以高出市价两成的价格，收购了大量海盐。起初盐商们乐见其成，但后来发现，这些盐并未运往外地，而是囤积在本地几个仓库中。

“更怪的是，”一位老盐商道，“他们只要粗盐，不要精盐。而且要求盐中需含特定比例的杂质，说是...做腌制用。可哪有用这么多盐腌东西的？”

莫声谷疑道：“含杂质的粗盐...难道他们要在杂质中掺入别的东西？”

海岳面色凝重：“很可能。粗盐杂质多，掺入毒药或迷药不易被发现。”

宋青书与海涛的走访也有收获。渔民反映，近来常有陌生船只夜间出海，不捕鱼，不知做什么。有人曾捡到从那些船上飘落的麻袋，里面是白色粉末，尝之咸涩，似是盐，却又带苦味。

“苦味？”宋青书警觉，“可还有样品？”

渔民摇头：“早扔了。不过那些人常去‘鬼愁湾’，那里暗礁多，我们不去。”

“鬼愁湾...”海涛道，“那是片险滩，船易触礁。他们去那里做什么？”

三路信息汇总，指向明确：四海商会以鬼愁湾为基地，在粗盐中掺入药物，图谋不轨。

当夜，沈清秋、洛冰河、宋青书三人潜入鬼愁湾。月黑风高，海浪拍岸，涛声如雷。湾内果然停着两艘船，船上人影绰绰，正在搬运麻袋。

三人潜到近处，见麻袋从船上卸下，运往岸边一处隐蔽山洞。洞口有守卫，戒备森严。

沈清秋示意洛冰河制住守卫。洛冰河身如鬼魅，瞬间点倒四人，未发出半点声响。三人潜入山洞。

洞内空间巨大，堆满麻袋，足有数千包。几个工匠模样的人正在操作，将麻袋中的粗盐倒入大池，加入某种粉末搅拌，然后重新装袋。

沈清秋悄然取了些粉末，嗅了嗅，脸色微变：“是迷魂草药粉，与雾隐湾发现的相同。他们果然在盐中掺药。”

宋青书怒道：“这些贼子！若让这些盐流入市面，不知多少人受害！”

“必须销毁。”洛冰河道。

沈清秋却摇头：“打草惊蛇。需擒住主谋，一网打尽。”

正说着，洞外传来人声。三人忙躲到麻袋后。只见贾掌柜陪着一个锦衣人进来，正是那日雾隐湾的司马青！

“司马先生放心，这批货明日就可发出。”贾掌柜谄媚道，“按您的吩咐，送往大都、保定、济南等十二个府城。”

司马青点头：“主上大计，在此一举。只要控制这些要地的食盐供应，便能不战而屈人之兵。到时北地尽在掌握，何愁大事不成？”

贾掌柜迟疑：“只是...这药真能控制人心？”

“当然。”司马青冷笑，“雾隐湾试验已成功。服药者初时只觉疲倦，三日后便会心神恍惚，对指令言听计从。长期服用，心智尽失，永为傀儡。”

宋青书听得毛骨悚然。这些人的阴谋，竟如此歹毒！

司马青又道：“武当那几人还在城中？”

“在，在海岳的武馆。”贾掌柜道，“要不要...”

“不必。”司马青摆手，“主上有令，暂不与他们冲突。待大计完成，自有办法收拾。”

二人巡视一圈，离开山洞。沈清秋三人悄然尾随，见他们上了一艘小船，往海中一艘大船划去。

“那是四海商会的货船。”洛冰河低声道。

沈清秋沉吟：“擒贼先擒王。冰河，你与宋少侠回城报信，请海馆主带人控制山洞，销毁毒盐。我去船上会会司马青。”

“师尊，太危险。”洛冰河反对，“我陪您去。”

“这是命令。”沈清秋难得严肃，“你们速去速回，我自有分寸。”

洛冰河虽不情愿，但不敢违逆师命，只得与宋青书返回。沈清秋则施展轻功，如海鸥掠波，悄然落在大船甲板上。

船上守卫不多，沈清秋轻易避开，找到主舱。舱内，司马青正与贾掌柜议事。

“...大都那边已准备妥当，只等这批盐到，便可开始行动。”司马青道，“海岳那边，多派些人监视，但别惊动。”

贾掌柜应声，忽道：“司马先生，那沈清秋来历不明，武功又高，会不会...”

“沈清秋...”司马青眯起眼，“此人确实神秘。我已飞鸽传书大都，查他底细。在此之前，莫要招惹。”

沈清秋在窗外听得真切，心知不能再等。他正欲出手，忽觉背后风声，急闪身避过，一道刀光擦肩而过！

“有刺客！”船上警铃大作。

沈清秋回身，见是四个黑衣刀客，刀法凌厉，合围而上。他折扇展开，以一敌四，竟不落下风。

打斗声惊动舱内，司马青冲出，见是沈清秋，脸色一变：“沈先生夜访，有何贵干？”

沈清秋一扇点倒一名刀客，淡淡道：“特来请司马先生上岸一叙。”

司马青冷笑：“那要看沈先生有无这个本事！”他一挥手，又涌出十余名护卫，将沈清秋团团围住。

沈清秋神色不变，折扇轻摇：“司马先生以为人多便能胜？”

“试试便知！”

众护卫一拥而上。沈清秋身法如幻，在刀光剑影中穿梭，折扇每出必中，片刻间已倒下半数。司马青见势不妙，欲跳海逃生，沈清秋早防着他，扇中飞出一枚银针，正中他腿弯穴道。司马青惨叫倒地。

此时，海面上火光点点，数艘船只驶来，是海岳带人赶到。船上护卫见大势已去，纷纷投降。

四海商会的阴谋被彻底粉碎。山洞中毒盐全部销毁，商会在本地的据点被捣毁，抓获涉案人员三十余名，缴获大批罪证。

海岳以本地乡绅身份联络官府，将司马青等人移送法办。虽然乱世中法纪松弛，但如此大案，官府也不敢怠慢，承诺严惩。

武馆内，众人庆祝胜利，却也心情沉重。若非及时发现，不知多少百姓将受害。

“经此一事，四海商会短期内不敢再犯。”莫声谷道，“但汝阳王府贼心不死，恐还有后招。”

海岳点头：“我已联络沿海各派，加强戒备。食盐之事关乎民生，绝不容有失。”

宋青书看向沈清秋：“此次多亏沈先生运筹帷幄。”

沈清秋摇扇：“非我一人之功。”他望向窗外大海，“乱世之中，百姓已苦，还有人为一己之私，行此歹毒之事。可叹。”

洛冰河默默为他斟茶。师徒二人目光相接，默契无言。

三日后，宋青书、莫声谷二人在外盘恒多日，他们觉得是时候该回武当了。

临别前夜，海岳设宴饯行。席间，他郑重对沈清秋道：“沈先生，大恩不言谢。日后若有需要，海某赴汤蹈火，在所不辞。”

沈清秋举杯：“海馆主言重。保境安民，本是我辈应为。”

海涛敬宋青书：“宋大哥，多谢你一路指点。他日我定去武当拜访。”

宋青书微笑：“随时欢迎。”

宴毕，沈清秋与洛冰河在院中赏月。海风轻柔，月华如练。

“师尊，系统任务完成了吧？”洛冰河问。

沈清秋点头：“完成了。奖励是...”他取出两枚晶莹的珠子，“避水珠。倒是应景。”

这应该就是有灵力之物。

洛冰河接过一枚，珠子触手温润，隐隐有光华流转。“师尊接下来有何打算？”

沈清秋望向远方：“当然是回去。不过...”他顿了顿，“你可想在此多留几日？”其实禁书的意思是要他们赶快回去，这个世界有人渡劫。不过料想在此处多留几日并不要紧。

洛冰河一怔，随即明白师尊是顾及自己感受，心中一暖：“师尊决定便好。冰河随行。”

沈清秋微微一笑，拍拍他肩膀：“那便再留三日。你也该多看看这世间。”

次日，莫声谷与宋青书启程回武当。海岳父子送至十里长亭，依依惜别。

“青书，一路保重。”海岳殷殷嘱咐，“代我向宋大侠、张真人问好。”

宋青书行礼：“晚辈铭记。海前辈，小涛兄弟，后会有期。”

莫声谷抱拳：“海兄，保重！”

沈清秋从怀里掏出一本册子，递给宋青书。“自己慢慢悟吧。”

“青书多谢沈前辈赠宝册。”

马车远去，消失在官道尽头。海岳目送良久，才与儿子返回。

三日后，沈清秋与洛冰河也告辞离去。海岳本想挽留，但见二人去意已决，只得赠以盘缠、干粮，亲自送到海边。

“沈先生，洛少侠，江湖路远，珍重。”

沈清秋拱手：“海馆主亦保重。令郎天资聪颖，若得良师，必成大器。”

海岳苦笑：“这小子心野，总想闯荡江湖。我还想多留他几年。”

沈清秋从怀中取出一本册子：“这是我对武学的一些浅见，赠予令郎。或许有用。”海岳接过，翻阅几页，大惊失色：“这...这是内功心法要诀！沈先生，这太贵重...”

“身外之物罢了。”沈清秋淡然道，“有缘相逢，聊表心意。”

说罢，与洛冰河登上一叶扁舟。洛冰河划桨，小舟破浪而去，渐行渐远。

海岳站在岸边，直到小舟消失在海天之际，才长叹一声，携子归去。

舟中，洛冰河划着桨，忽然问：“师尊，那本册子...”

“是我整理的一些武学心得。”沈清秋望着海天一色，“海涛那孩子心性纯良，资质上佳，不该埋没于此。留些东西，也算结个善缘。”

洛冰河沉默片刻：“师尊待他人总是很好。”

沈清秋转头看他，眼中含笑：“吃醋了？”

洛冰河耳根微红，低头划桨：“没有。”“其实我说的是你送给宋青书的那本册子是什么？”

沈清秋轻笑，“关于道家结印的一些基础方法”。宋青书也许看不懂，但是他太师父张三丰总能够看懂吧？

师徒二人沐浴着海风阳光，舟行海上，仿佛融入了这片蔚蓝。

而新的旅途，正在脚下展开。