待二人切磋已毕。
“四叔，李前辈，”宋青书抬起头，声音里带着归心似箭的重量，“擎骨草既已寻得，且数量充足，青书……想尽快回山了。三叔的腿，早一日用药，便早一日好。”
张松溪正用一根细枝，在沙地上勾画着方才与李莲花切磋时体悟到的某个劲力转换的轨迹，闻言停下动作，点头道：“理应如此。你下山这些时日，山上不知如何牵挂。如今药草齐备，是该速速回去，让岱岩安心，也让师父和诸位师兄弟放心。”
李莲花斜靠在一块大石上，手中把玩着一朵干了的忘川花花瓣，闻言微微一笑：“救命之恩，不敢言谢。宋小友归心似箭，是为至孝至诚。”
“青书，四叔把你送至武当山下……”张松溪看向李莲花，眼中闪过一丝兴致。他这几日颇有一种把李莲花引为知己的情绪。
“张兄若不嫌弃，李某对这方全然陌生的江湖，倒是颇有几分好奇。不知可否同行，领略一番此间风物？”李莲花自然也是颇想领略一番新世界的奇妙事物。
张松溪朗声一笑：“固所愿也，不敢请耳！能与李兄同行论武赏景，实乃快事！”他本就受命暗中保护宋青书，如今青书平安寻得药草，又有李莲花这般人物相伴游历，自然是再好不过。
次日清晨，三人便启程。张松溪与李莲花果然将宋青书一路护送至武当山脚，望见那巍峨山门与熟悉的山道，方才止步。
“青书，便送到此处了。”张松溪拍了拍宋青书的肩膀。
李莲花也拱手道：“宋少侠，珍重。他日若得机会，或可再聚。” 言语间已是将这异界之地，视作可再访之所。
宋青书对两人深深一揖，千言万语，最终只化作一句：“四师叔，李前辈，保重。青书去了。” 说罢，背起那装满擎骨草的行囊，转身拾级而上。
“青书！你可回来了！” 莫声谷一把抓住他的胳膊，上下打量，眼圈立刻就红了，“瘦了！也黑了！有没有受伤？那药草……” 他语速极快，关切之情溢于言表。
紧接着，俞莲舟、殷梨亭等几位师叔也快步迎来，虽不像莫声谷那般外露，但眼中那份如释重负的欣慰与打量他是否安好的目光，同样炽热。
宋远桥站在稍后一些，负手而立，脸色依旧严肃，但紧绷的嘴角已然松弛，目光在儿子身上停留片刻，微不可察地点了点头。
“弟子宋青书，拜见父亲，拜见各位师叔。” 宋青书放下行囊，恭敬行礼，“幸不辱命，擎骨草已寻得，且数量颇丰。”
“好，好！” 俞莲舟连连点头，目光落在那鼓鼓囊囊的包袱上，“平安回来就好。快，先去见过太师父。”
真武大殿侧殿，张三丰正闭目静坐。
宋青书将大致经历禀明，略去了坠崖的惊险，只道幸得四叔张松溪暗中护持，又机缘巧合结识了一位名叫李莲花的异人，得其相助，方得顺利寻获大量擎骨草，并提及张松溪已与李莲花结伴游历去了。
至于李莲花来自异界、碧茶之毒等玄奇之事，他隐去未提，只说是位身世坎坷、见识不凡的奇士。
张三丰听罢，颔首微笑：“松溪行事，向来稳妥。你能得此机缘，结识益友，亦是造化。药草既足，便安心炼制吧。岱岩那边，一直盼着。”
接下来的日子，宋青书几乎足不出户，将自己关在了丹房之内。他拒绝了道童帮忙，所有工序亲力亲为。清洗、晾晒、配伍、研磨……他将对俞岱岩的愧疚、对师门的感恩、以及那份重塑自我的决心，都倾注在了这枯燥而精细的过程中。炼制磐石固元丹需以特殊念力引导药性融合，极为耗神，他常常脸色苍白，汗透重衣，却始终眼神专注，手法稳定。
丹成那日，异香弥漫半山，连后山闭关的几位长老都被惊动。张三丰亲至丹房外，驻足片刻，含笑离去。
俞岱岩开始服药。每日晨昏，宋青书必亲自将温热的丹药送去，看着他服下，又以自身那恢复了些许、仍显微弱的真气，辅助药力行开。最初几日，俞岱岩只觉一股温和却坚韧的热流在旧伤处缓缓流转，带来麻痒与微痛，但以往那种深入骨髓的阴冷滞涩感，却在一点点消退。
第一个月过去，俞岱岩发现自己拄拐站立的时间，明显延长了，以往走十几步便要歇息，如今能绕着小院缓行两圈，虽然依旧吃力，汗水淋漓，但步伐稳了许多。
第二个月，变化更为显著。他感到腿部肌肉不再是死气沉沉的麻木，开始有了真实的、属于他自己的力量感。某日清晨，他尝试着不用拐杖，仅用手扶着墙壁，竟独自缓缓站直了身体，虽然颤抖得厉害，却稳稳站住了！
俞莲舟等人虽未如此外露，但眉梢眼角的喜悦，藏也藏不住。
第三个月末的一天，正是秋高气爽。俞岱岩服下最后一颗磐石固元丹后，并未像往常一样立刻调息，而是深吸一口气，在宋青书紧张的目光中，缓缓松开了扶着桌沿的手。
他站住了。稳稳地。
然后，他试着，抬起了左脚，向前迈出了一步。没有拐杖，没有搀扶。脚步落地，虽轻，却扎实。
一步，两步，三步……他慢慢地在小院中走了起来。起初还有些僵硬谨慎，越走，步伐越是流畅自然。
走着走着，俞岱岩忽然心念一动，体内那沉寂了十余年、几乎以为早已散尽的武当基础内力，竟随着步履的节奏，自然而然地、微弱地流动起来！
他下意识地按照入门心法引导，那丝内力竟听话地循着经脉游走，虽细若游丝，却真实不虚，所过之处，暖意融融，驱散了最后一丝陈年旧伤带来的隐痛。
他停下了脚步，闭上眼，感受着那久违的、属于武者的内力在体内复苏的悸动。虽然只有巅峰时期的两成左右，但对于一个被断言终身残废的人来说，这无异于神迹！
“青书，”他的声音有些沙哑，却铿锵有力，“三叔……站起来了。”