李莲花微微颔首回礼，声音虽低哑，却清晰：“在下李莲花。‘莲花楼楼主’不过是从前朋友们玩笑的称呼。” 他略作停顿，目光扫过两人毫无作伪的疑惑神情，心中那点模糊的异样感开始凝聚。他尝试着说出几个在自己那方天地里如雷贯耳的名号：“‘四顾门’……诸位可曾听过？或是‘金鸳盟’？”

张松溪与宋青书对视一眼，俱是茫然摇头。张松溪沉吟道：“四顾门？金鸳盟？张某惭愧，中原武林大小门派，纵有未曾打过交道的，也多少听过名头。这两家……确是闻所未闻。不知是何方宗门？”

李莲花的心微微一沉。四顾门与金鸳盟当年声势浩大，几乎席卷江湖，但凡武林中人绝无可能不知。他压下疑虑，又问了另一个问题，一个更基础的问题：“那……如今是哪位皇帝在位？年号为何？”

宋青书这次很快答道：“当朝皇帝，年号至正。” 这是元朝末代皇帝的年号。

“至正？” 李莲花蹙眉，这个词对他来说全然陌生。他记忆中的朝代年号并非如此。他思索片刻，换了个问法：“那……大熙……皇帝呢？” 这是他原来世界的王朝。

“大熙？” 张松溪的眉头也皱了起来，他行走江湖，也曾留意朝堂之事，却从未听过这个国号。“李某所言‘大熙’，可是塞外或海外的国度？中原之地，自是大元天下。”

“大元……” 李莲花喃喃重复，一个他同样未曾听过的国号。他闭了闭眼，再睁开时，目光投向远处云雾缭绕、形貌陌生的山峦，又看向脚下质地颜色迥异的河滩卵石，以及空中飞过的几种他叫不出名字的鸟雀。

种种细微的差异，此刻被串联起来，指向一个不可思议却逐渐清晰的结论。

他脸上露出一种混合了惊异、了然与淡淡荒诞的神情，轻轻咳了两声，才缓缓道：“张兄，宋少侠，并非二位孤陋寡闻，也非李某胡言乱语。只怕……我们所知的‘江湖’，并非同一个‘江湖’；我们所处的‘天下’，也并非同一片‘天下’。”

他指向那艘破烂的小舟：“我中了碧茶之毒，无药可解，便断了剑，跳了江。原以为必死，便任由那小舟载着残躯，顺水漂流，无知无觉……或许在某个激流险滩，或是某种……难以言喻的机缘之下，” 他斟酌着用词，眼中也带着不确定的微光，“这船，连同船上的我，未曾沉没，却……漂到了此间。一个没有四顾门、没有金鸳盟、没有大熙……却有武当，有大元的……全然陌生的地方。”

张松溪与宋青书闻言，悚然动容。饶是张松溪见多识广，心志坚定，也被这匪夷所思的说法震住了。他下意识地看向那河流，水流平缓，两岸景色虽奇，却怎么看也只是寻常山川。“李兄之意是……你来自……另一方世界？” 这个概念过于玄奇，即便对于修行道家武学、知晓些许玄理的他而言，也近乎传说。

宋青书则更关注李莲花话语中透出的绝望与坦然，那份与自己当初决意下山寻药时相似的、将自身置之度外的平静，让他心有戚戚。他忍不住问道：“李前辈，您方才说‘碧茶之毒无药可解’，那‘忘川花’又是……？”

提到忘川花，李莲花眼中闪过一丝复杂的痛色，但随即被更深的平静覆盖：“忘川花，是唯一能解碧茶之毒的奇花。我寻到了，只有一株。” 他顿了顿，声音更轻，却字字清晰，“但……我用它，换了更重要的东西。江湖太平，故人周全。所以，我本已是将死之人。”

用自己的生机，换取在乎之人的安宁。武当侠义之道，亦有舍生取义之训，此刻听来，更觉有同种震撼。

突然，李莲花的目光骤然凝固，呼吸也为之一滞。

方才宋青书取药时，包袱未曾系紧，露出一角油纸，以及油纸中那抹流转着灰白金异色的花瓣。

他死死盯着那花瓣，灰白的脸上竟奇迹般涌起一丝激动的红晕，声音带着难以置信的颤抖：“那……那是……”

张松溪顺着他目光看去，心中一动，取出那完整的油纸包打开：“李兄认得此花？这是我在那边悬崖上偶然采得，因其形态奇特，便带了回来。”

“忘川花……真的是忘川花！” 李莲花的声音激动得几乎破碎，他挣扎着想要坐得更直，眼中爆发出绝处逢生的光彩，“而且……不止一朵！这……这怎么可能……” 在他原来的世界，忘川花举世难寻，他耗尽心力也不过得一株，而眼前这油纸包里，赫然有三四朵之多！

“原来这竟就是忘川花！”张松溪也没有想到自己一时起念摘了回来的花就是忘川花。

世间之大，无奇不有！

就在这时，宋青书因李莲花的话而心念转动，下意识地望向那艘半沉在河湾芦苇丛中的破旧小舟。舟中积水未退，方才只顾救人，未曾细看。此刻阳光恰好转过一个角度，照亮了船舱一角——那里，除了断裂的少师剑，竟还散落着几捆晒干了的、茎秆笔直灰褐、叶形若掌的奇异药草！

宋青书猛地起身，踉跄着冲到船边，捞起一把细看，手指都因激动而发抖：“擎骨草！这是擎骨草！这么多！” 原来李莲花漂泊之时，这奇异小舟不知经过多少山川水域，这些附着或漂入船中的药草，竟包括了宋青书苦寻不得的“擎骨草”，且数量颇丰！

三人面面相觑，一时竟都说不出话来。谷中只有风吹芦苇的沙沙声和水流潺潺。

片刻，张松溪率先朗声大笑，笑声中充满了畅快与感慨：“妙极！妙极！青书苦寻擎骨草不得，李兄身中奇毒需忘川花而不得，谁料想……这岂非天意？”

宋青书捧着那把干燥却坚韧的擎骨草，也忍不住露出如释重负的笑容，看向李莲花的眼神充满了欣喜：“李……李前辈，您有救了！这忘川花，正好能解您的毒！”

李莲花靠在那里，看着眼前全然陌生的两人，一个沉稳可靠，一个温和坚毅，又看看那失而复得的忘川花，再想想自己船中莫名多出的、对宋青书至关重要的药草，只觉得这一切离奇得如同梦境。

他苍白病弱的脸上，缓缓绽开一个真切而明亮的笑容，那笑容冲淡了所有病容与死气，只剩下纯粹的、劫后余生的庆幸与温暖。

“天不亡我……” 他轻轻叹息，带着前所未有的轻松，“也幸得……遇见二位。”

无需再多言。宋青书当即以那几朵忘川花为主药，辅以随身携带的一些调和药性的药材。他没有丹炉，便以双掌虚合，再次催动那玄妙的念力。

忘川花在他掌心上方寸许处缓缓旋转，奇异的光泽流转，与其它药力交融，渐渐化为几颗氤氲着淡淡霞光、异香扑鼻的丹丸。

李莲花服下丹丸，运起体内残存的一丝扬州慢内力引导药力。碧茶之毒与忘川花性相生相克，解毒过程凶险无比，但宋青书的念力始终如最灵巧的丝线，穿行其间，护住李莲花心脉要害，引导药力精准冲击毒素。张松溪则在外护法，以雄浑内力隔绝外界干扰，并随时准备应对不测。

数个时辰后，李莲花猛地吐出一大口漆黑腥臭的毒血，脸色虽然依旧苍白，但眉宇间那缠绕已久的青黑死气，却已消散殆尽！

他缓缓睁眼，眸中神光内蕴，虽因久病初愈而虚弱，但那属于顶尖高手的内敛光华悄然回归。

毒既解，身心俱松。