这时，陈书灵，以手掩口，轻轻咳了两声，对陈书珩低语，声音微哑：“珩哥，我方才许是多用了几杯酒，又或是这厅内人多气闷，有些头晕，想去后面更衣，顺便吹吹风，醒醒神。”
陈书珩关切道：“可要人陪着？或是请个大夫来看看？”
“不必劳烦，”陈书灵勉强扯出一个笑容，“只是些许不适，出去透透气就好。去去就回，嫂子勿念。” 说着，她已盈盈起身。
她离席的动作虽尽量保持平稳，但起身时，裙摆还是微微带翻了手边的茶盏，幸亏盏中茶水已凉，只洒出少许。
这小小的失态，并未引起太多人注意，却恰好落入了正举杯的宋青书眼中。
陈书珩看着妹妹略显仓促的背影消失在花厅侧门，眉头几不可察地蹙了一下。书灵方才的脸色……似乎过于苍白了些，眼神也有些飘忽不定，不像是寻常的微醺或气闷。
他了解这个从小一起长大的妹妹，她里外坚韧，性情直爽，若非极不舒服或心中有事，断不会在这样重要的家宴中途离席，还险些失手打翻茶盏。
一丝隐隐的不安，掠过心头。
宴席继续。
说笑声，劝酒声，孩童的嬉闹声，交织成热闹的乐章。
陈书珩心中那点不安，起初被这喧闹压了下去。
然而，随着时间推移，一刻钟，两刻钟……小半个时辰过去了，陈书灵竟仍未归来。陈书珩心中的不安逐渐放大，变成了焦灼。
更衣何须如此之久？就算真的不适，也该让丫鬟回来通传一声。
他招来侍立在厅外的心腹老仆陈忠，低声吩咐：“去看看二小姐在何处，若在房中，问问是否需请大夫。” 陈忠领命而去。
不过一盏茶功夫，他便匆匆返回，脸色有些不对，凑到陈书珩耳边低语：“老爷，二小姐房外守着的小丫鬟说，二小姐约莫半个多时辰前确实回了房，吩咐说不许打扰，便关了门。方才小的去叩门询问，里面……却毫无动静。”
毫无动静？陈书珩的心猛地一沉。
书灵绝不会在明知家人担忧的情况下，闭门不出，对叩问置之不理！
除非…… 他再也坐不住了，“霍”地站起身。
满厅的欢声笑语因他这突兀的动作骤然一静，所有人都诧异地望向他。
陈书珩勉强稳住心神，但脸色已十分难看：“我妹子离席许久未归，派人去问，房中竟无应答。我担心她是否突发急症晕厥在内，需立刻去看看！”
此言一出，席间都紧张起来。
陈书珩沉声道：“忠伯，多叫几个得力家人跟着。两位还请暂留厅中。”
他语气急促，不容置疑，带着一家之主的威势。林峻峰和宋青书虽惊疑不定，也只得依言。
陈书珩一马当先，几乎是小跑着穿过曲折的回廊，来到内院陈书灵所居的“芷兰苑”。院中静悄悄，只有端午悬挂的艾草蒲剑在微风中轻晃。房门紧闭，那个被吩咐守在门外的小丫鬟早已吓得瑟瑟发抖，跪在一边。
“一直没动静？” 陈书珩厉声问。
“回、回老爷，小姐进去后，就、就没声音了……奴婢不敢擅闯……” 小丫鬟带着哭腔。陈书珩不再多言，上前用力拍门：“书灵！书灵！你在里面吗？应一声！” 声音在寂静的院落里回荡，门内依旧死寂一片。
不祥的预感如同冰冷的潮水将他淹没。他与匆匆赶到的陈书灵（夫）交换了一个惊惧的眼神。 “撞开！” 陈书珩咬牙下令。身后两名健壮家丁应声上前，合力猛撞房门。“砰！砰！” 几声闷响，门闩断裂，房门洞开！
屋内的景象，让所有闯入者倒吸一口冷气！
绣凳翻倒在地，桌上的茶具粉碎，梳妆台的铜镜摔裂，胭脂水粉洒了一地，桌椅东倒西歪，帷帐被扯下半幅，凌乱地垂落。
最触目惊心的是地上——一道暗红色的、断续的血迹，从屋子中央，一直蜿蜒延伸到里间卧室的门口！
陈书珩抢先一步，警惕地扫视着狼藉的厅堂，确认并无埋伏，才示意家丁戒备，然后快步走向卧室。
卧室内的景象同样混乱。而陈书灵，就仰面倒在靠近床榻的地上。她身上还穿着赴宴时那身鹅黄色的夏衫，此刻却沾满了尘土和喷溅状的血迹，衣衫多处被利刃划破。她双目紧闭，面色惨白如纸，嘴角、胸前满是已呈暗红色的血渍，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。
“书灵！” 陈书珩肝胆俱裂，一个箭步冲过去，小心翼翼地将妹妹上半身扶起，靠在自己怀中。触手之处，一片冰凉湿黏。他颤抖着手去探她的鼻息，气若游丝。
“快！快去请大夫！把城里最好的大夫都请来！” 陈书珩嘶声大吼，声音已完全变调。陈忠连滚爬爬地应声跑去。
也许是亲人的呼唤和怀抱的温暖带来了最后一丝力量，陈书灵长长的睫毛剧烈颤抖了几下，竟然缓缓睁开了一条缝隙。她的瞳孔已经有些涣散，艰难地转动着，似乎想看清眼前的人。
“书灵！是我！书珩！你怎么样？谁伤的你？” 陈书珩急急问道，声音沙哑破碎。陈书灵的目光终于聚焦在他脸上。
她的嘴唇翕动着，声音细若蚊蚋，夹杂着血沫的咯咯声，陈书珩不得不将耳朵贴近她的唇边。 “珩……珩哥……” 每说一个字，都仿佛用尽了她残存的全部力气，血沫不断从嘴角溢出。
“我在！妹子，我在！” 陈书珩的眼泪终于夺眶而出，滴落在妹妹冰冷的脸颊上。
涣散的眼神里似乎闪过一点微弱的光。
她凝聚起最后的神智，断断续续，一字一顿，用气声说出了深埋心底十余年、至死方敢吐露的秘密： “我……一直……都觉得自己……喜欢你……” 话音未落，她紧握着兄长衣襟的手骤然一松，无力地垂下。
眼中的那点微光彻底熄灭，头轻轻歪向一侧，再也没有了声息。
陈书珩却仿佛瞬间被冻结了。
他抱着妹妹尚有余温却已毫无生机的身体，僵在原地，脑中一片空白。
他喃喃低语，仿佛在回答她，： “你没有说完的话……我都知道。”