夜半子时。

明月凌躺在自己许久不曾踏足但纹丝未改的寝殿大床上，盯着头顶那方绣着合欢花纹的幔帐，翻来覆去，怎么也睡不着。

殿内燃着她惯用的安神香，青烟袅袅，丝丝缕缕钻入鼻息，本该让人心神宁静，可今夜这香气却像是失了效，怎么也压不住心底那股说不清道不明的烦躁。

她翻了个身，将身体沉进柔软的被褥里。

还是想不明白。

对方为什么要取余情的神火？

无论是梅芝还是梅君衍，修炼的都是冰之灵力，兀自吸纳神火，只会伤及自身，百害而无一利。

除非——

不是给自己用，或者用处不是为了自我绑定，而是有其他用途？

明月凌睁开眼，目光落在枕边那枚莹白的戒指上。

万灵南珠在黑暗中泛着幽幽的七彩霞光，将她的侧脸映得忽明忽暗。

说实话，为了这场大婚，她自觉已经做足了准备。

从奇川回来到现在，整整十年，每一步她都在算计，每一步她都留了后手。

无论是大婚当日可能出现的任何状况，还是那人可能使出的任何手段，她都反复推演过无数遍。

可她心里还是不够踏实。

毕竟她要面对的人，大概率是那个一手将自己培养起来的“恩师”。

她学到的很多东西，甚至是她立足于这个世界的立身之本，都是传承于那人。

剑术，功法，心法，处世之道，甚至是如何在绝境中活下去的狠劲——桩桩件件，都刻着那人的印记。

明月凌闭上眼，唇角勾起一抹讥讽的弧度。

若她当年不知道对方的真正目的，那她大概率是愿意为梅君衍做出一定牺牲的。

为了偿还这份恩情，即便她不愿，她也会做。

可惜没有如果。

她什么都知道了。

恩，也已经消了。

那就只剩下你死我活的结局了。

她废了梅君衍的根骨，所以对方恨她，想以她为炉鼎，助自己亲儿子飞升。

她想利用这次机会铲除后患，然后踩着上华宗的千年根基飞升。

大家各有盘算，也无需论谁高尚卑劣，就看谁棋高一招了。

明月凌盯着幔帐上那一朵朵盛放的合欢花，眼底明暗交错。

她忽然想起很久以前，那人第一次教她剑术时的场景。

那天的阳光很好，那人站在桃花树下，一袭青衫，手持木剑，一招一式拆解得极慢极细。

“阿月，剑不是用来杀人的。”那人的声音温和得像三月的春风，“剑是用来守护的。”

她当时不懂，只觉得肯有人用心教她就是极好的。

她用心记，用心学，也用自己手里的剑守护了很多人。

现在想来，那人说的“守护”，从一开始就不是指守护什么天下苍生，更不是什么人间正道。

而是希望她能好好护住对方唯一的血脉。

从始至终，她明月凌在那人眼里，就是一件工具。

一件被精心打磨、精心培养，只等时机成熟就能派上用场的工具。

而这件工具，却又太锋利了，捅了她儿子一次又一次。

真是太可笑了。

明月凌翻了个身，将被子拉过头顶，把自己整个人裹了进去，然后又猛地掀开。

她深吸一口气，又缓缓吐出。

算了。

想这些还有什么用？

还不如想想大婚时，撕破脸，怎么才能让自己赢面更大一些。

她正要闭眼强迫自己把脑海里的陈年往事丢出去，内殿的门忽然被人敲响了。

“尊上，您歇息了吗？”

是萧烬野：“属下有事情想禀报，求您赐见。”

明月凌沉默了一瞬。

然后起身，披上外袍，走到茶桌旁坐下。

“进来吧。”

门被推开，萧烬野一袭玄色劲装，发丝一丝不苟地束着，面上看不出什么异常。

可他一进门就跪了下来，膝盖砸在玉砖上，发出一声沉闷的声响。

他没有起身，而是膝行至明月凌面前，双手撑地，额头重重叩了下去。

“属下——”

他刚开口，一只脚便踩上了他的肩膀。

力道不重，却带着不容置疑的威压，将他刚要说出口的话生生压了回去。

“如果你是来劝本尊勿要冒险的，”明月凌的声音淡淡的，却冷得很，“就可以滚了。”

萧烬野僵了一瞬。

他跪在那里，肩膀被踩着，不敢动，也不肯退。

沉默了片刻，他咬了咬牙，声音微微发颤，却一字一句说得极其艰难：

“尊上......有什么事情能比您的安危更重要呢？为什么，为什么一定要以自身为饵去诱敌呢？”

明月凌垂眸看着他。

为什么？

她心里冷笑。

自然是因为她若不入局，对方只会一贯藏着，缩在暗处，永远不露真面目。

她最厌恶在阴谋诡计里纠缠，斩草除根才是最好的选择。而想要斩草除根，得让对方甘心露面才行。

但她自认为无需向萧烬野解释这些。

她只是踢了踢他的肩膀，语气不耐：“直起身子。”

萧烬野乖乖跪直了身子，垂着眼，不敢看她。

明月凌盯着他看了几息，忽然开口：

“本尊问你，若有一天，本尊将命脉交予你手，命令你在特定时间毁掉本尊命脉，让本尊身魂俱消，你能做到吗？”

萧烬野的瞳孔骤然收缩。

“尊上！”

他几乎是吼出来的，声音都变了调，整个人往前扑了半步，又生生刹住。

“尊上，属下......求您了，别说这种话好吗？”

他的声音在发抖，眼眶一下子就红了。

“合欢宗上下都甘愿为您肝脑涂地，在所不辞，您绝不会走到那一步的！属下宁愿先尊上一步身魂俱消，也绝不能答应尊上此事！”

明月凌看着他这副模样，意料之中。

但多少还是有点失望。

人的感情就是这个样子，有时候就因为太仰慕、太喜欢、太热爱一个人，反而给不了对方真正想要的。

她需要的是一个能在关键时刻冷静执行命令的人，不是一个会因为她一句话就崩溃的追随者。

罢了。

或许是最近事情真的太多太杂了，她竟然没有心思去苛责于他了。

明月凌靠回椅背，语气平淡得像在说一件再寻常不过的事：

“阿野，这些年宗门你管理得不错。我希望以后，合欢宗在你手里，能继续发扬光大。”

“不——”

萧烬野猛地抬头，眼眶红红的，嘴唇翕动了好几下，声音沙哑得几乎听不清。

“属下一个人不行的......”

他难得在明月凌面前硬气了一回，咬着牙，一字一句：

“这一次，属下不能听您的！”

明月凌轻啧了一声。

半晌，她伸手，拍了拍他的头。