她每说一条，伊利里欧的眉毛就跳一下。当她说要派遣学生时，胖子的笑容终于有些僵硬。

“卡丽熙……多斯拉克人进入潘托斯城，这会引起恐慌……”

“那就告诉他们，这些是多斯拉克人中的‘学者’，是来学习的，不是来打仗的。”丹妮毫不退让，“如果潘托斯真的想成为龙盟的‘窗口’，就应该从互相了解开始。”

长久的沉默。伊利里欧的手指在桌面上轻轻敲击，那是他在计算得失。

最终，他点头：“可以。但学生必须遵守潘托斯的法律，不能携带武器，不能引发骚乱。而且，每年最多五十人，停留时间不超过两年。”

“成交。”丹妮说，“还有最后一件事。”

“请讲。”

“明天日出时，卓戈卡奥要骑着龙，在潘托斯城上空飞一圈。”

伊利里欧的脸色变了：“这……这会引起全城恐慌！民众会以为遭到攻击！”

“所以要提前宣布。”丹妮的声音平静，“告诉潘托斯人，这是龙盟与潘托斯结盟的仪式。龙飞过城市，代表卓戈卡奥的庇护已经覆盖这片土地。同时，也让布拉佛斯的间谍看清楚——潘托斯现在有什么样的朋友。”

她顿了顿，补充道：“恐惧可以转化为忠诚，前提是你掌握恐惧的开关。而龙，就是那个开关。”

伊利里欧盯着她看了很久，然后缓缓吐出一口气：“您比我想象的更……了解人心，卡丽熙。就按您说的办。”

夜宴在午夜结束。回到总督府安排的客房后，卓戈关上厚重的橡木门，转身看着丹妮。

“你相信他？”

“不。”丹妮脱下那顶可笑的银冠，扔在桌上，“伊利里欧是个商人。他今天可以为了对抗布拉佛斯拉拢我们，明天就可能为了更大利益出卖我们。但没关系——我们不需要他的忠诚，只需要他的资源和知识。”

她走到窗边，推开彩色玻璃窗。外面是潘托斯的夜景：层层叠叠的屋顶，蜿蜒的运河，远处港口的灯塔光芒。空气中有海水的咸味和腐烂垃圾的臭味。

“我们在利用他，他也在利用我们。这种关系反而稳固，因为双方都有所求。”丹妮回头，“关键是要让他明白，背叛我们的代价，他付不起。”

“所以明天的飞行。”

“对。”丹妮点头，“不只是表演，是威慑。让每一个潘托斯人——从贵族到乞丐——都亲眼看见龙。让他们在夜里做噩梦都梦见龙影。这样，将来就算伊利里欧想反悔，潘托斯的民众也不会同意。因为他们已经‘拥有’了龙的保护，失去它，会比从未拥有更可怕。”

卓戈走到她身边，看着窗外的城市：“我不喜欢这里。石头太多，人太挤，空气里都是阴谋的味道。”

“我也不喜欢。”丹妮轻声说，“但我们必须学会在这里生存。因为未来，我们可能需要更多这样的‘窗口’。”

第二天清晨，潘托斯的街道上挤满了人。

总督府的传令官从黎明开始就在各城区敲锣宣布：草原共主卓戈卡奥将骑龙飞过城市上空，以示龙盟与潘托斯的永恒友谊。民众被要求保持镇定，不要恐慌，这是“荣耀的时刻”。

但恐慌还是蔓延了。当卓戈骑着卓耿从城北的山丘上升空时，黑龙巨大的阴影掠过第一批屋顶，整个城市爆发出尖叫、哭喊和祈祷声。

卓耿飞得很低——这是丹妮的要求，要让地面上的人看清龙的每一片鳞甲，感受翅膀拍打带起的狂风。黑龙从主运河上空掠过，翅膀几乎擦到两岸建筑的尖顶，河水被气流掀起波浪。

雷哥和韦赛利昂紧随其后，一左一右。三条龙呈箭头队形，缓慢而威严地飞过潘托斯每一条主要街道，每一个重要广场，最终在总督府上空盘旋三圈，然后爬升，消失在云层中。

整个过程不到半个时辰。

但当龙影消失后，潘托斯变了。

市场里的商人们开始窃窃私语，说“以后布拉佛斯人不敢来了”；酒馆里的水手举杯“为有龙的朋友干杯”；连最反对总督的元老院议员，在私下里也不得不承认——“至少，我们现在有了别人没有的东西。”

伊利里欧站在总督府最高的阳台上，看着下方街道上兴奋又恐惧的人群，那张胖脸上终于露出了真正的、满足的笑容。

他知道，这场表演的价值，已经超过了今天要签署的盟约本身。