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仪式并未在食心后结束。

按照古老传统，新生的卡丽熙需要在圣湖中沐浴，洗去血污，象征重生。湖在山谷深处，被高耸的岩壁环抱，水面呈墨绿色，平静无波，仿佛千年来从未被搅动过。

丹妮走向湖边时，三条小龙跟在她脚边。

黑色的卓耿最先破壳，此刻已能蹒跚行走。绿龙雷哥和白龙韦赛利昂也从蛋中挣脱，体型稍小，鳞片在铅灰色天光下泛着珍珠般的光泽。它们还不稳，走几步就会摔倒，但总会挣扎着爬起来，紧紧跟着丹妮，像刚出巢的雏鸟追随着母亲。

湖边的老妪们已经等候多时。她们有七人，都老得看不出年龄，穿着褪色的褐色长袍，头发稀疏如枯草。当丹妮走近，最老的那位，仪式上发出叹息的老妪，抬起枯瘦的手，指向湖水。

“洗去凡血，迎接新生。”她的声音像风吹过空骨，“让水见证。”

丹妮解开沾满血污的外袍，只留贴身亚麻衬衣。布料已经湿透，紧贴身体，勾勒出隆起的腹部轮廓。她赤脚踏入湖水。

水很冷。刺骨的寒冷从脚底直冲头顶，让她瞬间屏住呼吸。但她没有停顿，继续向前，直到湖水淹没腰际。冰冷的水包裹着腹部，里面的孩子踢动了一下，仿佛在抗议。

她弯下腰，掬起水，泼在脸上。血污在水中化开，变成淡红色的丝缕，缓缓扩散。她一遍遍清洗，直到脸上、手上、脖颈上的血迹全部消失。湖水浸透银发，贴在脸颊和肩膀上，像一层冰冷的银色盔甲。

然后她做了一个没有预先计划的动作。

她转身，看向岸边那三条小龙。

它们正挤在一起，用好奇的熔金色眼睛望着湖水。卓耿试探性地伸出前爪，碰了碰水，又迅速缩回，发出细微的嘶鸣。

丹妮回到浅水处，跪下来，水位刚好到她胸口。她伸出手，不是去抓，只是摊开掌心，等待。

卓耿犹豫了一下，然后摇摇晃晃地走进水中。水淹没它的小爪子，它似乎有些惊慌，拍打着翅膀想要后退。但丹妮的手就在那里，稳定、坚定。它终于蹚到她面前，将前爪搭在她掌心。

她轻轻捧起它，将它浸入湖水中。

小龙没有挣扎。当冰冷的湖水包裹它时，它只是睁大了眼睛，然后，奇迹般地，它开始划动四肢，像本能地知道如何游泳。细小的鳞片在水光中闪烁，暗红的光晕从鳞片缝隙透出，仿佛体内有火在燃烧。

丹妮将它举起，水珠从它身上滚落。它在空中拍打湿漉漉的翅膀，发出一声清晰的、带着水汽的嘶鸣。

岸边，老妪们齐齐发出吸气声。

绿龙雷哥和白龙韦赛利昂似乎被这声嘶鸣鼓舞，也相继走入水中。丹妮同样将它们浸入湖中，捧起。三条小龙在她手中抖动身体，水花四溅。它们似乎很喜欢这游戏，卓耿甚至试图用嘴去咬溅起的水珠。

老妪中最年长的那位缓缓跪下。不是单膝，是双膝跪地，额头触地。其他六位紧随其后。她们伏在那里，一动不动，像七块被岁月磨平的岩石。

丹妮抱着小龙们走出湖水。冷风袭来，她打了个寒颤，但内心却感到一种奇异的炽热。她接过女仆递来的干燥毛皮，先擦干小龙，用柔软的布将它们包裹起来，然后才披上自己的袍子。

三条小龙在她怀中蠕动，发出满足的呼噜声。它们的体温很高，像三个小暖炉，驱散了她身上的寒意。

“水与火，”最老的老妪抬起头，深陷的眼窝中有什么在闪烁，“血与卵石。古老的预言……在我们眼前活了。”

丹妮没有回答。她只是抱着龙，走回卓戈等待的地方。

他的目光从她洗净的脸，移到她怀中的龙，再移到她依然隆起的腹部。然后他点了点头，一个简单的动作，但意味深远：仪式完成了，全部完成了。

当晚的宴席设在圣地边缘的平坦沙地上。

篝火比以往任何一次都要大，木柴堆成小山，火焰窜到两人高，将半个天空映成橙红色。全卡拉萨的人都聚集在此，包括平时不能参加战士宴席的女人、孩子，甚至那些戴着项圈的奴隶也被允许坐在外围。这是前所未有的——但今天发生的一切都前所未有。

丹妮坐在卓戈右手边的主位上。她换了一身干净的白色亚麻长袍，银发披散在肩头，尚未全干，在火光中泛着湿润的光泽。三条小龙在她脚边的软垫上蜷缩着睡觉，偶尔在梦中抽动爪子，发出细微的嘶鸣。

食物源源不断送上：烤全羊、炖马肉、新挤的马奶发酵成的浓稠酸奶、从南方商队换来的干果和蜂蜜。乐师们敲击皮鼓，吹响骨笛，旋律粗犷而热烈。战士们开始饮酒，很快，空气中就弥漫开发酵马奶的甜腻气味和男性的喧哗。

丹妮没有碰酒。她面前摆着一盘生肉——不是马肉，是新鲜的羚羊肉，切成细条，还带着血丝。她用银叉叉起一条，没有自己吃，而是弯下腰，递到卓耿嘴边。

嗅到食物的味道，黑色的小龙睁开熔金色的眼睛。它闻了闻肉，然后张开嘴——此时它的牙齿已经长出细小的尖端，像珍珠白的细针——咬住肉条，吞咽下去。喉咙处有微弱的吞咽动作，然后它满足地蹭了蹭丹妮的手。

她继续喂另外两条。绿龙雷哥吃得很急切，几乎咬到她的手指。白龙韦赛利昂则显得挑剔，闻了好几次才慢条斯理地吃下。

全场的目光都聚焦在这个画面上：卡丽熙在喂龙。不是喂宠物，不是喂野兽，而是喂某种介于两者之间的、神圣而可怕的存在。鼓声渐渐停了，乐师们放下乐器，战士们停止交谈，连孩子们都安静下来。

十步外的下首位置，三位应邀观礼的卡奥坐在铺垫的熊皮上——这是极高的礼遇，亦是实力的展示。

摩洛卡奥坐在最左，矮壮如岩石，脸上的旧伤在火光下像蜈蚣蠕动。他盯着龙，手指无意识地摩挲着刀柄。中间的扎罗卡奥正值壮年，姿态看似松弛，但颈部的肌肉始终绷紧。最右的奥戈卡奥最年长，白须编成细辫，浑浊的眼睛半阖，仿佛在打盹，唯有在龙发出嘶鸣时，眼缝中才会闪过一丝精光。

丹妮喂完一盘肉，直起身。她看向卓戈。

“我的太阳，”她的声音不大，但在寂静中清晰可闻，“它们需要认识您。”

卓戈看着她，黑发辫上的铜铃在火光中静止。

丹妮从腰间抽出一把小匕首——不是战斗用的刀，是一把装饰性的银匕首，刀柄镶嵌着绿松石。她将匕首递给卓戈。

“一滴血，”她说，“让它们记住您的味道，记住赐予它们生命的人的血脉。”

卓戈接过匕首。他没有犹豫，用刀刃在左手掌心轻轻一划。血珠立刻渗出，在火光下呈深红色。他将手伸向小龙。

卓耿最先抬起头。它嗅了嗅空气，然后伸出舌头，舔了舔卓戈掌心渗出的血。一下，两下。然后它抬起头，熔金色的眼睛与卓戈对视。

卓戈将血分别滴在雷哥和韦赛利昂的头顶。血珠顺着鳞片滑落，但两条小龙都仰起头，仿佛在承接某种神圣的洗礼。

“现在它们认识了。”丹妮轻声说。