他的视线在兵部那两个空缺的位置上停顿了片刻，随即落在了我的身上。

“沈爱卿。”

“臣在。”我出列，躬身行礼。

“昨夜，辛苦了。”萧策的声音平稳，听不出太多情绪。

“为陛下分忧，为国库尽心，是臣的本分。”

“哦？”萧策似乎来了点兴致，“那不知爱卿这一夜，为国库尽了多少心？”

我直起身，没有直接回答，而是对着殿外拍了拍手。

“轰隆隆——”

一阵沉重的车轮碾压地面的声音由远及近。

在百官错愕的注视下，一队内廷卫推着十几辆板车，缓缓驶入了太极殿前的广场。

晨光洒在车上，反射出有些刺眼的光芒。

那上面没有别的，只有一口口敞开的木箱，箱子里，是堆积如山的银锭。

有人没忍住，喉结上下滚动了一下。

整个太极殿前，静得只能听见风声。

我走到殿前，对着御座上的萧策朗声道：“启禀陛下！臣昨夜奉旨核查兵部账目，兵部尚书魏康、左侍郎李虎等人深感国库空虚，百姓艰难，主动捐出家财，以补军饷亏空！”

“共计，白银九十二万四千两！”

主动捐出？

四周传来一阵细微的骚动，百官的面色变得极为精彩。

谁都明白这是怎么回事，可到了沈怨嘴里，这就成了“主动捐献”。

萧策看着殿外那一片耀眼的银白，手撑着龙椅的扶手，身子微微前倾。

他原本以为，能逼着魏康吐出个十万八万两就算不错了。

可他没想到，沈怨直接搬回来一座银山。

九十二万两。

这笔钱，足够把西北拖欠了三个月的军饷一次性补齐，甚至还有富余。

“好！好一个主动捐献！”

萧策大笑起来，笑声在殿前回荡。

他此刻看我的眼神，就像是在看一个活生生的聚宝盆。

“沈爱卿，当记首功！”

“臣不敢居功。”我垂下眼帘，“这笔钱，是兵部同僚的‘心意’，也是我大周‘绩效新政’的第一桶金。”

“臣请陛下下旨，将此款项尽数归入国库，专项用于填补军饷、兴修水利。并昭告天下，凡主动补缴亏空、检举贪墨者，皆可从轻发落！”

此言一出，不少人的脸色又白了几分。

这不仅是收钱，更是在给所有人指一条“明路”——要么像魏康一样被“主动捐献”，要么就自己识相点。

萧策心情大好，大手一挥：“准了！就依沈爱卿所言！爱卿还有何所求？朕一并准了！”

殿内的空气仿佛凝固了一瞬。

谁都晓得，这位沈大人每次开口，恐怕都不会是什么轻松的事。

我抬起头，迎着萧策期盼的目光，面上露出一丝恰到好处的为难。

“陛下，这九十多万两虽然不少，但对于整个国库的窟窿而言，终究还是杯水车薪。”

“嗯？”萧策脸上的笑容收敛了些，“那依爱卿之见？”

我向前迈了一步，声音不大，却清晰地传遍了每一个角落。

“臣以为，清查欠款，当一视同仁。”

“兵部的账算完了，接下来……”

我顿了顿，目光缓缓扫过那些神色各异的王公大臣，最后，视线停在了一个身穿紫蟒袍的老者身上。

宗人府宗正，当今陛下的亲叔叔——裕亲王。

老王爷原本还在半眯着眼养神，感受到我的目光，眼皮猛地一跳。

“陛下，”我拱手道，“国库的账要算，这皇亲国戚的账……是不是也该算一算了？”