萧策的脚步猛地顿住。

他看见了她苍白的脸色，看见了她散乱的发髻，还有那身沾满灰尘和血点的绯色官袍。

她那双平日里总是透着狡黠、仿佛能看穿人心的眼睛，此刻却空洞得像两口枯井。

萧策觉得胸口像是被什么东西狠狠撞了一下。

那是他的刀。

是他力排众议，哪怕背负骂名也要保下来的孤臣。

现在，这把刀差点在他的眼皮子底下被人折断了。

就在户部，在他以为最安全的地方。

萧策脑海里闪过无数画面。

李半那张永远挂着虚伪笑容的老脸，都察院那些言官唾沫横飞的弹劾。

他们不敢直接对他这个皇帝动手，就把刀挥向了他最倚重的人。

这是挑衅。

是对皇权最赤裸的挑衅。

萧策没有理会跪了一地的京兆尹和刑部官员，甚至没有多看一眼那些死状凄惨的刺客。

他径直走向沈怨。

周围安静得可怕，连呼吸声都听得一清二楚。

沈怨似乎被这股逼人的气势惊到了，原本空洞的眼神终于聚焦了一瞬。

她嘴唇动了动，似乎想行礼，可膝盖一软，整个人往下滑去。

张三眼疾手快，一把托住了她的手肘。

“陛下……”

她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤音。

萧策在她面前站定。

他伸出手，似乎想去扶她，但手伸到一半又停住了。

他的目光落在她身上那件不合身的粗布外袍上，眉头死死拧在一起。

太刺眼了。

下一刻，萧策做了一个让所有人都没想到的动作。

他解下了自己身上的外袍。

那件绣着五爪金龙、象征着至高无上权力的明黄外袍。

他动作有些生硬，却不容拒绝地将龙袍披在了沈怨身上。

宽大的龙袍带着皇帝的体温，将沈怨整个人裹了进去，只露出一张巴掌大的小脸。

明黄与绯红交织，在夜色中显得格外醒目。

“沈怨。”

萧策的声音低沉，压抑着翻涌的情绪。

“有朕在此。”

这四个字，比任何圣旨都要重。

他没问伤势，也没问经过。

这是一种近乎蛮横的宣告——这个人，归朕管。

沈怨缓缓抬起头。

眼眶里迅速积蓄起一层水汽，她吸了吸鼻子，声音沙哑。

“臣……有罪。”

萧策看着她眼底的那抹倔强，心里的怒火烧得更旺了。

这种时候，她想的竟然还是请罪。

请自己没能守好国库的罪，请自己险些辜负圣恩的罪。

好一个沈怨。

萧策没有接话，他的目光越过沈怨的肩膀，落在了她手中紧紧攥着的那张纸条上。

他一把拿过那张已经被捏得有些皱巴的“手札”。

展开。

熟悉的狂草，鲜红的私印。

萧策的瞳孔骤然收缩。

他将纸条攥进掌心，力道大得指节都在咔咔作响。

“赵高。”

一直跟在身后的内侍总管赵高打了个激灵，连忙小跑上前。

“奴才在。”

萧策转过身，目光冰冷地扫过跪在地上的众人，最后看向宰相府的方向。

“传朕旨意。”

“即刻起，封锁宰相府，一只苍蝇也不许放出去。”

他顿了顿，声音里透着股渗人的寒意。

“让李半，滚来见朕。”