“你那不是弹劾，是在逼陛下表态。陛下为了自己的面子，也得护着她。”

陈康老脸一红，有些讪讪。

“那……依相爷的意思，就由着那丫头胡来？”

“这盘棋，才刚落子。”

李半重新拿起笔，饱蘸浓墨。

“这丫头的依仗，不在户部，也不在镇北侯府，而在陛下的信任。”

“只要陛下信她，她就是把天捅个窟窿，那也是为了补天。”

“想动她，不能攻‘事’，得攻‘理’。”

陈康有些茫然：“还请相爷明示。”

“理，就是这满朝文武，守了千百年的规矩。”

李半看着纸上的枯树，缓缓说道。

“君子喻于义，小人喻于利。”

“我等士大夫掌权，靠的是清誉，是那层不与民争利的‘体面’。”

“沈怨错就错在，她把那个‘利’字，赤裸裸地摆在了台面上。”

李半手腕一抖，笔下画出一棵姿态虬劲的苍松。

“她用银子驱使官员，把户部衙门变成了商号。在市井小民看来，这或许痛快。”

“但在士林看来，这就是掘了官场的根。”

陈康的眼神渐渐亮了起来，若有所思。

“你明日再上一道折子。”

李半的声音依旧平静，却透着一股寒意。

“这次，只弹劾两点。”

“第一，‘设赏金，分提成’，是以利诱官，败坏风气，视朝廷命官如商贾走卒，此为‘失其德’。”

“第二，她下一个要动定国公府。”

李半转过头，目光如炬。

“定国公是陛下亲舅，当年的亏空是西征军费，事出有因。沈怨不分青红皂白，以对待贪官之法对待功臣，此为‘失其智’。”

“一个无德无智之人，如何能掌管国库？”

“这折子上去，不必骂人，只需处处为朝廷体面着想，为陛下声誉担忧。”

陈康听得频频点头，心中豁然开朗。

这是要把沈怨推到整个文官集团的对立面。

一旦这顶帽子扣实了，那些原本看热闹的中间派，为了维护自己的“体面”，也不得不站出来踩上一脚。

“相爷高见！下官这就回去润色折子。”

陈康激动地躬身行礼，转身欲走。

“慢着。”

李半叫住了他，从笔架上取下一支崭新的狼毫。

“用这支笔写。”

“这是陛下去年赏的。沾点‘君恩’，分量或许能重些。”

陈康双手接过，只觉得那笔杆沉甸甸的。

他看着李半那张波澜不惊的面孔，后背莫名升起一丝凉意。

……

国库催收司。

沈怨看着桌案上那份盖着户部尚书大印的《特别经费支取条例》，嘴角微微上扬。

钱德光是个聪明人，这章盖得很快。

“大人，条例备了案，咱们以后拿钱就是名正言顺了。”

刘通脸上的喜色怎么也遮不住。

沈怨只是“嗯”了一声，将条例随手推到一旁。

她的注意力都在面前那张京城防务图上，朱笔在京西大营的位置画了个圈。

旁边还放着一本从皇陵案里缴获的私账。

刘通瞥了一眼那本账册，脸上的笑容淡了些，压低声音：“大人，咱们……真去定国公府？”

“不然呢？”

沈怨头也没抬，手指顺着地图上的街道缓缓划动。

“我像是会拿这种事开玩笑的人？”

“下官不是这个意思。”

刘通搓了搓手，神色有些忐忑。

“只是……下官听说，早朝散后，都察院的陈御史在宫门口跪了半个时辰，说是要死谏。”

沈怨的手指停住了。

她抬起头，眼神平静得像一潭死水。

“死谏？谏什么？”

刘通咽了口唾沫：“听说是弹劾大人您，‘与民争利，斯文扫地’。”

沈怨沉默片刻，忽然笑了。

笑容很淡，没什么温度。

门外突然传来一阵杂乱急促的脚步声。

一名小吏跌跌撞撞地跑进来，脸色煞白，连行礼都忘了。

“大人！不好了！”

“都察院……都察院来人了！”

话音未落，一只穿着皂靴的脚已经跨进了门槛。

来人身着獬豸袍，面容冷峻，手里擎着一卷明黄色的文书。

他看都没看屋里其他人一眼，径直走到沈怨案前。

“啪”的一声。

文书重重拍在桌案上，震得笔架上的毛笔晃了晃。

那人居高临下地看着沈怨，声音冷硬：

“户部郎中沈怨，接都察院纠劾一百零八位官员联名弹劾副本。”