“陛下，若人人都效仿沈怨，以泼皮无赖之法行事，我大周朝堂，将与菜市何异？朝廷体面何在？”

一声声诘问，如同密集的箭雨，直指站在队伍末尾的沈怨。

宰相李半站在百官之首，眼帘低垂，仿佛老僧入定，对外面的喧嚣充耳不闻。

但他嘴角那丝极难察觉的弧度，却似乎在嘲弄着什么。

他就是要看看，沈怨这把刚出鞘的刀，在砍伤了别人之后，会不会先崩了自己的刃。

龙椅之上，萧策的面色沉静如水。

他听着下面的争吵，目光穿过层层官服，落在了那个看起来有些清瘦的身影上。

沈怨依旧是一副没睡醒的模样，穿着一身崭新的官袍，站在那里，仿佛周围的一切指责都与她无关，甚至还在袖子里偷偷掐了一下自己的手心，好让自己清醒一点。

“沈怨。”

萧策终于开口，声音不大，却让殿内的嘈杂瞬间消失。

沈怨从队列中走出，来到大殿中央，规规矩矩地拱了拱手。

“臣在。”

“众卿所言，你可有异议？”

“回陛下，没有。”

沈怨答得干脆利落，连一丝犹豫都没有。

此言一出，殿内响起一片压抑的抽气声。

没有异议？这是承认自己是泼皮无赖了？

陈康冷哼一声，胡子都翘了起来。

“既然你自己都认了，还有何话可说？陛下，此等败坏朝纲之徒，断不可留！”

沈怨没有理会陈康的怒火，只是抬起头，看向龙椅上的萧策。

她的眼神很平静，平静得像是一潭死水。

“陛下，臣敢问，国库的钱，与皇室的体面，哪一个更重要？”

这个问题，问得诛心。

萧策眉头微微一跳，没有说话。

沈怨也不等他回答，便自顾自地说了下去，声音平稳，却字字清晰。

“臣昨日前去长公主府，本是好言相商，却被拒之门外。若臣当时为了所谓的‘体面’就此返回，长公主殿下的面子是保住了，可国库那二十四万两白银，便依旧是一笔烂账。”

“将士们拿不到军饷，边关守不住；河堤无钱修缮，百姓要遭殃。到那时，丢的就不是长公主一人的体面，而是整个大周的体面，是陛下您的体面。”

她转过身，视线缓缓扫过那些对她怒目而视的官员。

那些目光里，有鄙夷，有愤怒，也有掩饰不住的心虚。

“诸位大人，满口仁义道德，朝廷体面。可当国库亏空，需要诸位伸出援手之时，又有谁真正把体面二字放在心上？”

“沈怨不才，不懂什么圣贤大道理。”

她的声音陡然拔高，在空旷的金銮殿内回荡，带着一股豁出去的决绝。

“臣只知道，欠债还钱，天经地义！”

“只要能把国库的银子要回来，别说是在公主府门口哭丧，便是让臣跪在地上，给那些欠债不还的人当孙子，磕头叫爷爷，臣也心甘情愿！”

“因为臣晓得，臣磕的这个头，换来的是边关将士手中的刀枪，是黎民百姓碗里的一□□命粮！”

“臣这个孙子，当得值！”

说完，她对着龙椅深深一拜，额头触地，发出一声闷响。

“陛下，臣的脸面不值钱，但大周的江山社稷，很值钱。若陛下觉得臣的手段污了您的眼，脏了这朝堂，您现在就可以摘了臣的乌纱帽。”

“只是，这国库催收使的差事，还请陛下另择一位……比臣更体面，也更有本事的人来当。”

整个金銮殿，陷入了死一般的寂静。

陈康张着嘴，喉咙里像是卡了一根鱼刺，一个字也吐不出来。

那些原本附议的官员，此刻只觉得脸上火辣辣的，像是被人狠狠抽了一巴掌。

他们还在纠结于“程序”与“脸面”这种细枝末节，沈怨却已经把问题上升到了“生存”与“毁灭”的高度。

谁敢接她最后那句话？

谁敢站出来说自己比她更有本事，能把那些皇亲国戚嘴里的肉抠出来？

龙椅上，萧策看着殿中那个清瘦却挺拔的身影，心中涌起一股复杂的情绪。

他原以为沈怨会巧言令色地为自己辩解，却没想到，她竟用了这样一种近乎自残的方式，堵住了所有人的嘴。

何等的刚烈。

为了国事，她竟连自己的名声和尊严都可以弃之如敝履。

“好。”

萧策缓缓站起身，声音里带着一股压抑不住的激赏。

“说得好！”

他走下御阶，几步来到沈怨面前，亲自伸出手，扶起了她。

“朕要的，就是能为国库讨回银子的能臣，不是只会在朝堂上空谈体面的庸臣！”

“沈爱卿何罪之有？非但无罪，反而有功！大功！”

萧策目光如电，冷冷地扫过殿下群臣。

“传朕旨意！国库催收使沈怨，为国分忧，不惜己身，着赏黄金百两，锦缎十匹！”

他顿了顿，目光落在面如死灰的陈康身上。

“另，都察院左都御史陈康，身为监察之首，不思国库之忧，反以细枝末节攻讦有功之臣，罚俸一年，闭门思过！”

“至于其他人……”

萧策的目光在那些附议的官员脸上一一扫过，眼神玩味。

“沈爱卿。”

“臣在。”

萧策微微侧头，指了指那些噤若寒蝉的官员，嘴角勾起一丝冷酷的笑意。

“把他们的名字都记下。”

“回去好好查查，看看他们以及他们的亲族，在国库的账上，是不是也这般‘体面’。”