他脸上的肌肉不受控制地抽动了一下，勉强笑道：“是……是内人无事，寻个消遣的玩意儿，当不得真。”

“当得真，怎么当不得真？”沈怨脸上的笑意淡了些，表情认真起来，“我前几日还听人提起，贵店的绣品巧夺天工，尤其是那幅《百鸟朝凤图》，用的可是真正的孔雀羽线，价值千金，堪称一绝。”

钱德光后背的衣衫，瞬间湿了一片。

那幅《百鸟朝凤图》是柳氏的心头好，平日里藏得严严实实，从不对外售卖，知晓的人极少。

沈怨是从哪听来的？

“大人谬赞了，不过是些不值钱的……”

“钱尚书太谦虚了。”沈怨打断了他，从袖中拿出另一本薄薄的小册子，翻了开来。

不是那本要命的《恩仇录》。

是她刚刚用一盏茶的功夫，凭着张三的口述和自己的估算，随手列的一本简易账目。

“我闲来无事，替贵店算了一笔账。”

沈怨的声音很平缓，像是在学堂里与人探讨经义。

“朱雀大街的铺租，依现在的市价，一年少说要纹银三千两。金丝楠木的柜台，加上其他装修，又是五千两的开销。我查过您府上那位柳夫人的嫁妆单子，似乎并没有这笔闲钱。”

“再看流水。锦绣坊开业一年，根据布料、丝线供应商那边的记录，采买成本高达一万两。而成品销售记录……我托朋友问了问，几乎为零。”

沈怨抬起头，目光落在面如死灰的钱德光脸上。

“钱尚书，您掌管大周的钱袋子，算账是行家，可否为我解惑？”

“一家每年净亏损超过一万五千两的铺子，是如何在京城最贵的地段，屹立一年不倒的？”

“哐当”一声。

钱德光手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎，茶水溅湿了官靴。

他嘴唇哆嗦着，喉咙里像是堵了团棉花，一个字也吐不出来。

贪腐？

不，这比单纯的贪腐更难解释。

按照大周律例，这叫“巨额财产来源不明”。

一旦这本账册被捅到都察院，都不需要查实具体的贪墨案由，单凭这笔说不清道不明的亏空，他这个户部尚书就得摘了乌纱帽去诏狱里喝茶。

他以为沈怨接下来会狮子大开口。

要么是要钱，要么是要他在皇陵案上做伪证，或者干脆逼他站队。

他已经做好了割肉断臂的准备。

然而，沈怨却合上了册子，将它随手放到一边，像是扔掉一张废纸。

“钱尚书，别这么紧张。”

她的语气又恢复了那种懒洋洋的温和。

“我这人，没什么别的爱好，就是职业病犯了，看不得账目不平。”

“至于您的家事，我并不感兴趣。”

钱德光猛地抬头，眼中闪过一丝不敢置信的希冀，像是在溺水时抓到了一根稻草。

“我只是……”沈怨话锋一转，身体微微前倾，一双眼睛在略显昏暗的屋里，亮得有些惊人，“最近身子亏空得厉害，御医说要静养，不宜操劳过度。”

她顿了顿，一字一句地说道：

“我需要一份户部签发的正式公文。”

“内容很简单：皇陵总审计司主官沈怨，因公务繁重，案情特殊，准许其自行调配查案时间，无需遵循衙门卯时上值、酉时落钥的规定。”

钱德光愣住了。

他设想了一百种可能。

被勒索巨款，被胁迫同流合污，甚至被逼着去死。

他唯独没想到，沈怨花了这么大功夫，捏住他足以致命的把柄，最后想要的，居然只是……

一个可以随时翘班的特权？

这算什么？

杀鸡用了宰牛刀，结果只是为了拔根鸡毛掸掸灰？

一股荒谬绝伦的感觉涌上心头，钱德光看着沈怨那张写满“疲惫”和“理所当然”的脸，甚至忘了害怕，下意识地问了一句：

“就……就这个？”

“不然呢？”沈怨反问，眼神里带着几分轻蔑，“钱尚书以为，你的那点家底，我看得上？”

这句话的侮辱性极强，远比直接的威胁更让人难受。

钱德光一张老脸瞬间涨成了猪肝色，紧接着又迅速褪去，变得惨白。

他明白了。

在沈怨眼里，他和他那点见不得光的钱，或许真的就只值这么一个“提前下班权”。

“我……我马上去办！”

钱德光几乎是连滚带爬地站起来，冲出屋子，连地上的碎瓷片都顾不得收拾。

不到一炷香的功夫，他就捧着一份盖着户部尚书朱红大印的公文，气喘吁吁地跑了回来，双手奉上。

沈怨接过来，仔细检查了一遍上面的措辞和印章，确认无误后，满意地点了点头。

她将公文小心折好，收入怀中，那动作珍重得如同收到了一张价值连城的银票。

钱德光看着她这副模样，心中五味杂陈，正准备告退。

“钱尚书。”

沈怨的声音从身后传来，轻飘飘的，却让他刚迈出的脚瞬间钉在了原地。

钱德光身子一僵，停在门口。

“那本锦绣坊的账册，我看做得还是有些粗糙。”

沈怨端起桌上那杯已经凉透的茶，轻轻吹了吹浮沫。

“很多地方的账目，逻辑上对不平，太容易让人抓把柄。有空的话，你带回去，让柳夫人再好好润色润色。”

她抿了一口凉茶，目光落在窗外斑驳的树影上。

“这账要是做得不好，下次再让我看出来，可就没这么容易翻篇了。”