沈怨从药箱里拿出一本册子，递给一旁的裴度。

“记。”

“是。”裴度双手接过，手心里全是汗。

“姓名，官职，体重。按照太医院的《体格录》，凡超重一分者，初始绩效扣十分。”

沈怨抬起头，目光透过薄纱，准确地落在了孙德海那个硕大的肚子上。

“孙主事，我看你这体格，平日里没少为朝廷‘操劳’。既然是长官，就请先做个表率。”

“我……”

孙德海下意识地看向周围的同僚。

刚才还跟他一起义愤填膺的众人，此刻或是低头看鞋尖，或是抬头看天，竟没一个人敢跟他对视。

那明晃晃的刀刃就在旁边架着，什么斯文，什么体统，在这一刻都显得有些苍白无力。

孙德海磨蹭了半天，最终还是像只待宰的肥猪一样，哼哧哼哧地爬上了秤盘。

那秤杆猛地往下一沉，差点翘到了天上去。

负责称重的内廷卫高声报数：“户部度支清吏司主事，孙德海，重二百一十一斤！”

这数字一出，人群里隐约传出几声憋不住的嗤笑。

裴度的手抖了一下，差点把墨汁滴在册子上。

沈怨倒是面无表情，仿佛在看一堆猪肉。

“身高五尺七寸，按例应重一百一十五斤。”她语气平淡地报出一个数字，“超重九十六斤。初始绩效，负九百六十分。”

“下一个。”

有了孙德海开头，后面的人虽然脸色难看，却也不敢再造次。

一个个垂头丧气地排队上秤，报出的数字一个比一个难听，裴度手里的册子上，负分写得密密麻麻，触目惊心。

等最后一个主事从秤上下来，日头已经有些偏西了。

李狗带着几个伙夫，推着几辆板车走了过来。

车上的木桶盖子一掀，一股陈米的霉味混着白水的寡淡气息飘散开来。

每个人分到手里的，是一碗糙米饭，上面盖着两根发黄的青菜，连盐星子都看不见。

“这……这是给人吃的？”

一个年轻的主事看着碗里的东西，胃里一阵翻腾，“就是大理寺牢里的死囚，吃的也比这个强吧？”

沈怨正在擦拭手上的炭灰，闻言抬了抬眼皮。

“嫌差？”

她指了指旁边一辆盖着油布的车。

李狗上前一把掀开。

一股浓郁的肉香瞬间炸开，像是钩子一样勾住了所有人的魂。

那是一整只烤得金黄酥脆的肥鸡，还在滋滋冒油，旁边是一坛泥封刚开的好酒。

咕咚。

不知是谁咽了一口唾沫，在这安静的广场上显得格外响亮。

所有人的眼睛都直了，死死盯着那只鸡，像是饿狼盯着肉。

“一只鸡，一千分。一坛酒，五百分。”

沈怨的声音很轻，却带着一种说不出的诱惑。

“想吃吗？那就拿绩效来换。”

她没再看这群呆若木鸡的官员，转身走到一匹黑马前，翻身上马。

动作利落，没有丝毫拖泥带水。

马顿一挥手，内廷卫迅速归队。

几十辆简陋的板车上，那些平日里养尊处优的大人们捧着那碗难以下咽的糙米饭，看着那辆装着烧鸡的车越来越远，眼神里逐渐透出一种名为“渴望”的光。

沈怨勒住缰绳，回头看了一眼。

队伍开始缓缓蠕动，像是一条被打断了脊梁的长蛇。

她收回目光，望向北方阴沉的天际。

要把一群只会吃草的羊变成敢咬人的疯狗，其实并不难。

只要让他们饿着，再给他们看一眼肉。

“出发。”

她轻喝一声，马鞭在空中甩出一个清脆的响花。

车轮碾过石板路，发出沉闷的声响。

裴度骑马跟在侧后方，看着沈怨挺直的背脊，心里忽然冒出一个念头——

这一路去北境，恐怕比战场还要难熬。

他正想着，前面的沈怨忽然侧过头，目光落在路边一个正在啃树皮的流民身上，声音很低，却顺着风飘进了他的耳朵。

“裴度，你看那人的眼神。”

裴度下意识地看过去。

那流民虽然瘦骨嶙峋，但护着树皮的那股狠劲，像极了护食的野兽。

“记住了，”沈怨收回视线，淡淡道，“到了北境，咱们的人若是连这种眼神都没有……”

她没把话说完，只是双腿一夹马腹。

黑马嘶鸣一声，猛地窜了出去。