所谓的“臭号”，便是紧挨着贡院茅厕的考房。

“李半这个人，我分析过他的行为模式。”

沈怨语气平静，像是在谈论一个无关紧要的路人。

“他做事讲究成本效益，喜欢用最简单、最直接，也最恶心人的手段。在考卷上做手脚风险太高，容易留下把柄。相比之下，把我扔进最差的号舍，既合规矩，又能达成目的。”

“那……咱们找侯爷托托关系？”

李狗试探着问。

“不必。”

沈怨摇头。

“找关系，就等于承认了他的游戏规则。我不玩别人的游戏，我只制定规则。”

她抬头看了看天色，云层低垂，空气中湿度很大。

“我查过钦天监发布的《庚子年历书》，结合目前的云层走向和风速。恩科开始后的第二天到第四天，有八成概率会有大雨。”

她指着那些破损的瓦片。

“外面下大雨，里面下小雨。若是运气不好，试卷泡了汤，这几年的书就算是白读了。”

李狗听得后背发凉，忍不住缩了缩脖子。

回到住处时，裴度竟然还在。

他一个人坐在院中的石凳上，神情有些恍惚，似乎还在消化沈怨之前的那番话。

见沈怨回来，他猛地站起身，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却什么也没说出来。

沈怨没空理会他的纠结。

她径直走进书房，铺开一张大幅宣纸，提笔便画。

这一次，不是数据模型，不是关系网。

是一张地图。

贡院的平面结构图在她笔下迅速成型。

每一排号舍的位置、水源地、茅厕、风向、积水点，甚至连巡逻守卫的盲区，都被她一一标注出来。

旁边是用蝇头小楷写下的注解。

“戌时三刻，交班守卫巡逻盲区，此时倾倒夜香，耗时不超过三十秒，可避人耳目。”

“子时一刻，号舍间风声最大，适合低声背诵，不易扰邻。”

“防雨策略：利用油布与竹竿搭建简易内顶，成本三钱银子，可保试卷九成干燥。”

“防臭策略：艾草混杂白芷、丁香制成熏香，于下风口点燃，可中和七成异味。另备蜂蜡鼻塞，以备不时之需。”

一个时辰后，一张图文并茂的指南在沈怨笔下诞生。

裴度不知何时凑了过来。

他呆呆地看着纸上的内容，眼睛越睁越大。

他参加过数次乡试，自诩经验丰富，可看着纸上这些被沈怨称为“奇技淫巧”的手段，他忽然觉得自己以前那些考试简直是在蛮干。

沈怨放下笔，轻轻吹干墨迹。

她在图纸最上方，挥毫写下一行大字——

《大周恩科贡院（京城考点）九日生存及防坑指南》最终版。

她将这张凝聚了数据分析与实地考察精华的纸递给李狗。

“拿去，找京城最大的书坊，连夜印五百份。”

李狗接过纸，手有些抖，不知是激动的还是吓的。

沈怨从怀里摸出一张银票，拍在桌案上。

“告诉书坊掌柜，我要最好的纸，最清晰的刻板。明天一早，我要看到成品。”

她抬起头，目光扫过已经彻底石化在原地的裴度，嘴角勾起一个细微的弧度。

那是一种猎人看到猎物落网时的表情。

“定价分两档。”

“基础版，只有指南，售价二十两银子。”

“豪华版，附赠全套‘防坑工具包’，内含防雨油布、特制熏香、蜂蜡鼻塞……售价八十八两，限量一百份。”

“告诉那些考生，”沈怨的声音里带着一丝不易察觉的蛊惑，“十年寒窗的苦读，马上就要见分晓了。是想满盘皆输，还是想花点小钱保个平安，全看他们自己。”

李狗咽了口唾沫，抓着那张纸就要往外跑。

“等等。”

沈怨忽然叫住了他。

她指尖轻轻敲击着桌面，目光望向窗外渐渐暗下来的天色。

“再加一条宣传语，印在封面上。”

“什么？”李狗回头。

沈怨微微眯起眼，声音很轻，却透着一股让人无法拒绝的笃定。

“就写——‘此乃天机，唯有缘者得之’。”