（十）

一个月的修行终告落幕，中忍考试的序幕在拂晓时分悄然拉开。

天刚蒙蒙亮，小樱便已起身。她立在镜前，一丝不苟地整理着忍者装束，护额端正地系在头上，粉色的长发梳得顺滑整齐，发梢垂落在肩头，带着少女精心打理后的柔软光泽——这一点，少年卡卡西只瞥了一眼便了然于心。

她对着镜中的自己，眼神明亮而坚定：

“加油，小樱，你一定能做到！”

转过身时，语气已带上几分软糯的叮嘱：

“今天的考试不知道要拖到什么时候，爸爸妈妈不在家，你要是饿了，冰箱里有备好的食物。”

顿了顿，她弯起嘴角，眼底漾着真诚的笑意，

“还有，谢谢你这一个月来陪我修行呀～”

话音落下，她像是鼓足了勇气，又添了一句，声音轻得近乎呢喃：

“如果这次中忍考试通过了，你就告诉我，你的名字好不好？”

“喂，我……”

卡卡西刚要开口，想说的话却被小樱急促的声音打断。

“好啦好啦，时间不早了！我得出门了，你乖乖在家等我回来呀！”

话音未落，少女便揣着满心的期待与忐忑，脚步轻快地冲出了房间。

卡卡西望着空荡荡的门口，眼底掠过一丝复杂。他本来想告诉她，自己已经找到了回归原时空的办法——结合时空忍术的古籍记载与古树碑文的解读，即便他已在此地度过了一个月，也能精准穿越回刚抵达的那一刻。

“晚一天回去，应该也没关系吧。”

他低声自语，指尖无意识地摩挲着护额边缘。

“至少，要好好跟她道别才行。”

夕阳西斜时，小樱带着一身的疲惫与难掩的喜悦，兴冲冲地冲回了家。她径直冲进房间，脸上还沾着些许尘土，眼神却亮得惊人：

“我通过笔试啦！明天一早，就要和佐助君、鸣人一起进入死亡森林，进行为期五天的实战考核！”

卡卡西望着眼前眉飞色舞的少女，原本到了嘴边的道别，不知为何竟哽在了喉咙里。他沉默片刻，终究还是把话咽了回去。

“五天而已，”

他在心里找着借口，

“好歹陪她修行了一个月，就当是验收一下修行成果吧。”

最终，他只是淡淡地吐出三个字：

“恭喜你。”

次日清晨，第七班三人并肩踏入了死亡森林，茂密的林木遮天蔽日，空气中弥漫着危险与未知的气息。

卡卡西在小樱家中足足等了四天，却始终没等到少女归来的身影。

“不过是中忍考试而已，都四天了，那家伙还没走出死亡森林？”

他皱起眉，心底莫名升起一股焦躁——他不愿承认，那是名为“担心”的情绪。

“去看看吧。”

他起身，身影瞬间消失在原地，

“好歹带了她一个月，她总不至于笨到这种地步。况且，这个时空的人本就看不见我，不会打乱什么。”

死亡森林深处，参天古木交错纵横，光影斑驳地洒在地面。卡卡西刚抵达，便看到了令人心头一紧的景象：

佐助和鸣人双双躺在地上，气息微弱，不省人事；不远处，一个穿着绿色紧身衣、留着西瓜头的男孩也倒在一旁，正是李洛克，显然已被击败。