三日后，秋狩重启，仿佛此前之事从未发生。

皇帝依旧身着玄色骑射常服，策马于围场之中，引弓射猎，箭术依旧精准如神，面上看不出半分阴霾。

周遭侍卫与宗室子弟皆屏息凝神，气氛肃然。

崔长光悄悄勒马凑到周煦身侧，压低声音笑道：“阿煦，你可知往年狩猎，拔得头筹的是谁？”

周煦一身骑装，身姿清挺，面上不动声色，只淡淡偏头：“你想说什么？”

“还能有谁。”崔长光一脸佩服，压低了嗓音，“便是你的心头之好——公主殿下。满朝文武、宗室儿郎那么多，年年都被她压一头，箭术准、骑术稳，猎得最多，只是不知为何，陛下从未当众夸她，明明她比许多男儿都强。”

周煦听在耳里，指尖悄悄攥紧了马缰，面上却只轻轻“哦”了一声，没再多言——她自幼在周旻身边长大，最是清楚她的厉害。

周煦在心底轻轻一叹，几分心疼悄然漫开——旁人只看见公主风光无限，压得满朝男儿抬不起头，可只有她这般同样以女儿身混迹其中的人，才最清楚，周旻要坐稳这第一，要比在场任何一个男子多流多少汗、多摔多少回、多扛多少压力。

周煦在心底暗暗发誓，定要向周旻看齐，不只是为了不输于人，更是要活成能与她并肩而立的模样，不让她一人独自扛下所有辛苦。

两人话音刚落，高台之上，皇帝勒马转身，目光扫过全场，声如洪钟，响彻四野：“诸卿听令——今日秋狩，正式开始！”

一声令下，围场瞬间炸开了动静。

诸王宗室子弟争先恐后策马奔出，一时间尘沙飞扬，人影交错，场面登时有些混乱。

周煦目光一凝，下意识便要往周旻方才所在的方向靠去，只想跟在她身侧，哪怕只是远远看着，心里也安稳。

可不过片刻之间，人流便将她冲得东倒西歪，身前身后全是疾驰而过的马匹，再抬眼望去，早已不见那道熟悉的利落身影。

周煦勒住马，在原地顿了一瞬，心头微涩，却也很快定了神。

既已走散，便不必强求。

周煦轻夹马腹，拨转马头，干脆择了一条相对僻静的林间小径，独自往围场深处而去。

周煦勒马屏息，耳尖微动，辨着不远处草丛里的动静。

她虽常年女扮男装，身手利落也不输男儿，加之心思细腻，比旁人更能沉住气。她缓缓摘弓搭箭，目光凝定，指尖一松，羽箭破空而出，精准射中了一只奔逃的野兔。

野兔应声倒地，周煦翻身下马捡了猎物，系在马鞍一侧，动作干脆利落。她抬眼望了望密林深处，心里仍惦记着周旻，却也知此刻只能靠自己。

越往林子深处走，鸟兽便越发机敏。周煦不敢大意，放轻了动作，不多时又射中了一只山鸡。

正行至一处溪涧旁，她忽然听见林间传来一阵轻微的兽鸣，不似寻常鸟兽。

周煦心头一紧，立刻拉紧马缰，弓已悄然握在手中，目光警惕地扫过四周草木，缓缓策马前行。

溪涧旁的灌木丛忽然一阵剧烈晃动，一头毛色棕褐的野鹿受惊蹿出，四蹄狂奔而去。

她眼神一厉，当即催马紧追，身姿伏低在马背上，尽显常年练出的稳当与利落。风从耳畔掠过，她脑中莫名闪过周旻弯弓射箭的模样，心头那股较劲与心疼交织在一起，促使她指尖稳稳扣住箭羽。

就在野鹿即将拐入密林的刹那，周煦毫不犹豫松弦放箭，箭矢直直射中鹿身，那野鹿踉跄几步，轰然倒在了草丛之中。

她勒马停稳，翻身下马检查猎物，唇角不自觉地勾起一抹极浅的弧度——这是她今日猎到的最大一头猎物，也算没有白白辜负方才在心底立下的誓言。

她正弯腰将野鹿往马背上捆缚，忽听得不远处传来一阵脚步声，周煦心头一动，下意识握紧了腰间短刀，周身瞬间绷紧。

待来人近前，是个衣着寻常的老妇人，面容普通，无甚显眼之处，周煦在脑中飞速翻找，确定自己从未见过此人，沉声问道：“你是何人？围场禁地，岂能随意闯入。”

老妇人上前一步，压着声音，低声自报：“景阳王殿下，老奴曾是先太女宫中旧人，当年事发之后侥幸活了下来，今日冒死前来，是有一桩天大的冤情要告知殿下。”

周煦语气更寒：“先太女一案是多年前的定论，你一介宫人，也敢在此胡言乱语？”

她半点不信，只当是有心人设下圈套，正要扬声唤来侍卫。

老妇人见状急声道：“殿下且慢！老奴有信物为证！”

说罢，她飞快从衣襟内侧取出一支极小的银质长命锁样式的簪子，样式朴素。