话音刚落，殿外便传来整齐的脚步声，由远及近，沉稳有力，一众皇子鱼贯而入。为首的是太子赵梓霖，他身着明黄色常服，衣料上绣着暗纹龙图腾，低调却不失威严，面容俊朗，气质沉稳，眉宇间带着储君特有的从容与疏离。他目光在阮萍萍身上一扫而过，神色平静无波，仿佛只是在完成一项普通的礼仪，并未将她放在心上。

二皇子赵梓谦身着月白色锦袍，领口绣着淡雅的兰草纹，眉目温和，嘴角噙着一抹恰到好处的浅笑，如春风拂面。他抬眼时，目光掠过阮萍萍，眼底带着一丝浅淡的探究。

五皇子赵梓昭身着宝蓝色劲装，腰间束着宽腰带，身形挺拔如松，眼神锐利如鹰，带着几分桀骜不驯。目光在阮萍萍身上一扫而过，便迅速移开，落在殿外的廊柱上，神色冷峻依旧，周身散发着生人勿近的气息，显然对这场刻意安排的见面毫无兴趣。

七皇子赵梓琛身着淡紫色长袍，衣料柔软顺滑，衬得他面容愈发清秀，气质文雅，带着几分少年人的青涩。他抬眼时，目光与阮萍萍不经意间相撞，如同被火星烫到一般，瞬间慌乱地移开，落在地面的金砖上，耳尖悄悄泛红，眼底藏着一丝不易察觉的羞赧与惊艳，手指下意识地攥了攥衣袍下摆，模样显得有些局促。

就连最小的十二皇子赵梓翊，也在徐嬷嬷温软的牵领下，迈着小短腿走了进来。他藕荷色的绫罗长袍下摆扫过光洁的金砖，绣着的缠枝莲纹样随着脚步轻轻晃动，衬得那张小脸愈发粉雕玉琢，如同瓷娃娃一般，让人忍不住心生怜爱。

“儿臣给母后请安，愿母后凤体康健，福寿绵长，永享康宁。”五位皇子齐声唱喏，声音朗朗，带着皇家礼仪特有的规整与肃穆，却又因各自气质不同，透出几分微妙的差异。

谢玉珩抬抬手，眼底漾起真切的暖意，与方才的冷峻判若两人，笑着说道：“都起来吧！”随即目光落在年仅五岁的赵梓翊身上，语气瞬间软得能掐出水来，满是毫不掩饰的宠溺：“翊儿，来母后这里。”

赵梓翊在徐嬷嬷的牵引下，小碎步跑到殿中，随即挣脱嬷嬷的手，像只小炮弹似的扑进谢玉珩的怀里，小脑袋在她衣襟上蹭了蹭，软糯糯地喊了一声：“母后。”谢玉珩亲昵搂着他，指尖轻轻梳理着他额前柔软的碎发，低头时眼底的温柔几乎要溢出来，在他发顶印下一个轻柔的吻，那副舐犊情深的慈母模样，与方才对阮萍萍冷言相对的疏离姿态判若两人，连周身的气场都柔和了大半。

谢玉珩抱着赵梓翊，目光缓缓转向站在下方的四位皇子，语气平淡却带着不容置疑的分量：“这位是来自阮氏的萍萍姑娘，你们今日便算是见过了。”

话音刚落，阮萍萍依着礼官事先教导的规矩，敛衽躬身，裙摆扫过金砖，发出轻微的摩擦声，对着四位皇子规规矩矩行了一礼，动作端庄得体，不见半分局促，唯有垂在身侧的指尖，悄悄蜷缩了一下。

太子赵梓霖身形未动分毫，只是微微颔首回礼，那幅度小得几乎看不见。他的目光在阮萍萍身上短暂停留，如同掠过一片无关紧要的云，眼底无波无澜，既无惊艳，也无轻视，唯有储君独有的沉稳与疏离。在他看来，这场见面不过是父皇母后的一场安排，阮萍萍也好，其他贵女也罢，都不过是朝堂棋局上的一颗棋子，他只需维持储君的仪态，便已足够。

二皇子赵梓谦嘴角的浅笑始终未散，回礼时动作优雅从容，微微躬身的幅度恰好，既不失皇家体面，又带着几分恰到好处的温和。他抬眼时，目光掠过阮萍萍，眼底带着一丝浅淡的探究，像是在观察一件有趣的古玩。

五皇子赵梓昭眉头微不可察地蹙了一下，回礼的动作干脆利落，甚至带着几分敷衍的仓促。他本就厌烦这深宫里的弯弯绕绕，更不屑于参与这种挑选女子的戏码。

七皇子赵梓琛的脸颊早已泛起薄红，回礼时动作略显拘谨，躬身的幅度比其余三人都稍大些，带着少年人藏不住的青涩。方才那不经意的对视，像是一颗滚烫的火星，落在他心尖上，烧得他耳尖发烫。他死死盯着脚下金砖的纹路，指尖不自觉地攥紧了衣袍下摆，布料被捏出深深的褶皱，连呼吸都刻意放得极轻，生怕那点藏不住的羞赧，被身边的兄长们瞧了去。

一旁被谢玉珩抱在怀里的赵梓翊，好奇地扒着母后的衣襟，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着阮萍萍，亮晶晶的眸子里满是纯粹的好奇，小嘴巴时不时偷偷抿一下，像只见到新鲜事物的小奶猫，软糯又可爱，与殿内微妙又压抑的气氛形成了鲜明的对比。

“你可真好看！”他忽然趴在谢玉珩的肩头，软糯糯的声音打破了殿内的沉寂，带着孩童特有的清脆。

阮萍萍的心弦被这声童音轻轻拨动，紧绷的神经霎时松了些。她眉眼弯弯，笑容真切了许多，语气也满是温柔：“多谢小皇子夸奖。不知小皇子可愿与民女一同去御花园逛逛？听闻园内的腊梅开得正盛呢。”

这话看似随意，实则藏着她的小心思。皇后不是要她挑选一位皇子吗，小皇子怎么能不算皇子呢。

谢玉珩何等通透，瞬间便看穿了她的盘算，眉头微不可察地蹙了下，正要开口阻拦。怀里的赵梓翊却早已兴奋地拍起了小手，奶声奶气地叫嚣着：“好啊好啊！我近日刚跟太子哥哥学了蹴鞠，萍萍姐姐你会玩吗？”

阮萍萍眼底闪过一丝狡黠的笑意，立刻应道：“当然会！民女在释妄岛上，可是踢遍全岛无敌手呢，都没人能赢过我！”

“真的吗？那咱们现在就去比试一场！”赵梓翊说着，便像条灵活的小泥鳅似的，从谢玉珩怀里滑了下来。小短腿一落地，就急匆匆地跑到阮萍萍身边，小手紧紧攥住她的衣袖，力道大得惊人。

阮萍萍正被他拉着往外走，耳边忽然传来徐嬷嬷一声刻意的轻咳。那咳嗽声不大，却带着十足的警示意味，像是在提醒她别忘了宫中规矩。她心里咯噔一下，暗道不好，莫非这脱身的法子终究还是要落空？

谁知赵梓翊只是回头，怯生生地朝着谢玉珩的方向弯了弯腰，语速快得像连珠炮：“母后，儿臣告退！”话音未落，便拽着阮萍萍，头也不回地往外跑。

阮萍萍被他拽得脚步踉跄，连行告退礼的机会都没有。她匆匆回头望了一眼，只见谢玉珩坐在凤位上，唇边竟噙着一抹淡淡的笑意，眼底并无半分动怒的模样。悬着的心这才稍稍放下，脚步也轻快了些，跟着小皇子快步跑出了凤仪宫。

殿门在身后缓缓合上，厚重的木门隔绝了宫内的压抑与肃穆。阳光毫无保留地洒在身上，带着暖融融的温度，驱散了地龙带来的干燥暖意。风里飘着御花园里腊梅的甜香，混着泥土的清新气息，扑面而来。阮萍萍长舒一口气，只觉得连呼吸都顺畅了许多，握着小皇子的手，也悄悄松快了些。

凤仪宫内，谢玉珩望着空荡荡的殿门，目光缓缓扫过下方站着的四位皇子，语气恢复了先前的平淡，却带着几分不容置喙的重量：“人你们也见过了，你们父皇的意思，想必你们也清楚。该怎么做，你们自己掂量着办吧。都退下吧。”

四位皇子神色各异，心底各有盘算，齐齐躬身行礼：“儿臣告退。”

太子赵梓霖率先转身，步伐沉稳，每一步都踩得极稳，背影依旧透着储君的端庄与冷静，仿佛方才的见面不过是一场无关紧要的礼仪，从未在他心中掀起半分波澜。二皇子赵梓谦紧随其后，嘴角的浅笑未散，眼底却多了几分深思，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，不知在琢磨着什么。五皇子赵梓昭几乎是立刻转身，脚步又快又沉，像是在宣泄满心的不耐，宽大的袍袖扫过地面，带起一阵风，眨眼间便消失在了殿外。七皇子赵梓琛则走得慢慢吞吞，路过殿门时，还忍不住往宫外望了一眼，耳尖的红意始终未褪，一副魂不守舍的模样，连脚步都有些虚浮。

待众人都退去，徐嬷嬷才轻手轻脚地走上前，附身凑到谢玉珩耳边，声音压得极低，满是担忧：“娘娘，就这么让阮姑娘走了，陛下那里该如何交待啊？毕竟是陛下特意吩咐，要将人留在宫中的。”

谢玉珩却忽然莞尔一笑，那笑容里没有半分算计，反倒透着一股如释重负的轻松。她轻轻叹了口气，声音里带着几分对帝王心思的嘲讽：“他不过是想让我来当这个恶人，把那公正贤明的名声牢牢攥在自己手里罢了。”

她端起桌上的茶杯，抿了一口微凉的茶水，话锋一转，眼底竟浮出几分真切的赞赏：“不过这小丫头倒是机灵得很，还知道借着翊儿脱身，比那些只会哭哭啼啼的闺阁女子，强上太多了。就让他们自己折腾去吧，是谁的机缘就看他们自己的本事了。”说到这里，她忍不住轻笑出声，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。

“说到底，也只是个在岛上长大的乡野丫头，性子野惯了，喜欢无拘无束的日子。”她顿了顿，目光望向殿外飘来的腊梅花瓣，轻轻摇了摇头，语气里带着几分惋惜，“何苦要拘着人家困在这冷冰冰的皇城里，蹉跎了一生呢。”

徐嬷嬷闻言，悬着的心也渐渐放下，躬身退到一旁，安静地侍立着。殿内再次陷入沉寂，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，为这肃穆的宫殿，添了几分生气。