袁术搓着双手，笑道：“就知道太守是个爽快人，那我就不拐弯抹角了，我打算出兵攻打徐州，只是寿春与徐州相去甚远，我一时之间凑不出那么多军粮。而太守治下的庐江郡是出了名的富庶之地，若是太守能借我五万斛军粮，助我攻打徐州，我日后定不会亏待太守！”

陆康蹙眉道：“五万斛？庐江郡一整年的粮产都不足五万斛。将军可真是狮子大开口！”

袁术忙赔笑道：“即使没有五万斛，三万也可以，其余的我再想法子另凑便是。”

陆康断然摇头：“三万也没有！今年是大灾之年，开春的一场瘟疫死了几万人，粮食因此减产近五成，秋收时又屡遭蝗灾，多少人家颗粒无收？将军让下官上哪儿去凑三万斛军粮？”

袁术见自己一再让步，他还推三阻四的，有点不高兴了：“今年的收成是不好，但往年总有库存吧？”

陆康道：“往年的库存要拿出来赈济灾民，否则庐江郡的百姓怎么过冬？”

袁术冷下脸：“这么说，陆太守是铁了心不肯借粮了？”

陆康道：“恕在下无能为力。”

袁术怒道：“陆康，你这老顽固！你就不怕我把你扣下当人质，来换三万斛军粮么？”

陆康面对他的威胁，丝毫不为所动，冷冷道：“我的命虽不值三万，但早就料到此来寿春，十有八九是有去无回的。因此在来之前，本官就已密令左右，一旦我有三长两短，便拥戴吾弟为庐江太守。到时候，即便将军把我扣作人质也没用！”

袁术气得语无伦次：“你……你这个老奸巨猾的东西！本将军总有一天要让你好看！”却也拿陆康没法子，只得眼睁睁地看着他走了。

陆康走后，袁术气得半晌没缓过神来，宠姬端来一碗甜酒给他消气，也被他打翻在地。

过了一会儿，袁术冷静下来，凝眉思索了一会儿，忽然眼前一亮，问道：“孙策走了么？”

亲兵道：“孙策还在外头候着呢，将军若是嫌他烦，属下这就派人去把他撵走！”

袁术却摆摆手：“不，带他进来见我。”亲兵应诺。

片刻，孙策进了屋，此时外头正下着大雪，他的头上肩上已落了厚厚一层积雪。

孙策向主位上的袁术单膝下跪，正欲说话，袁术却笑眯眯地打断了他：“不用说了，我知道你是来干什么的。你是不是想要回你父亲的兵？”

孙策道：“将军明鉴，那支三千人的部伍是亡父生前一点一点拉起来的。三千人在将军看来不算什么，但却是我孙氏在世间立足的根本。将军若能将部伍还给属下，属下一定誓死追随将军！”提起亡父孙坚，孙策不禁哽咽了。

袁术起身走下主位，来到孙策身边，拍拍他的肩，道：“年轻人，这事好说，三千人对我来说的确不算什么，还给你也无妨，但是有一个条件。”

孙策抬起头来：“什么条件？”

袁术踱到桌边，从漆盘里拿起一只柑橘把玩着，面上浮起一丝阴狠之色：“方才我与陆康的谈话你想必都听见了，我欲攻打徐州，向他借粮三万斛，他不但不肯借，还当面羞辱于我，这口气，本将军无论如何都咽不下！我给你一万人，你若能率兵攻陷庐江郡，那本将军不但会将你父亲的余部还给你，还任命你当庐江太守，就看你有没有这个本事了。”

孙策握紧手中的剑，沉声道：“末将领命！”

***

当天深夜，军帐里一灯如豆，孙策与周瑜对席而坐，沉默无言。

半晌，周瑜开口道：“我不赞成你攻打庐江郡。”

孙策蹙眉道：“这是为何？”

周瑜道：“庐江太守陆康是陆氏的族长，而陆氏是江东首屈一指的世家大族，历朝历代在朝为官者不计其数，甚至有家族部伍。你与陆康为敌，便是与陆氏宗族为敌。且不说你这一仗打不打得赢，就算打赢了，你和陆氏的仇却也结下了，将来你若想在江东立足，势必会难上加难。”

孙策迟疑道：“可是袁术说了，只要我攻下庐江郡，就任命我当庐江太守，到时候我就可以在庐江立足了，倒也不必去江东与当地的世族争地盘。”

周瑜仍是摇头：“庐江郡是军事要冲，素来是兵家必争之地，几度易主，易攻难守，不是一个适合立足的地方。再说，袁术并非一言九鼎之人，以前他曾许诺过让你当九江太守，可到头来却任用了陈纪。”

提起这桩旧事，孙策也觉得委屈，却仍然道：“即便如此，我也不得不再信袁术一次，如今我手里没兵，什么都干不成，而攻下庐江郡，至少可以拿回被袁术扣押的三千士卒。我实在是无路可走，顾不了那么多了。”

周瑜见他主意已定，只能默许了。