第十八日，他们终于冲出鬼哭冰原。

边城轮廓出现在地平线时，林知夏几乎力竭。江执的状态更糟——连续催动灵力抵御冰魇，心魔又有复燃迹象，魔纹已蔓延至下颌。

城门在望，一道身影倚在墙头。

萧澈手里抛接着一枚暖玉，见两人归来，挑眉笑了：“居然真活着回来了。”

他跳下城墙，目光落在林知夏腰间的雪魄佩上：“寒铁到手了？”

林知夏点头。

“很好。”萧澈转身，“跟我来。南离火山那边……有消息了。”

宅院静室，炭火驱散寒气。

萧澈摊开一份新地图：“南离火山的地火潮汐，比预计的提前了半年。一个月后，就是最弱的时候。但坏消息是——‘地火龙蜥’提前苏醒了，而且不止一头。”

他指向火山深处三个红点：“三头龙蜥，至少都是金丹后期，最强的那头……可能摸到了元婴门槛。”

“涅槃凰火在哪里？”江执问。

“火山核心，熔岩湖底。”萧澈合上地图，“龙蜥就守在湖心岛上。要取火种，必须引开它们，或者……”

他看向林知夏：“你的心剑，能否暂时干扰龙蜥的神智？哪怕只有三息时间，也够江执潜入湖底取火。”

林知夏沉默片刻：“可以试试。但龙蜥神魂强横，我只能对付一头。”

“那就够了。”萧澈笑了，“侯府会派两位金丹客卿协助，引开另外两头。但核心的那头，必须你们自己解决。”

他站起身，走到门口时回头：“提醒一句——凌虚子虽然没动作，但凌霄剑宗的暗桩已经渗透到北境。你们去南离的路上，未必太平。”

门关上。

炭火噼啪作响。

江执摩挲着惊鸿剑的裂痕，忽然道：“若事不可为，你先走。”

林知夏正调息，闻言睁开眼：“这句话，你说了很多次了。”

她起身，走到他面前，一字一句：

“江执，听着：淬剑池里你选了我，药王谷前你选了我。那从今往后，所有路，我们一起走。重铸剑也好，杀龙蜥也罢，哪怕是将来面对凌虚子——”

“生死同路，绝不独行。”

窗外，北境的风雪呼啸而过。

但静室之内，炭火正旺。