暴雨渐渐停了，寻梅的手却更冷。“狼……”她牙齿打战，“真的有狼……”

夜风穿林而过，卫余紧紧握住她的手。

“我们怎么就这般倒霉？没被祭河，反被狼吃了？”她脸色变得惨白，唇色青紫。卫余下意识摸向腰间，那里别着从她家带出的火石。

一匹灰狼自灌木后踱出，湿漉漉的皮毛紧贴着嶙峋肋骨，左眼处是个黑洞洞的窟窿，一道狰狞疤痕斜贯面门。

这是匹经历过生死厮杀的恶狼！

“慢慢退。”卫余用气音道，“我听村里人说过，狼怕火光。”

近在咫尺的嚎叫打断了她的话。又有两匹狼从侧翼窜出！

寻梅倒吸凉气，险些脚下一软，直接跌下去。

狼群呈扇形围拢。

卫余环顾四周，背后是陡坡，左侧荆棘密布如铁墙，唯右侧可通。

参天古木在风中摇撼，枝桠交错如蛛网。若攀上树去，沿枝干转移，或有一线生机。

“往右挪。我数到三，便跑。”卫余深吸气，掏出火绒与火石。指甲因反复刮擦早已开裂，血混着雨水渗入绒絮。

一颗火星迸出。半湿的火绒冒起一缕青烟。卫余将它小心护在蓑衣下，明黄火苗终于窜起。狼群果然焦躁刨地，低声呜咽。

“一、二……”卫余奋力一甩，火绒划出弧线落向狼群，“跑！！”

狼群齐退两步，独眼头狼却发出低沉吼叫，它们被激怒了。

两个女孩跌撞奔至最近的大树下。卫余率先攀上枝干，三两下爬到高处，回头却见寻梅仍困在树下！

“我的脚崴了……”寻梅踉跄跪进泥泞，痛得小脸扭曲。

那点星火瞬息熄灭，卫余心知拖延不得。

第一匹狼扑来时，她正撕扯衣摆。那畜生壮如牛犊，龇着森白利齿，喉间滚动嗜血的咕噜声。

“上来！”她将布条抛下。寻梅抓住一端，卫余将另一端绕过树干，用尽浑身力气向上拖拽。寻梅右脚已肿得发紫，眼中泛起点点泪花。

二人手掌皆被粗糙树皮磨破，卫余终于将她拽上最低枝桠。

“咔嚓！”

恶狼利齿离寻梅脚踝仅一寸之遥！

“往上爬！”卫余推着她移向主干。

她们蜷在三丈高的树杈间，看树下狼群越聚越多。

五匹、六匹……整整九匹狼围着树干打转。

寻梅啜泣道：“我们难道要死在这？”

卫余微微思索，折下几根枯枝塞进她手里：“丢下去，引开它们！”

寻梅闭眼一掷，枯枝落地声引得狼群四散，唯那头独眼灰狼纹丝不动，绿眸死死锁住树上猎物。

再丢枯枝时，它忽然人立而起，前爪扒住树干。

“它在作甚？！”寻梅大叫一声，抱紧卫余。

话音未落，老树剧烈震颤。那畜生竟开始啃噬根部朽木！树干发出不堪重负的“吱呀”声。

卫余猛然想起去岁冬日，邻家的孩子便是被狼群困在树上，被那些畜牲摇下了树，活活被吞食进肚！

“该死！”她骂了一声，解下衣带，一端系在自己腰间，另一端绑住寻梅手腕，竭力平衡身形，缓缓站起。

“不要！”寻梅哭喊。

卫余充耳不闻，纵身一跃，险险落在邻树枝杈上。“寻梅姐，过来！”她向寻梅招手。

老树被晃的站立不稳，独眼狼凶狠的目光逼得寻梅不得不鼓起勇气。她试探着踏出一步，却在离开树枝前烫脚般缩回：“小余，你走吧，别管我了，你快跑！”

卫余猛扯衣带，她被惯性甩出，卫余迅速用脚抵住树干，勉强稳住。

“呼……呼……”寻梅半身悬空，气喘吁吁。

“引它过来！”卫余忽然道。

“什么？”

卫余将布条在树上系牢：“抓紧了。”

说罢，她转身爬向茂密树冠。

头狼似已不耐。它盯着近在咫尺的猎物，贪婪眸光在黑暗中闪烁，弓身蓄力，露出獠牙。

寻梅心若擂鼓，闭目待死。

独眼狼纵身扑来！

“啪——！！”

野狼被横空扫来的树枝击飞，重重摔在地上。

卫余脱力滑坐于高枝，双手早已血肉模糊。

原来她方才拼死拽弯一根韧性枝条，待恶狼扑至时骤然松手！

“小余，你吓死我了！”寻梅劫后余生，扑过去抱住她。

卫余故作轻松，打趣道：“快放开我，别把我扑下去了。”

但她的笑容瞬间凝固。

只因树下黑暗中，十几双狼眼同时亮起，死死盯住了她们。

狼群见首领受伤，浑身毛发倒竖，喉间滚出低沉轰鸣，利齿相磨的“咯咯”声令人毛骨悚然。

来不及喘息，卫余拽着寻梅翻身下树，避开又一扑击。落地瞬间，二人拼死前冲。背后炸开一片怒吼，如惊雷贯耳。

狼群不再隐藏，不再迂回，直直扑来！它们在复仇！

脚下草鞋早不知掉在了哪里，双脚被磨的血肉模糊，就连喉咙都涌上血腥。但卫余知道自己不能停。

“叮铃……叮铃……”

铜铃声骤然入耳，如听仙乐耳暂明。

“官道！是官道！！”卫余嘶声喊，扶起再也跑不动的寻梅，不顾一切向前冲去。

铃声愈近。两个血泥满身的女童自灌木中扑出。

眼前是十几辆青蓬货车排成的长龙，銮铃在风中叮咚作响。末辆堆货的马车上，车帘被风掀开一角，露出鼓囊麻袋。

“快！”卫余将寻梅推上车。二人双脚肿若馒头，再无力气，直直扑倒在车板上。

—

车厢内弥漫着稻壳霉味与尘土气息。卫余压下吼中痒意，蜷在角落，听见车夫脚步声渐近。