以往寄居在贾府，虽年纪小，也猜到阿耶将她教养在贾老太君名下是为了自己着想。任谁都会认为“年幼失恃，教养在身为国夫人的外祖母名下”比“幼年失恃，由妾室教养”名声更好。

外祖母把女儿早逝的遗憾弥补在外孙女身上，对她自是真心疼爱，只是黛玉总是惦记着家乡的，惦念着孤零零留在苏州的阿耶。

内心深处，她总有一个念想：姑苏林黛玉，总会回去姑苏的。

然而，她惶惶然触到一个残酷的现实。

林如海终究是去了，林黛玉在苏州已无一亲人。

不知这辈子，能否再摘一篮苏州老宅院的枇杷果。

黛玉的脑子不着边际地冒出这奇怪想法，苦闷凄凉如枯萎的蔓草爬满胸腔，一顿饭味同嚼蜡，留心贾府众人在意更胜以往，对自己的行为举止更为小心。

用完晚饭，贾母打发其他孩子们去休息，单独拉着黛玉宽慰了一番，便叮嘱紫鹃好好照料黛玉歇息。

心绪稍缓，黛玉一回屋便忙着指使打扫卧室，安插器具，因着贾母日常令人保持洁净，打扫并未花费许多时间。她又亲自动手将带回的许多书籍整理一番，将些纸笔等分好，方便来日分送宝钗、宝玉等人。

回到贾府时天已擦黑，黛玉忙着问候各位长辈，也没机会和同辈们单独说上话。她回忆起那顿心不在焉的晚饭上诸姊妹的样子，迎春宝玉没什么变化，探春和惜春似是长高了些许。至于宝钗……倒把她吓了一吓，以往珠圆玉润的人儿，一张鹅蛋脸虽然漂亮依旧，却清减得出细尖的下颌，幸亏瞧着精神不错，也并无病气，她才放心下来。

定是又操心了。

黛玉边整理书籍边往预备给宝钗的一摞书里塞了三卷《补养方》，想来宝姐姐杂学旁收，应当不介意、不，有兴趣读一读。

*

黛玉见到宝钗已经是回贾府后第三日。这日一大早，女孩儿活力十足的笑谈声就灌满屋内。

“林姐姐，林姐姐，我们来了！”湘云走在最前头，进到里间就把黛玉抱了满怀，“林姐姐总算回来，我可想你啦！”

热情的拥抱让黛玉羞赧不已，分别的这些时日，湘云长高许多，力气也大了，以往身量相当的黛玉费力地把自己从湘云怀抱里挣脱出来，脸颊微红道：“有劳云妹妹惦记，妹妹长大不少。”

“人长大了，换来林姐姐就和我见外，不值当，不值当。”湘云被挣开也不恼，故作抱怨后又嘿嘿笑道，“我只是个子比二哥哥高，到底是妹妹，惦记姐姐是当然的事。”

黛玉莞尔道：“云妹妹长了个儿，性子却没变。”

说话间，迎春探春惜春紧跟着依次入内，黛玉迎上前，对迎春微微欠身行礼，迎春有些拘谨木讷回礼：“妹妹回来了，回来就好。”

惜春站在两个姐姐旁边，同以往一般寡言，只是朝黛玉笑笑权当打过招呼。唯有探春主动上前见过礼后，敢拉着黛玉说些体己话，问她路上舟车劳顿可受累，身子可还好。

黛玉同她们寒暄半天，终于看见宝钗最后缓缓进门，见着她在跟前，眼中不自觉泛起泪来。

愁思哀绪肠角绕，纵是千般委屈埋心底，万般心事欲相言，黛玉也没落了礼数，上前一步行礼：“宝姐姐。”

侵染泪渍一声宛若哽咽的姐姐，让旁人听得都心疼。

宝钗伸手轻扶起黛玉，温声道：“妹妹一路上辛苦，伯父仙逝，愿妹妹节哀，莫过度哀思。”说完欠了欠身，退至一侧。

湘云则挽过黛玉一脸忧心：“雪雁说你回来路上少食少睡，咳得比往日更严重了，林姐姐你得好好吃饭睡觉，有什么话想说，姐姐妹妹们，大家都在。”

宝钗依旧得体和善，点头附和：“云妹妹说得对，林妹妹这回是该听云妹妹的。”

黛玉愣了一瞬，旁人或许看不穿宝钗，但是她与她无话不谈，太过清楚这和善的底色是什么。关心是不假，透着的生分也是真。她咬了咬唇，只当宝钗这个大姐姐一贯关心各位姐妹，众姐妹在跟前说话有顾忌，不好表现得太过亲近偏爱。

兴许等大家都散了，宝姐姐会另寻时间找来说些贴心话吧。

黛玉虽有些疑惑，却未多想，拉着湘云，专心招呼大家落榻，吩咐婢女奉茶，又张罗着把带回来的笔墨纸砚并土仪分发给众姐妹，好一通忙活。

娘子子们久违地聚齐，说说笑笑许久后方才各自散去。

这一日接下来的时辰，黛玉左等右等、长等短等不见宝姐姐，却等来了宝玉。

宝玉下了学，右手摇着折扇就往她屋里钻，黛玉熬得焦灼，却还是念着宝玉是好心来探她，只得耐着性子不咸不淡和他说着话，甚是没滋味。

两人有一搭没一搭地闲聊着，只听见外间有敲门声，黛玉顿时有了精神：“外头谁来了？”

不等紫鹃去问，外间伺候的小婢女就机灵地小跑过来回话：“回娘子，莺儿来了。”

一阵嘈杂过后，莺儿进了里屋，见宝玉在，照常向二人行过礼，对黛玉笑道：“江宁的亲戚送了些上等银耳到长安，娘子说天气热，同雪梨、百合一起炖上碗银耳雪梨汤最是养阴清热，特意送来给林娘子，要是您用着好，就遣人说一句，她改日来再差人送过来。”

黛玉满心的期待化作泡影，心倏地坠下去，委屈和失落涌上来，连带回苏州前莫名被拒的不好回忆也蹿了起来：“哟，那我可是沾了宝姐姐的光，亲戚千里迢迢送了这些个好东西，倒还记得分些给我，真是有劳姐姐挂心。”

莺儿还未答话，宝玉合拢摇摆的扇子，突然一敲脑袋瓜子，对莺儿笑道：“亏得遇到你替宝姐姐来送东西，怪不得我总觉着忘了什么。”

“这个给妹妹，”他收了折扇别在腰间，神神秘秘从配囊里掏出一件串珍塞给黛玉，语气有些雀跃和得意，“这鹡鸰香串珍可是个稀罕的好物件，好些日子前平王赠我，我特意留了许久，今儿给妹妹送来，不曾想方才忙着和妹妹说话，竟是给忘了。”

黛玉正在气头上，没好气地给宝玉一个白眼，把念珠掷回去：“什么臭男人拿过的，我不要它！”

“使不得，使不得。”宝玉慌忙接住珠子，一时懵懵然，肚子里的话不知从何说起。

空气沉甸甸的。

莺儿迅速瞥过宝玉，当即赔笑要告辞：“宝二爷在这陪林娘子说话，东西送到，莺儿就不多叨扰了，改日再来问候林娘子。”

黛玉看了眼变得局促的莺儿：“你回去且替我多谢她，听说她病了许久，想来绊住她的事多，大抵是倦了的，哪里就非得操心见这个礼，倒显得我计较这些似的。”

莺儿暗自松了口气，应声垂目就要退出去。

短短几步路的功夫，她隐约又听黛玉对宝玉道：“哪里就缺你这点子东西，别人赠的是别人的情谊，你拿来送我，我竟不识得这送礼人算作是谁，可见你和哪个的情谊都算不得多真切。”

话跟绕口令似的，莺儿听不太明白，只知道自己的脚下生风，步子迈得更大了。