“哥哥生病了吗？”

听到这话，沈斯年明显愣了一瞬，但很快恢复正常：“没有…哥哥在准备哥哥的成神宴，这几日不曾合眼，看上去确实憔悴。”

沈禨还是有些许担忧，但见哥哥不愿再提也只好作罢。

［成神宴］是什么？

为什么要［成神］？

何为［天资聪慧］？

“斯年，又去找那东西？”威严的声音传入，随即便是鞋底摩擦杂草的声响，“为父不是说过，这几日便不要去那里吗。”

他一惊，忙是将药膏塞给沈禨，随即慌慌张张出了门。

三年前梦中的家伙躲在屋后，依旧虚无缥缈，更似魂魄：“小颖？哈哈…这是你的乳名吗？你哥哥还真是疼你爱你呢。”

无需多想，无仙回复。

……

父亲手中的沾血的长鞭，隐隐间是那日濒死的失焦，恍惚她又见兄长的银剑被自己带动着进入胸膛：“我便是当你将它赠予我了，恰好，今日是我900生辰……”

再次回神，寒风穿堂，铁链在青石地上拖出刺耳的刮擦声。

父亲提着那根浸过盐水的铁鞭踏入后院时，沈禨正蜷在墙角数腕上的血痂。她听见脚步声，本能地往阴影里缩，可铁链的长度早已被算得精准——刚好够她跪着，却不够她躲。

“谁准你出屋的？”

鞭影破空，第一下落在她脊背上，衣料应声而裂。沈禨还未来得及痛呼，第二鞭已咬上肩胛，皮开肉绽的声响混着铁锈味在空气中炸开。

“爹……”她喉咙里挤出幼兽般的呜咽，第三鞭却抽得她趴倒在地。血从嘴角溢出来，她下意识去抓父亲的衣摆，却被一脚踹开。

第四鞭。第五鞭。

铁链哗啦作响，她疼得蜷成小小一团，指甲抠进砖缝里，指节泛白。可父亲的眼神比鞭子更冷，第六鞭抽在她腿弯时，她终于连哭的力气都没了，只能张着嘴，像离水的鱼一样无声地痉挛。

血顺着鞭梢滴落，在青砖上洇出暗色的花。父亲的声音从很远的地方传来：“若再犯，便不是六鞭能了结的。”

门被摔上时，沈禨仍伏在地上发抖。她数着呼吸，等剧痛变成钝痛，等冷汗浸透衣衫，等月光从窗棂漏进来，照见她背上纵横交错的伤——

像一张网，牢牢缚住她本该翱翔的骨。

……

“她还是个孩子啊，你就狠心？！”

“她该打。”

“你想如何！让她被你这样关一辈子？她是个仙，她有自己的意识！！哥！你别想了，姐姐已经走了，你究竟要我再说多少次。他们所谓的……你明明清楚那就是邪术。”

“那我怎么办？嗯？传出去，大肆宣扬——？我的爱妻身死，为复燃她的魂魄，将自己的亲闺女炼作器皿？况且——你也希望瑞儿回来不是吗？”

“……”明显，那女子迟疑了，“我姐姐的魂魄还可维持多久。”

父亲轻叹：“虽有净瓶水月涵养，可也绝不过五年——也就是，她十二岁生辰那日。”

……

后面的内容她听不清晰，沈禨一瞬间被抽干希望：我的存在，就是为了给那［瑞儿］提供躯壳吗……？可是，为什么？为什么呢……？

她似乎知道了什么是痛到极致即为麻木了，她竟产生了自刎的想法——不行不行，我不能死，若是我死了，他们还会找其他仙吧……

如此她昏昏沉沉地睡了三日，将所谓的“替死”已抛诸脑后。

“小颖…！”作为神官，沈斯年很少回家，“你怎么，怎么——告诉哥哥，是谁！我去杀了他！”

小颖极力使自己清醒些，一句话却是半口气：“哥哥…回…啊…小……无。。。”

“上过药了吗？”见对方摇头，他似乎已经猜出了大半，“是哥哥不好，都是哥哥的错，若不是我带你……小颖若恨上哥哥，哥哥也不怪罪……”

“哥…哥……”小颖笑起来，“小颖…不痛的。”

可是，会不会落疤，会不会变丑……

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总算是养好了伤，的确落了疤，浑身上下，每寸肌肤均遍布那骇人的伤口。可能是意识到自己做得太过亦或许是当真怕沈禨自刎，她的伙食总算是好起来。

“啊……妹妹…喜欢。”沈斯承第二次见妹妹，喜欢得不得了，却也只是看着，隔得老远。随即不再出声，直到临走前，他忽然用那异常阴冷的声音道，“你会害死父亲。”

好吧，果真，这般莫名的发言并未引起沈禨心中的涟漪。只是她第一次意识到，自己似乎可以逃出去，躲起来，改名换姓，重新生话……

逃出去，逃出去，逃出去，逃出去，逃出去。

我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子，我还不想成为壳子……

这是她意识深处的自救，她不能死，她还想活。

夜深雾浓之时，她用法术撬开锁随即化形成一只黑猫，狂奔出囚笼。

云间染得赤红，枝上玉莹缀，和风拂。

我应当去何处……

一夜过去，她似感受不到疲惫，身体却因寒冷而不住发颤。眼见不远处竹林不知被何人扫清积雪，她便猛冲去，蜷缩起身子。

“孩子，你和我走吧……”