十分钟后，阿芙丽娅裹着一件深蓝色的丝绒晨袍出现在日光室门口，头发随意挽起，眼下还带着常年睡眠不足的淡淡乌青。潘西已经自行找了最舒适的那把扶手椅坐下，正挑剔地打量着茶几上一只略微不对称的古董糖罐。

见好友出现，潘西抬头，目光从糖罐移到阿芙丽娅身上，嘴角勾起一抹促狭的笑，“见你一面可真不容易。看来神秘事务司的加班待遇不怎么样，连补觉都要被搅和。”

阿芙丽娅在她对面坐下，家养小精灵悄无声息地送上一杯黑咖啡，浓烈的香气让她稍微清醒了些，“什么风这么早就把你吹来了，潘西？布雷斯终于受不了你的中国白茶收藏，把你赶出家门了？”

“比那严重。”潘西身体前倾，压低声音，眼神却亮晶晶的，充满了分享重大秘密的兴致，“纳西莎马尔福。中国白茶。新茶具。下周四。你。”

阿芙丽娅抿了一口咖啡，苦涩在舌尖蔓延。“我收到了请柬，很荣幸被纳入她对瓷器的鉴赏圈子。”

“得了吧。”潘西端起手边的黑咖啡喝了一口皱起眉头，显然对她的早茶品味不甚满意，“那天我我就想和你聊聊...但时机不太好。”

“所以，别跟我扯什么瓷器鉴赏。纳西莎阿姨在阿斯托利亚刚走不久就摆出这套“品茶试新具”的阵仗，目标明确得就像布雷斯在拍卖行盯上的龙肝。她看中的是你，阿芙丽娅。一直都是。”

日光室里安静下来，只有窗外早鸟的啁啾。史密斯太太的身影在门廊外飘过，似乎在疑惑为什么清晨的访客还没离开。

阿芙丽娅放下咖啡杯，指尖无意识地摩挲着丝绒袍子上细腻的纹理。

“我知道她在想什么，潘西。”

“那你呢？”潘西追问，目光锐利，“你怎么想？别告诉我你没考虑过。德拉科，斯科皮，马尔福庄园……一个现成的、知根知底、连最难搞的“Mother-in-law”都对你满意至极的“归宿”。”

阿芙丽娅没有立刻回答。她看向窗外，白鸽庄园的花园在晨光中苏醒，宁静，独立，带着一丝与她相似的、略显疏离的秩序。

“这话真是现实得有些刻薄。”阿芙丽娅顿了一会儿评价道。

潘西盯着她看了好一会儿，最终，她轻轻哼了一声，靠回椅背。

“你又逃避回答问题。”

“我会去，以朋友的身份，品尝她的新茶，欣赏她的茶具。仅此而已。”阿芙丽娅说。

“好吧，你有你的步调，总是这样。”她的语气缓和下来，带上一点朋友间的无奈，“我也会去的。毕竟，这么经典的“相亲考察局”，错过现场观摩的机会简直对不起我帕金森-扎比尼的姓氏。而且...”

她眼中闪过一丝狡黠，“我也得替我们这边看着点，万一纳西莎阿姨的“新茶具”配不上我们最好的“茶叶”，我也好及时……发表意见。”

“那真是感谢你的支持。”阿芙丽娅露出一个放松的笑容，“下次布雷斯需要角驼兽角粉，我会给他打八折的，扎比尼夫人。”

“少来。”潘西站起身，整理着毫无褶皱的衣襟，“你最好狠狠敲他一笔，让他没闲钱去捣鼓那些玩意儿。”

“对了。”潘西走到日光室门口又忽然回头，“比安卡要是知道我去马尔福庄园喝“大人茶”不带她，肯定会闹翻天，布雷斯可拿她没办法。”

“干嘛不把被惯坏的小公主交给她的教父？”阿芙丽娅说。

“噢，好主意。”

送走活力四射的潘西，白鸽庄园重归它惯有的宁静。阿芙丽娅站在门厅，史密斯太太不知又徘徊到了哪个年代的记忆里，或许正在为“奥黛丽夫人”准备并不存在的早餐。