赘婿令一出,先前求婚的几人,或者说,他们在这个时空的投影竟都表示愿意!伯弈、寻宁、止微纷至沓来,连已死的墨烊也突然复活现身,原来他当初是诈死脱身。四人齐聚公主府,表面和气,暗地里却开始各种较劲、使绊子。
不久,止微在月落之国遭遇不明袭击,重伤垂危,袭击者身手诡谲,留下百越风格的痕迹。姬瑶公主焦急万分,月落之国是重要边藩,止微不能死。她听闻猰貐族秘术或可救命,便去求寻宁。
寻宁看着焦急的公主,心中爱慕与嫉妒交织,他提出了冷酷的条件:“救他可以,但公主需答应娶我为正夫。而且,救他需用特殊之法——以命换心。需取刚死不久、气血旺盛且体质特殊之人的心脏,以秘术接续。眼下……恰好有个合适的人选。”他意有所指地看向被逮捕的墨烊的方向。
姬瑶虽年轻,却也知轻重。月落之国的稳定重于个人情感。她咬牙应下:“只要能救止微,我答应你。墨烊……他心术不正,死有余辜。”
寻宁果然“解决”了墨烊,取心施术,救活了止微。但他在秘术中动了手脚,止微醒来后,记忆受损,对姬瑶的情感淡薄,只记得守护月落之国的责任。姬瑶遵守诺言与寻宁成婚,心中却埋下了对被迫应诺的怨恨。止微则返回月落之国镇守,渐行渐远。
暗中的伯弈,冷眼旁观这一切,暗中积蓄力量。他工于心计,长于经营,二十年间,势力悄然渗透朝野。终于,他抓住机会,设计除掉了寻宁,并以兵权和朝堂压力,迫使逐渐年迈的尧帝禅位,自己登基为帝。他霸占了姬瑶,将她接入宫中。不过,伯弈对尧帝和姬瑶在物质上倒也算优待,未加迫害,只是权力尽握己手。
几十年弹指而过,姬瑶从天真公主变成深宫贵妇,又成了沉默的伯弈王妃,与尧帝、巫真一起,在伯弈的“照顾”下,安度晚年。
风铃姮、云羿、丹朱作为仆役,旁观了这漫长而压抑的一生。在姬瑶生命最后的时光里,风铃姮忽然意识到一个一直被忽略的关键问题。
她找到同样白发苍苍、作为府中老仆的云羿和丹朱,低声道:“你们发现没有?姬瑶公主……这一生,没有生育。一个孩子都没有。这个世界里,没有姬嫌、姬妖、姬娼那些公主,也没有长大后的亚宇。”
云羿和丹朱猛然惊醒!是啊,这与他们记忆中的女国完全不同!女国国王姬瑶有十一个孩子,而这里的“姬瑶”竟无一所出!
“这意味着什么?”丹朱喃喃道,失去天赋后,他的逻辑推理能力大不如前,但本能觉得这异常至关重要。
还未等他们深思,周遭景物突然如水波般晃动、褪色。一阵熟悉的眩晕感袭来,他们眼前一黑。
再次恢复意识时,他们发现自己又站在一个相似的公主府庭院,身份依旧是低等仆役。年轻的姬瑶公主正在花园嬉戏,尧帝和巫真在不远处含笑看着。但这一次,陪伴在姬瑶身边、与她青梅竹马两小无猜的,是伯弈。他们顺理成章地成婚,伯弈最终继承了尧帝的皇位,一生平顺,无甚波澜。
未等他们适应,时空再次转换。同样的配置,青梅竹马的对象换成了止微,作为质子的止微与姬瑶感情深厚,最终带着她回到了复兴的月落之国,成为王后。
再转换,是寻宁与姬瑶青梅竹马,寻宁凭借医术和智慧获得认可,最终与姬瑶共治,甚至继承了某种形式的王位。
又一次转换,墨烊成了那个幸运儿,他与姬瑶自幼相识,悍勇的他最终打下江山,登基为帝,姬瑶为后。
风铃姮、云羿、丹朱如同被投入了一个无限循环的剧目,被迫旁观了四个截然不同却又内核相似的美好人生剧本。每个剧本的核心,都是一位王夫得偿所愿,与姬瑶公主恩爱相守,并最终获得权力。
当第四个墨烊的剧本即将走向尾声时,风铃姮脑中灵光一闪,在又一次时空转换的间隙,她对云羿和丹朱急促地说道:“我明白了!这不是随机的时空!这是愿望的投射!我们经历的这五个世界,第一个混乱争斗、最后伯弈胜出的;后面四个各自圆满的,分别对应了伯弈、止微、寻宁、墨烊他们内心最深处、最理想的‘如果’!”
云羿立刻反应过来:“第一个时空,是他们欲望混杂、尚未懂得如何实现理想时的争斗场,所以充满算计与失败,最终是心思最深的伯弈‘赢’了。后面四个,是他们各自想通的、‘如果可以重来’的完美版本!”