离开揽月阁时，风铃姮脚步虚浮。

信息太多了。伯弈的直白威胁，墨烊的兵权利诱，理桦的虚伪做作，寻宁的深不可测，还有止微那看似单纯的投诚……每个王夫都有一套说辞，都把自己包装成唯一正确的选择。

而她，一个外来的使者，为何忽然成了香饽饽？

难道……尧帝暗中派了兵？或是云羿、丹朱已经带人到了附近，给了这些王夫压力？

她摇摇头。不对。若真有大军压境，宫中不会如此平静。

那唯一合理的解释是她的“尧帝使者”身份，在这些王夫眼中，代表了中原的态度。谁能得到她的支持，谁就获得了正统性，在即将到来的权力洗牌中，能占据道德制高点。

想通此节，她反而冷静下来。

既然都是利用，那她也可以反利用。

中午时分，她依约去拜访止微。

止微的居所在王宫最僻静的西北角，简朴得近乎寒酸：一个小院，几间木屋，屋后是一片药圃，种着各色草药。院中晾晒着草药，空气中弥漫着清苦的香气。

姬妓在窗下读书，姬妒在院中练剑，姬嫖蹲在药圃边，小心地给一株紫色小花浇水。见风铃姮来，三个女儿齐齐行礼，举止恭谨有度。

止微从屋里出来，手中端着个木托盘，上面放着一壶茶和几个粗陶杯。

“山野粗茶，使者莫嫌。”他在院中石桌旁坐下，倒茶。茶水清澈，浮着几片翠绿的叶子，香气清冽。

风铃姮抿了一口，意外地甘醇。

“大人这里很清净。”她环视四周。

“心静，哪里都清净。”止微微笑，“使者脸色不太好，可是被伯弈大人扰了心神？”

风铃姮看着他：“大人似乎对伯弈大人很了解。”

止微垂眸，指尖轻抚陶杯边缘：“在女国三十年，看也看懂了。伯弈大人精明强干，但太急了。治国如烹小鲜，火候过了，就焦了。”

“那寻宁大人呢？”

止微动作微不可察地顿了顿。他抬眼，深琥珀色的眸子映着天光：“寻宁大人像深潭。表面平静，底下多深，藏着什么，没人知道。”

他顿了顿，忽然问：“使者可听过一个词——‘焚世之火’？”

风铃姮心中警铃大作，面上却平静：“未曾。”

止微注视她片刻，轻轻笑了：“那便好。”他起身，从屋檐下取下一小捆晒干的药草，“这是‘宁神草’，睡前放在枕边，可安眠。使者近日思虑过重，需好好休息。”

风铃姮接过药草，指尖触碰时，忽然感到一丝极微弱的、异常的颤动，不是来自药草，而是来自止微的手指。那手指冰冷，却在细微颤抖，像在极力压制什么。

她抬眼，对上止微的目光。

那一刻，她看到了那双深琥珀色眼眸深处，一闪而过的、与表面圣洁完全不符的、冰冷的锐光，像藏在雪山下的刀刃。

止微已恢复温润笑容：“三日后大朝会，想必会很热闹。使者保重。”

离开小院时，风铃姮回头看了一眼。

止微站在药圃边，低头侍弄那些花草。晨光洒在他身上，白衣胜雪，侧颜如画，美好得不似凡人。

但风铃姮握紧了袖中的宁神草。

她想起阿卢的警告，想起伯弈的揭露，想起巫真观星所见，想起梦中那艘飞向苍穹的“月舟”。

还有怀中始终微微发烫的听风牌。

这一切，像一张巨大的网，正在缓缓收紧。

而网的中心，或许不是女国的王位，而是某种更庞大、更恐怖的真相。

远处宫墙外，隐约传来士兵换岗的号角声。