船靠岸的时候，天已经快黑了。

码头上灯火通明，人来人往，热闹得不像个渡口。挑担的脚夫吆喝着让路，卖吃食的小贩挤在路边，油锅里滋滋响，飘出一股混着葱花的香味。还有人在拉客，住店的、吃饭的、找姑娘的，什么都有。

苗洛站在船头，看着这片灯火。

云州。

卓诺走到她身边，两人一起下了船。

脚踩上实地的那一刻，苗洛微微顿了一下。这地面不对劲——不是石板，是木头。整条码头都是木板铺的，踩上去咚咚响，底下是空的，有水声。

“浮着的。”卓诺低声说。

苗洛点了点头。

这整座城，怕是有一半都建在水上。

走出码头，眼前是一条宽街。街两旁全是铺子，灯笼挂得密密麻麻，把整条街照得亮如白昼。卖布的、卖药的、卖粮食的，都开着门，伙计站在门口吆喝。可仔细看，那些进进出出的人，手里拿的东西，不像是普通买卖。

有人扛着个麻袋从铺子里出来，麻袋口没扎紧，露出一截黑乎乎的东西，像是骨头。有人拎着个笼子，笼子里关着的东西看不清，但会动，会发出呜呜的叫声。街角蹲着个人，面前摆着块破布，布上放着几样东西——一块玉佩，一把匕首，一个小孩拳头大小的珠子，珠子里面有什么东西在游。

苗洛看了一眼，收回目光。

街上的味道也很杂。香的臭的混在一起，熏得人头疼。有饭菜香，有脂粉香，也有血腥味，有药味，还有一股隐隐的腐臭，不知道从哪个角落飘来。空气黏稠稠的，压在脸上，让人喘不过气。

卓诺走在她旁边，眼睛四处看着，但脚步很稳。

街上的人也多，摩肩接踵，可奇怪的是，没什么人说话。那些擦肩而过的面孔，一个个都低着头，脚步匆匆，偶尔有人抬头看她们一眼，目光也是冷的、掂量的，扫一眼就移开，像在估算什么。

整条街灯火通明，却静得诡异。

两人走了一会儿，前面出现一个路口。路口立着根木杆，杆上挂着盏灯，灯下站着两个人，穿着普通，但眼神不对，直直地盯着过往的人。

苗洛放慢脚步。

那两人也看着她们。

一个瘦高的走过来，拦住去路。

“两位姑娘，头一回来？”他问，声音不高，但很稳。

苗洛没说话。

瘦高个看着她，又看了看卓诺，目光在苗洛霜白的发上停了一瞬。

“往里走，得有名帖。”他说，“没有名帖，有引荐也行。什么都没有——”他往身后那条巷子指了指，“那边请。”

那边巷子黑漆漆的，看不见底。

卓诺看着他，正要开口——

旁边忽然有人说话。

“这两位，是我的人。”

那声音不高，但清清楚楚传过来。

苗洛转头。

一个年轻男人从旁边走过来。他看起来二十多岁，穿着件黑色的长衫，料子不错，剪裁合身，衬得整个人清瘦挺拔。眉眼生得温和，鼻梁挺直，嘴角带着一点淡淡的笑意，站在那片灯火下，倒像是个读书人，或者某个大户人家出来的公子。

瘦高个看到他，愣了愣，然后退了一步。

“原来是江先生的人。”他说，语气明显客气了，“怎么不早说？”

那年轻人笑了笑，没接话，只是朝苗洛和卓诺点了点头。

“两位，跟我来。”

他说完，转身往街里走。

苗洛站在原地，看着他的背影。

黑色长衫，温和眉眼，嘴角那点笑意。看起来像个好人。

可她的目光落在他身上，多停了一瞬。

卓诺站在旁边，没动。她也没说话，但手垂在身侧，离腰间那把短刀的位置很近。

两人对视了一眼。

什么话都没说，但都明白了。

这个江先生出现得太巧。那条路拦着，他就来了。码头那么多人，偏偏是他。

苗洛迈步，跟上去。

卓诺跟在后面，手一直垂在那个位置。

走在前面的江先生脚步不快不慢，正好能让她们跟上。穿过那条灯火通明的宽街，拐进一条窄巷。巷子两边是高高的墙，墙上爬着些枯藤，在风里晃。又走了一会儿，巷子到头，眼前豁然开朗。

一条河横在面前。

不是那条大河，是城里的河，窄一些，两岸全是房子，一座座架在水上，灯火倒映在水里，碎成一片一片的光。河上有船，小船，挂着灯笼，慢慢划过。船上有人，有笑声，有琵琶声。那笑声飘过来，听着却有点假，像唱戏的人故意笑的。

江先生停下脚步，回头看着她们。

“云州，”他说，“好看吗？”

苗洛看着他，没说话。

他笑了笑，那笑容在灯火下显得很温和，眼睛弯着，像个好脾气的年轻人。