直到那双墨青色的靴子停在她面前，直到阴影落在她身上，挡住了刺眼的阳光。

苗洛这才极其缓慢地、抬起头。

逆着光，她先看见暗红色的长发，束得一丝不苟。然后是墨青色的窄袖劲装，穿得严整利落。最后是脸——

一张与她酷似，却又截然不同的脸。

苍白，平静，眼神深得像古井，不起波澜。但仔细看，那平静底下，不是空洞，而是一种压抑到极致的、近乎疲惫的东西。

卓诺。

她就站在那里，垂眼看着苗洛，看了好一会儿。

然后，她轻轻叹了口气。

那叹息很轻，轻得像雪花落在雪地上，但苗洛听见了。

“够了。”卓诺开口，声音不高，带着一种奇异的平静，但底下有极细微的颤，“七天，够了。”

她在苗洛面前蹲下身。

动作很慢，很小心，像是怕惊扰什么。墨青色的衣摆拂过雪地，没发出一点声音。

她看着苗洛怀里那只早已冰冷僵硬的小狐狸，看着苗洛焦黑见骨、与狐毛冻在一起的手，看着她满头刺目的霜发，最后看进她涣散空洞的眼睛。

卓诺伸出手。

手指修长，骨节分明，在冷空气里微微发白。她的手在颤抖——很轻微的颤抖，几乎看不见，但确实在抖。

她悬着手指，犹豫了一瞬，然后轻轻落在苗洛的脸颊上。

触手冰凉，皮肤冻得几乎失去弹性。卓诺的指尖在那冰凉的皮肤上停留片刻，然后极轻柔地、将粘在苗洛脸颊上的几缕霜白发丝拨到耳后。

动作很自然，像是做过千百遍。

“你把自己冻坏了。”卓诺说，语气依旧平静，但字句间有种压抑的东西在涌动，“手，脸，还有……里面。”

苗洛怔怔地看着她，涣散的瞳孔缓慢聚焦。

“你……”她哑声问，“是谁？”

卓诺与她对视，深井般的眼眸里映出苗洛苍白破碎的脸。

“我是你”她答得直接，“你不想面对是不想做的事，我来帮你做。”

她又看了芷桠一眼，眼神里掠过一丝极淡的、近乎哀戚的东西，快得抓不住。

“她”卓诺低声补充，“看见你这样会很心痛的，我们回家好不好？”

提到“她”，苗洛的身体剧烈地颤抖了一下，抱紧芷桠的手臂又收紧几分，仿佛那是她与这个世界最后的连接。

卓诺看着她的动作，沉默了片刻。

然后她伸出手——这次不是一只手，是双手。一手轻轻托住苗洛的后背，一手穿过她的膝弯。

“放手。”卓诺说，声音很轻，但不容拒绝，“我带你回去。”

苗洛抱得更紧，摇头，霜白的长发在肩头晃动。

“她……”

“她也在。”卓诺打断她，语气放缓，“一起。我带你，带她，一起回去。”

她看着苗洛的眼睛，一字一句：“回木屋。生火。给她……找个地方，让她好好睡一觉”

苗洛的抵抗在她的注视下慢慢松懈。不是因为被说服，而是因为太累了，累到连抱紧的力气都在流失。

卓诺感觉到她身体的软化，手臂稳稳用力，将苗洛连同她怀里的芷桠，一起抱了起来。

苗洛很轻，轻得像个空壳。卓诺抱得却很稳，像抱着一件极其珍贵又极其脆弱的东西。

她转身，朝着山下，朝着来时的方向，一步一步走去。

脚步落在雪地上，稳而坚定。

苗洛靠在卓诺肩上，霜白的长发垂下来，与卓诺暗红色的发丝在行走间偶尔交缠。

她闭着眼，脸埋在芷桠冰冷的皮毛里。

卓诺低头看了她一眼，手臂又收紧了些。

“睡吧。”她说，声音低得像在自言自语，“剩下的，我来。”

阳光洒在她们身上，洒在雪地上，洒在卓诺稳稳前行的脚印上。

雪坡上那个守了三天三夜的淡影，此刻终于凝实，终于迈步，终于接住了那个快要碎掉的人，和那只再也醒不来的狐。

影子不再只是影子。

影子会一直陪着你的。