她抬头看了看外面的天色，霞光都已经渐落，天色逐渐暗淡，这一日就这么过去了。

“替我更衣吧，我想去外面转转。”

桂月和临月一愣，都要劝她：“殿下，眼下天色已晚……”

但周沛一打定主意要出去走走，“无事，睡了一天，我这浑身酸软得很，出去走走才好。”

“……”

桂月临月无法，只能听命，侍奉她换了身衣裳，穿好厚实的小皮靴和大氅，揣着手炉从屋里出来。

庄子上的丫鬟正守在门外，见状点了灯笼，默默跟在三人身后。

此时的青砖别院内静悄悄的，只有各房里点起了灯，昏暗的光线透过窗棂，驱散了窗外片瓦的漆黑。

周沛一的脚步没有在别院里停留，这别院建得小，不过是平常两进院的大小，本也没什么可逛的。

她走到后门处，请看门的老汉把门打开，悄悄走了出去。

远处就是上午玩冰嬉的冰湖，周沛一顺着小路径直往那边走，桂月临月安静地陪着她，一路上并不说话。

直到快要走到湖边，几人才隐约听见“呲呲”的滑冰声。

周沛一循声望去，就见昏暗的夜色下，有道身影正在冰湖上滑冰。

那人动作伶俐，在冰湖上又转又跳，哪怕只是道漆黑的身影，也足以让人侧目。

周沛一好奇地走过去，忽然听到一声：“哞……”

她转过头，跟一头嘴巴不停咀嚼的牛大眼瞪小眼。

牛离她们很近，桂月被吓了一跳，低低地惊呼了一声。

这声惊呼也吓到了冰湖上那个身影，那人呲溜一下便滑了过来，跑上岸把牛护在身后。

这下离得近了，周沛一才看见这个人——是个穿着打补丁的棉袄的少年，看上去不过十一二岁的模样。

周沛一打量他的时候，这少年也在看她。

见她穿着富贵，身后还跟着三四个丫鬟，一看就是从那别院里出来的。

少年扑通一声跪下磕头，声音喑哑干涩。

“贵人……贵人恕罪。草民……草民这就走。”

话音刚落，他便一骨碌爬起来，牵起牛就要走。

“……等等。”

那少年身形一顿，转过头弱弱开口：“贵……贵人？”

“……”周沛一也不知道自己为什么要忽然叫住这个少年，想了想她问道：“你叫什么名字？”

少年咬唇，神情一看就不想说。

周沛一了然，“放心，我没有怪你的意思。”

“草民叫阿牛……”

“阿牛？你从哪里过来的？”

阿牛支支吾吾道：“我……草民家在……在那边……”

他随手指了个方向，周沛一顺着他指的方向看过去，什么也没看见。

“你不是王家下人的孩子？”

阿牛转着眼珠子，看样子有些害怕。

“不……不是。”

周沛一有心跟他交谈，“方才看你冰嬉……很厉害，你常来这里玩吗？”

“没有！”

阿牛慌忙摆手，“这里是贵人的地盘，草民平时都不敢来的。”

“我看这庄子上有不少年纪跟你相仿的孩子，你以前也不跟他们玩？”

撒谎被戳穿了，阿牛冻得生皲的脸涨红，“……我平常要放牛，很少……很少过来的。”

周沛一又问：“你们家是这附近村里的村户？”

“不是……草民家里是租种贵人土地的佃户，就住在那边山头。”

周沛一看得出这个叫阿牛的少年不是很愿意跟她说话，但一想到白天他被人狠狠踹在身上的那几脚，心里总觉得不是滋味。

特别是现下看见这个少年，穿着不合身的棉衣，露在外面的耳朵和手都冻得通红生疮，让人看在眼里更觉可怜。

她询问桂月：“带银子了吗？”

桂月沉默，从腰间荷包里掏出一锭碎银子给了阿牛。

阿牛呆愣愣地捏着那一两银子，有些不明所以。

周沛一道：“赏你的，回头让你阿娘买两匹布，给你做件合身的衣裳。”

阿牛眼睛一亮，下意识把银子放在嘴边咬了一口。

真的！

他当即又跪下，磕头谢恩：“草民谢贵人赏赐！贵人当真是个大善人！”

周沛一抿唇，“行了，快快归家去吧。”

阿牛利落地从地上爬起来，高兴地牵着牛跑了。

周沛一又在原地站了会儿，这才转身往回走。

路上，临月低声问道：“殿下何必赏那小子，不过是个乡野顽童……”

“那孩子今日也没做什么错事，就被那几个奴仆踹了好几脚，实在可怜。”

桂月叹气，“奴婢知道殿下心善，但天下可怜之人何其多，殿下也不必个个都帮。”

周沛一摇头，“可能是我今日太过多愁善感了吧，不过帮了也就帮了，就当日行一善。”

话音落下，桂月临月便也不再多说什么。

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一夜眨眼而过，周沛一等人坐上马车回城。

上马车前，王二娘等人过来找她说话，问她昨日早早离开是不是摔伤了，今日可有哪里不适。

周沛一一一笑着答了，不一会儿王二郎和杜郎君也率众郎君过来请安，她也端着公主的姿态应了。

但一抬眼，她便察觉女郎们的气氛不太对，杜溪月更是脸色阴沉，偏过头不愿看她哥哥杜郎君一眼。

周沛一不知昨日后来发生了什么事，但眼下众人都在场，也不好多问，只能先上了马车，等回去再说。

然而等到他们一行人回了长安城，周沛一便被一道圣旨砸得顾不得其他。