水榭里瞬间死一般的寂静，连风吹过荷叶的声音都能听得清清楚楚。所有人的目光都死死地盯在那片小小的纸片上，刚才还在装晕的老王爷也瞪大了眼睛，忘了继续表演；几位清流言官更是张着嘴，一脸难以置信的表情；皇帝的脸色也沉了下来，眼神锐利地盯着那纸片。
甜柚也愣住了，她连忙凑过去，仔细看了看那片纸片，脸色骤然大变。这纸片上的字迹，虽然模糊，但能看出是用毛笔写的，而且纸张质地细腻，不像是普通百姓用的草纸，分明是某种密信的残片！内容竟然是“趁此饥荒，抬价三倍”，这分明是有人意图趁可能的蝗灾和饥荒哄抬粮价，大发国难财！
甜柚猛地看向太子碗里剩下的几只炸蝗虫，又低头看了看自己带来的那篮子炸货，心里咯噔一下——这些蝗虫都是她昨日亲自带人在皇庄农田里捕捉的，难道……这些蝗虫在被捕捉之前，吃过什么不该吃的东西？
萧景珩也意识到了事情的严重性，他忍着嘴里残留的怪味，用筷子小心翼翼地拨开碗里剩下的几只炸蝗虫。果然，在其中一只蝗虫的肚子里，又发现了两小片焦黑的纸屑。他把这几片纸屑拼凑起来，勉强能辨认出“……丞相……嘱……”的字样，落款处的一个字被虫蛀得残缺不全，只能看出是个“王”字或“玉”字的半边。
“这、这是……”一位老臣颤抖着手指着那几片纸片，声音发颤，“难道是有人……有人故意想在灾年囤积居奇，哄抬粮价？”
“不止如此！”甜柚猛地抬头，看向皇庄的方向，声音冰冷得像寒冬的腊月，“这些蝗虫，是我昨日在皇庄西边的荒地捉的。那片地，紧邻着已被查抄的、前丞相门生王侍郎的别院！”
真相瞬间呼之欲出。有人——很可能是前丞相的余孽，或者是王侍郎的党羽——在荒僻的王侍郎别院附近焚烧密信，意图毁灭证据。而四处觅食的蝗虫，恰好飞过，将这些未烧尽的纸屑吞进了肚子里。没想到，甜柚捕捉了这些蝗虫，还把它们做成了食物，阴差阳错地将这场阴谋的冰山一角，以如此荒诞、如此不可思议的方式，带到了御前。
皇帝的脸色阴沉得能拧出水来，他盯着那几片焦黑的纸屑，猛地一拍桌子，“啪”的一声，震得桌上的碗碟都晃动了起来。“查！给朕彻查到底！”皇帝的声音充满了怒火，“从皇庄到王侍郎的别院，一寸土地都不许放过！一只苍蝇也不许放过！一定要把背后搞鬼的人揪出来！”
“是！陛下！”旁边的禁军统领连忙跪下领旨，起身就急匆匆地带着人去查案了。
接下来的几日，京城风声鹤唳，人心惶惶。禁军在皇庄和王侍郎别院之间的荒地里，果然挖出了一个小型焚毁坑，里面残留着大量未烧尽的信纸灰烬，还有一些破碎的信封和印章残片。顺着这条线索追查下去，禁军又揪出了几个潜伏在粮行和户部的蛀虫，他们正是前丞相的余党，早已开始秘密囤积粮食，准备一旦蝗灾爆发、粮价上涨，就趁机抬价三倍，大发国难财。
案件很快就查清了，主犯从犯一一落网，证据确凿。皇帝得知真相后，怒不可遏，觉得这些贪官简直是丧心病狂，在国难当头之际，不想着如何救济百姓，反而想着发国难财。他当即下了一道前所未有的旨意：所有涉案贪官及其直系家属，罚没全部家产，流放边疆；在流放之前，每日口粮由官府按人头配给——每人每日，蝗虫粉二两，麦麸三两，杂豆一两，混成“蝗虫粮”，由专人监督食用，必须全部吃完，直至秋收。
旨意一出，京城哗然。那些平日里锦衣玉食、养尊处优的贪官家眷，哪里吃过这种苦？他们每日领到的，竟是昔日他们嗤之以鼻、觉得肮脏不堪的“虫子粮”。刚开始，有不少人哭闹着不肯吃，说宁愿饿死也不吃这种“秽物”。可饿了一两天后，实在扛不住了，也只能捏着鼻子吃下去。
有人试图贿赂监管的差役，想偷偷换点米面，结果被差役严词拒绝，还把这件事上报给了朝廷。皇帝大怒，下令加重处罚，不仅把行贿的人杖责三十，还把他们的口粮减半。更有甚者，饿得实在受不了，偷偷把领到的“蝗虫粮”喂了家里的鸡鸭，结果被邻居举报，口粮直接被取消了三天，饿得眼冒金星，再也不敢耍小聪明了。
而甜柚推广的蝗虫食谱，却在这场闹剧中意外地得到了验证和推广。百姓们见连“官老爷”们都开始吃蝗虫粉了，心里的抵触心理大大减少。加上甜柚趁热打铁，在京城的街市上公开演示用蝗虫粉制作各种吃食——蝗虫粉煎饼、蝗虫粉丸子、蝗虫粉糊糊、蝗虫粉馒头……她一边做，一边让围观的百姓免费品尝。
一开始，百姓们还犹犹豫豫，不敢上前。直到有几个胆大的孩子，尝了一口炸蝗虫，觉得又香又脆，好吃极了，蹦蹦跳跳地喊着“好吃！好吃！”，大人们才敢尝试。尝过之后，大家都惊讶地发现，这些用蝗虫做的食物，味道居然还不错，而且确实很顶饱，一碗蝗虫粉糊糊下肚，能顶大半天不饿。
渐渐地，捕捉蝗虫、制作蝗虫粉，竟成了京郊百姓一项新的副业。大家纷纷拿着网兜、竹筐，去田埂上、荒地里捕捉蝗虫，然后拿到集市上卖，能换不少铜钱。原本可能酿成大祸的蝗虫，反倒成了百姓们补充口粮、增加收入的来源，京郊的蝗灾隐患也因此大大减轻了。
御花园的“蝗虫宴”结束后，太子萧景珩回到东宫，足足漱了十次口，还喝了两大碗浓茶，才觉得嘴里的怪味淡了些。他黑着脸坐在椅子上，脸色还有些发白。没过多久，甜柚就奉命来东宫汇报街市上推广蝗虫食谱的情况。
萧景珩见她进来，没好气地瞪了她一眼，语气生硬地说：“以后……别让孤再吃这种东西了。想想那虫子在嘴里的感觉，孤就觉得恶心。”
甜柚强忍着笑意，福身行礼：“是，殿下。臣遵旨。不过，托殿下的福，这下全京城都知道，蝗虫不仅能吃，还能……破案了。要是没有殿下您勇敢地尝了那口炸蝗虫，咱们还揪不出那些贪官呢！”
萧景珩被她这番话堵得说不出话来，脸更黑了，他瞪了甜柚一眼，转身就往内殿走，背影带着几分狼狈，又有些好笑。甜柚看着他的背影，终于忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
几日后，甜柚再次来到京郊的皇庄，远远就看到田埂上、荒地里，到处都是百姓们兴高采烈地拿着网兜捕捉蝗虫的景象。孩子们在田埂上追逐打闹，大人们则专注地捕捉蝗虫，脸上满是丰收的喜悦。田埂上的蝗虫明显比之前少了很多，嫩绿的麦苗长势喜人，再也看不到之前那种人心惶惶的景象了。
甜柚站在田埂上，轻轻舒了口气。一场潜在的蝗灾危机，一场即将爆发的粮食危机，竟然以如此荒诞却又有效的方式化解了。她低头看了看手里的网兜，忍不住笑了起来。只是，她估计这辈子都忘不了，在御花园的水榭里，太子殿下嚼出密信时那精彩纷呈的脸色——从坚定到痛苦，再到惊讶和愤怒，简直比戏文里的变脸还精彩。
而这段“蝗虫宴惊现密信”的故事，也成了大梁朝堂上一段流传许久的“佳话”。每当有人提起这件事，都会忍不住感叹：“谁能想到，小小的蝗虫，不仅能当食物，还能当‘信使’，帮着朝廷揪出贪官呢？沈甜柚姑娘可真是个奇人啊！”
至于那些被处罚吃“蝗虫粮”的贪官家眷，也成了京城百姓茶余饭后的谈资。大家都说：“这就是恶有恶报！他们想让百姓吃不上饭，现在就让他们吃自己最看不起的虫子，真是大快人心！”
夏日的阳光依旧炽热，但京郊的田埂上，再也没有了之前的压抑和绝望，取而代之的是充满希望的忙碌和欢声笑语。甜柚看着这一切，心里充满了成就感。她知道，这只是一个开始，未来还有更多的事情等着她去做，还有更多的百姓等着她去帮助。而那只“立功”的蝗虫，也成了她记忆里最特别的存在。