孙氏说，女子给男子回信是有讲究的，既要矜持又不能过于矜持，得流露出丝丝绵绵的情意，让人如坠云间，有飘飘然的欣喜，又有无处落脚的惶恐。

绰绰听得云里雾里，更不知该如何回信了，索性道：“不如劳婶娘帮我回信吧。”

“这哪成呀。”人家寿王借曲谱传情，她一个当婶婶的帮侄女回情书，这叫什么事儿。

“可我真不知该怎么写，若是写得不好，把李峧吓跑了怎么办？”绰绰晃着她的衣角撒娇，“婶娘写了我照着抄，也算是我回的信了。”

这是杨玉绰头一回向孙氏撒娇，孙氏有些恍惚，鬼使神差地点了头。

“罢了罢了，我写个样儿，你再自个掂量着写。”孙氏取了纸铺平，捏着笔稍作思忖，便下笔如有神了，边写还不忘边感慨，“好在你当初没轻易应了忠王，这忠王哪比得上寿王。寿王是圣人捧在手心的，不像那个忠王，只当个武将使。许是战场上杀人多了沾了晦气，听说忠王府这几日还闹了鬼。”

“闹鬼？”这倒是件新鲜事，她当了妖这么多年，还不知鬼是怎么闹的呢。

“可不，集市上贴了告示，到处寻得道高人去驱鬼，热闹好几天了。”

可惜她还不是寿王妃，不然一定要去忠王府瞧瞧热闹。

忠王府出了百两酬金广寻得道之士，洛阳城方圆百里的道士都聚到王府去了。府内设下重重考验，那些装神弄鬼的骗子全被打回了原形，最终只有一人顺利通过。

李屿在花厅设宴相待，那道士身着白衣，清瘦矍铄，头发却黑得墨水一般，教人看不出他究竟是什么年纪。

李屿起身相迎，见他两手空空忍不住问道：“先生驱鬼不需要法器吗？”

“此地无鬼，又何必要什么法器。”道士从容坐下，自己斟了杯酒润喉，自报家门，“在下秋鹤龄。”

这般傲气，想必是有些真才实学的。李屿亲自为他斟酒，道：“府内确实无鬼，请先生来此另有一事请教。”

秋鹤龄饮尽杯中物，看向李屿，听他继续说下去。

“有一女子，数月之前已经死了，当时我探过她的气息和脉搏，确实已经断气。但近几日我又遇见了她，活生生的，不过性情与往昔大不相同，而且似乎还会些邪术，能将木架化作灰，还能操纵林中藤蔓。”

那日绰绰离开汐风楼后，李屿便命人暗中监视她。不仅看见她与李峧相遇，还发现她用藤蔓救了李峧。

联想此前种种怪异，李屿大胆猜测如今这个杨玉绰已不是前世那个。

秋鹤龄皱眉思索，时而摇头时而点头：“按王爷这么说，应当不是鬼。鬼是人所化，生前为人时不懂邪法死后便也不会懂。控制木架树藤，倒更像是草木一类的妖。”

秋鹤龄又沉默思考了许久：“王爷说那女子已死，那她的尸首在何处？”

“当时遇了些意外，尸首落入山谷。后来我去谷中寻过，只找到了她的发钗。”那是花朝节次日的事情了，李屿不忍她死无葬身之地，循着山谷去找，但只发现了杨玉绰的牡丹钗，和一株枯死的牡丹。

“那便是了。”秋鹤龄似有所获，点着头说道，“借尸还魂。”

山中草木修成精魂，借着未凉的皮囊做一回人，虽然离奇少见，但祖师爷留下的书籍里也是记载过的。

“王爷是希望我将那妖邪驱逐？”

“不。”不管现在的杨玉绰是鬼是妖，于他而言都不重要，他要的是复兴大檀，“我想要她为我所用。”此前他曾听过有人豢养小鬼为自己驱使，若他也能够差遣杨玉绰，复兴之路便更添助力。

秋鹤龄不禁惊诧，寻常人听说世间有妖，要么惊恐要么质疑，这位忠王不只坦然接受，而且还想收作己用。如此胆量，只怕比妖还要少见。

“只要先生能办成此事，我可以给先生荣华富贵，也可以荐先生入太史局供职。”

秋鹤龄摆手示意他无需多言，道：“富贵与官职皆是身外物，不瞒王爷，虽然世人总把妖魔鬼怪挂在嘴边，但是千年万年才能修出一只妖来，大多数的修道之人苦修伏妖道法，却终其一生也未能派上用场。某若能有幸亲手伏妖，那便是最好的嘉赏。”

秋鹤龄说得正气浩然，可李屿却抓住了另一个重点：“先生的意思是你从未伏过妖？”

“但为王爷一试。”