“千真万确。” 陈勤叹了口气，神色颓然，“我知晓内情，却不敢声张，只能装傻充愣，以病为由辞官离去，这才捡回一条性命。这般宫闱秘辛，满朝文武谁人不知，谁人不晓？不过是揣着明白装糊涂罢了。那些手握把柄、妄图趁机作乱的人，都被圣上以雷霆手段肃清了。圣上此人，看似宽厚，实则雷厉风行，手段狠绝，绝非等闲之辈。”

他抬眼看向温岐，目光沉沉：“八皇子宅心仁厚，是个难得的好主子，可他毕竟姓晋，流着皇家的血脉。皇家子弟，骨子里天生就带着几分铁腕，如今他年岁尚轻，羽翼未丰，才显得这般温和。你这般纯良，一心只在医术上，朝堂上的勾心斗角，你半分都不懂。你父亲当年，不就是因为不愿卷入党争，才落得那般下场吗？”

温岐听到 “父亲” 二字，身子猛地一颤，脸色瞬间惨白。他父亲的当年的事情，一直是他心中的一根刺，如今被陈勤一语点破，只觉心口阵阵发紧。

陈勤见他这般模样，心中不忍，放柔了语气：“你若愿意，便留下来吧。认我做个干爹，往后咱们父子俩，守着这一方小院，悬壶济世，不问朝堂纷争，岂不是逍遥自在？”

温岐怔怔地站在原地，心中翻江倒海。他与陈勤相识不过数日，可对方却对自己这般掏心掏肺，这份情谊，让他如何不动容？可一想到晋景禾的探访之行，想到那些亟待救治的百姓，他又有些犹豫。

陈勤看出了他的迟疑，拍了拍他的肩膀：“此事不急，你且回去好好思量几日。咱们启程的日子，还得等上几天呢。”

温岐点了点头，失魂落魄地离开了陈勤的住处。那一夜，他辗转难眠，脑海中反复回响着陈勤的话，深宫的阴谋诡谲，如一张无形的大网，压得他喘不过气。

可他未曾想到，变故来得如此之快。

翌日清晨，一道来自皇宫的紧急秘信，如一块巨石，打破了小院的宁静。信中言明，南县突发百年难遇的洪灾，滔滔洪水冲毁了百亩良田，淹没了无数村落，数万百姓流离失所，灾情危急。奈何皇城距南县千里之遥，鞭长莫及，幸而八皇子晋景禾一行人已至荷县，此地距南县不过三日路程，圣上特命晋景禾星夜兼程，赶赴一线指挥救灾，稳定大局。与此同时，二皇子亦已调动南方兵力，星夜驰援。

消息传开，众人皆是神色凝重。晋景禾当即下令，收拾行装，即刻启程。

陈勤听闻此事，亦是眉头紧锁。他沉吟片刻，大步走到晋景禾面前，拱手道：“八殿下，南县洪灾之后，极易引发瘟疫。老夫愿随你一同前往，可协调荷县药铺中尚有不少伤药与防疫药材，尽数带上，或能解燃眉之急。”

晋景禾正愁缺一位医术高明之人随行，闻言大喜，连忙拱手道谢。

事不宜迟，众人来不及细细筹划，匆匆收拾好行囊药材，便踏上了前往南县的路途。晨光熹微中，一行人的身影渐渐远去，前路漫漫，洪水泥泞，等待他们的，是一场未知的硬仗。