三更夜露凝寒，晋元十三五年，莲县文府，县上的药商大户人家。一声一声凄厉惊叫，划破了原有的宁静。

不好啦！三少爷又被鬼附身了！”丫鬟春桃连滚带爬地从 “听竹院” 冲出，发髻散乱，裙摆沾满泥污，四处在府内求救。

但此时家家闭门塞户，熄灯不语 —— 自文家三少爷文砚舟 “鬼上身” 的异事已逾一月，府中上下被文老爷要求不得多管闲事，在外不得多言，现在是人人都对听竹院子的人和事情躲躲地远远的。

这 “鬼” 的来历，说起来实在难以启齿。

三少爷文砚舟半年前被派去莲县南边的自家药房帮衬，在河畔的画舫中结识了头牌歌女怜月。那女子生得眉目含情，歌喉婉转，不知用什么妖术勾得文砚舟迷了心窍，日日流连，将家中产业抛诸九霄云外。

三个月前事发，文老爷气急败坏，当即下令将三少爷抓回，禁足府中。眼见文砚舟性子软，渐渐有了服软悔改之意，却骤然传来怜月的死讯 —— 听说那姑娘怀了身孕，老鸨逼喝堕胎药，失血过多，香消玉殒了。

消息传到府中，文砚舟哪里还坐得住？哭闹着要去见怜月最后一面，疯魔得不成样子。文老爷又气又急，怕这事传出去坏了文家名声，当即让人熬了安神汤，硬逼着他灌了下去。

起初几日，文砚舟倒也安分，整日昏睡，性子也变得沉默寡言。可谁曾想，某夜更深人静时，他竟突然从床上坐起，捏着嗓子咿咿呀呀地唱起了小曲，那眼神流转间的媚态，那妖娆姿态，竟与传闻中死去的怜月有七八分相似！日渐变成白日里昏睡不醒，面色苍白得像被那厉鬼抽干了神韵，一到子夜三更、阴气最重之时，便会 “醒转” 过来，唱曲、调笑，声音阴森，全然没了半点世家公子的体面。

府中上下顿时炸开了锅，都说这是怜月的冤魂回来索命了 —— 恨文砚舟的 “狠心抛弃”，恨文府间接酿成她与腹中孩儿的惨死。

文老爷起初只当是儿子情志郁结、思念成狂，换了好几副安神的药方，可情况却越发诡异。

文老爷急得团团转，请了道士和高僧做法祈福，用尽了法子却半点起色都无。有个寺中老僧捻着佛珠，只摇头叹息：“此乃厉鬼索命，怨念深重，三少爷八字偏弱，恐怕在劫难逃啊…… 阿弥陀佛。”

这日二少爷文临舟携书童温岐，结束了半年的外出游历义诊归来，刚到家的晚上就听闻这骇人得事情。

文临舟与文砚舟虽非一母同胞，却因年岁相仿，自幼情谊亲厚。当即就要往听竹院去。贴身嬷嬷李氏急忙拉住他，满脸惊慌地将前因后果细细道来，末了还压低声音，透着几分隐秘：“二少爷，您可千万别去！那三少爷如今模样吓人得很…… 还有，老奴听闻，老爷已经暗中打点，打算举家迁往皇城，投靠如今做了皇妃的四小姐。到时候，怕是要把三少爷…… 留在府中自生自灭啊！”

文临舟听得眉头紧锁，下意识地拉了拉身上的素色长衫，夜风吹来，竟让他打了个寒颤。他素来知晓父亲唯利是图，最看重脸面与权势，他们这些子女，于他而言不过是攀附权贵的棋子，有用则留，无用则弃。只是没想到，父亲竟狠到这般地步。

“哪里来的什么鬼怪？” 一旁的温岐却面色沉静，眼中透着几分医者的审慎，“二少爷，依嬷嬷所言，三少爷的症状更像是情志郁结，再加上用药不当所致。我们不妨去看看，也好辨明真相。”

文临舟本就忧心弟弟，被温岐一语点醒，当即点头：“好，我们去瞧瞧。”

两人快步来到听竹院，院落里静得可怕，只有几盏孤灯在风中摇曳，映得窗纸上的影子忽明忽暗。推门而入，一股混杂着药味与怪异甜腥花香扑面而来。只见文砚舟斜倚在榻边，长发散乱地披在肩头，眼神迷离却带着几分说不出的魅惑，明明未施粉黛，举手投足间却透着歌姬的妖娆姿态 —— 他捏着嗓子，细声细气地咿咿呀呀唱着江南小调，声调婉转，却听得人浑身发毛。