饭后，咏安起身，准备回房休息。

在她起身的瞬间，她注意到，那两位白衣男子也几乎同时放下了茶杯，起身，留下茶钱在桌上，然后一前一后，悄无声息地走出了旅店，很快融入外面沉沉的夜色之中。

这巧合的举动，让咏安心头的疑虑更深了一层。但她没有声张，只是默默记在心里。

回到二楼的房间，房间比想象中还要简陋。

一张硬板床，一张旧桌子，一把椅子，墙上糊着发黄的报纸。

窗户有些漏风，夜风吹得窗纸哗啦作响。好在被褥还算干净。

咏安打开背包，拿出洗漱用品简单擦了把脸，然后便有些百无聊赖地躺到了硬板床上。

山里清修，手机信号时有时无，她只能玩一些单机小游戏来打发时间。

汐玥在她身边，很自然地凑过来，枕在她一侧的臂弯里，将身体偎进她怀中，汲取着温暖，像只依赖主人的猫咪。

他换上了新买的灰色卫衣，柔软的布料蹭着咏安的脸颊，带着他身上特有的、冷冽又清新的水泽气息。

房间安静下来，只有窗外呼啸的风声和远处隐约传来的、不知名动物的嚎叫，更衬得这荒凉之夜的孤寂。

咏安放下手机，手指无意识地梳理着汐玥卫衣帽子下的长发，忽然轻声问道：“你之前说，在找到我之前，你一个人……过了六百多年。那几百年……你究竟是怎么过来的？”

她想到自己生活在这个信息爆炸、娱乐丰富的时代，有时刷视频、打游戏还觉得无聊。

实在难以想象，在漫长到足以让王朝更迭、沧海桑田的六百年里，一个魂魄，怀着执念，孤身游荡，会是怎样一种蚀骨的寂寞与煎熬。

怀里的汐玥身体几不可察地轻颤了一下。

他沉默了许久，久到咏安以为他睡着了，才听到他极轻、极缓的声音响起，仿佛怕惊扰了那段黑暗的回忆：

“我……一个人，在鬼界的边荒地带游荡……那里比人间更荒凉，更冰冷，更……绝望。”他的声音很平静，但咏安能感觉到他身体细微的紧绷。

“有时候，找到一个能稍稍避风的残垣断壁，或者一个废弃的、没有其他强大鬼魂占据的洞穴，就能待上一阵子……算是有了个暂时的‘落脚处’。但鬼界弱肉强食，像我这样没有背景、又不愿彻底融入某个势力的孤魂，很容易被盯上。被打出来，被追杀……是常事。然后，就只能继续逃，不停地逃，从一个荒凉的地方，逃到另一个更荒凉的地方。”

他顿了顿，似乎在回忆更久远的事：“后来……我逃到了幽冥山脉深处，那里有一片终年笼罩着灰色迷雾的湖泊，湖水是黑色的，冰冷刺骨，连鬼魂都不愿靠近。我就在那湖边……住了下来。日日夜夜，对着那片死寂的湖水修炼，吸收那里浓郁的阴气和水泽之力……因为你说过，你喜欢水，喜欢在湖边看风景。我想，守着有水的地方，或许……离你更近一点？”

六百多年的孤寂光阴，被他用这样平淡甚至有些麻木的语气，三言两语带过。

没有描述具体的痛苦，没有诉说漫长的等待是如何一分一秒地煎熬灵魂。

但咏安却能想象，那每一个漫漫长夜，独自蜷缩在冰冷湖边，望着毫无生气的黑水，思念着一个可能早已忘却自己、甚至不复存在的人。

想要闭上眼睛“睡”一会儿，却只能被无尽的回忆和绝望啃噬，是怎样的滋味。

“有时候……实在觉得冷，觉得撑不下去了，”汐玥的声音低了下去，带着一丝不易察觉的哽咽，“我就会……学着当年你哄我入睡的样子，自己轻轻地，拍着自己的背，哼那首……你唯一一次在我生病时，坐在床边哼给我听的那首摇篮曲……”

他轻轻地、断断续续地哼了起来，声音微弱，带着古老的韵律：“船儿摇……男儿笑……快快睡着了……睡着了……梦里面……就有美好……”

哼完这一小段，他沉默了一下，才继续说，“我闭着眼睛，哼着歌，拍着自己……一个人哭着，又一个人笑着……好像这样，你就还在我身边一样。”

咏安的呼吸一滞，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩疼痛得无以复加。

她不由得收紧了手臂，将他更紧、更用力地拥进怀里，仿佛想用自己的体温，去暖和他回忆中那六百年的冰冷与孤寂。

“你……受了这么多年的委屈……吃了这么多苦……”她的声音有些沙哑，带着浓浓的疼惜和愧疚。

虽然那不是“她”直接造成的，但这份因果，这份深情，却真实地压在了她的心上。

“嗯……”汐玥在她怀里轻轻地应了一声，没有抱怨，没有诉苦，只是将脸更深地埋进她的颈窝，仿佛那里是他唯一的港湾。

一滴冰凉的泪珠，毫无征兆地滚落，滑过咏安的锁骨，如同最纯净剔透的宝石，却带着灼人的温度，重重砸在她的心上。

就在这时，窗外传来了淅淅沥沥的声响，由远及近——下雨了。

冰凉的雨点敲打着破旧的窗棂和瓦片，发出单调而寂寥的声音，与怀中人无声滚落的泪水混在一处，更添凄清。

咏安轻轻松开他，起身走到窗边，将漏风的窗户关紧，拉上了那副洗得发白、还有些破损的窗帘，勉强隔绝了外面风雨的声响和窥探。

“今天走了这么久的路，你也累了吧？”她走回床边，替汐玥掖好被角，声音温柔，“早点睡。明天……可能还有硬仗要打。”

汐玥顺从地点点头，闭上眼睛。

两人如同生长在贫瘠土地上的两株植物，在寂静寒冷的夜里，根须紧紧缠绕，彼此依存，汲取着对方身上那一点微弱却至关重要的温暖与生机。

过了一会儿，枕边传来汐玥逐渐变得平稳悠长的呼吸声，似乎真的睡着了。

咏安又静静躺了片刻，确定他睡熟后，动作极其轻柔地将自己的手臂从他的颈下抽出来。

她起身，从行李中取出较为轻便的桃木短剑，背在身后，然后蹑手蹑脚地走到门边，拉开一条缝，闪身出去，再轻轻带上门，几乎没有发出任何声响。

她走到隔壁房间门前，屈指，轻轻叩响了木门。

“祝容师弟，睡了吗？”

房间里安静了片刻，随即传来轻微的脚步声。门“吱呀”一声从里面打开。

祝容站在门后，他已经散了发髻，乌黑的长发披散下来，垂在肩头，衬得那张清秀的脸庞在昏暗的廊灯光下，少了几分白日的冷峻，多了些属于少年人的柔和。

他穿着一身白色的中衣，眼神清醒，显然并未入睡。

“方便进去吗？有事商量。”咏安压低声音道。

祝容点了点头，侧身让开通道。咏安闪身进去，他随即关上门。

房间陈设与咏安那间无异。咏安在桌边坐下，开门见山：“这天狗行踪诡秘，只在夜间出没，我们若一味等待或盲目搜寻，不如……我们主动引它出来？”

祝容在她对面坐下，目光沉静地看着她：“师兄请讲，我全力配合。”

咏安沉吟了一下，说出自己的计划：“我来扮作深夜独行的过路百姓或旅人，引它现身攻击。一旦它出现，我设法缠住。而你，则藏在暗处，若我遇险，你及时出手。”

祝容闻言，眉头微微蹙起，清冷的声音里带上了一丝不赞同：“此计……是否太过冒险？师兄你毕竟……”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，“修为尚浅，经验不足。那天狗是‘阴’级鬼物，凶戾非常。还是由我去做诱饵更为稳妥。”

咏安却摇了摇头，眼神坚定：“不，我去。我自有保命的手段，你不用担心。”

她拍了拍背后的桃木短剑，又下意识地摸了摸口袋里那几枚铜钱和符箓，“而且，我直觉……或许我去，更容易引出它。”

她没有明说，但隐约觉得，自己身上可能有什么特别的气息（比如转世神祇的潜在气息，或者身边跟着汐玥这样的存在），更容易吸引这些邪祟的注意。

祝容看着她坚定的眼神，沉默了片刻，最终点了点头：“既如此，便依师兄所言。我会在暗处紧跟，绝不让它伤你性命。”

他的承诺简短而有力。

“好，事不宜迟，我们现在就出发。”咏安起身。

夜色已深，雨不知何时停了，但乌云未散，月光被遮挡得严严实实，只有旅店门口那盏气死风灯。

在夜风中摇曳出昏黄微弱的光圈，勉强照亮门前一小片泥泞的地面。

远处是无边的黑暗和呼啸的风声。

咏安深吸一口带着泥土腥气和寒意的空气，紧了紧衣领，独自一人，踏入了沉沉的夜幕之中。

她故意放慢了脚步，沿着旅店旁边一条依稀可辨的、通向更深处荒地的土路走去，目光警觉地扫视着四周黑黢黢的阴影，耳朵竖起，捕捉着任何一丝不寻常的声响。

她的右手始终插在外套口袋里，紧握着那两枚温热的、受过雷法祭炼的古老铜钱，左手则虚按在腰间的符箓袋上。

祝容如同融入了夜色中的幽灵，在她身后约二十米开外的地方，悄无声息地跟着。

他手中已经握住了那柄出鞘的长剑，剑身在毫无月光的黑暗中，依然泛着一层淡淡的、青白色的冷光，映亮了他沉静而锐利的双眸。

他的目光如同最精准的鹰隼，牢牢锁住前方咏安纤细却挺直的背影。

越往前走，道路越崎岖荒凉。

乱石嶙峋，枯草没膝，夜风穿过石缝和枯枝，发出呜呜的怪响，如同鬼哭。

空气中弥漫着一股淡淡的、若有若无的腥臊气味。

咏安的心跳不由自主地加快了几分，但她强迫自己保持冷静，步伐不乱。

她知道，越是这种时候，越不能露怯。

忽然，她耳尖微微一动！

左侧前方一片半人高的乱石堆后，传来极其轻微的、不同于风声的窸窣声，仿佛有什么东西在快速移动，摩擦着碎石和枯草！

来了！

咏安瞬间绷紧了神经，脚步未停，但全身肌肉已经做好了应对冲击的准备。

她的目光锐利地投向声音传来的方向。

几乎在同一时间！

“吼——！！！”

一声凄厉非人、充满了暴戾与饥饿感的咆哮，骤然划破寂静的夜空！

黑暗中，一团巨大的、佝偻的黑影，如同出膛的炮弹，以迅雷不及掩耳之势，猛地从乱石堆后扑出！

它的速度快得惊人，带着一股令人作呕的腥风，两只前爪（或者说，更像人手与兽爪的结合）张开，锋利的指甲在黑暗中闪过幽光，直直朝着咏安的头顶抓来!

咏安早有准备，在黑影扑出的瞬间，身体便已向右侧疾闪！

但她毕竟实战经验不足，动作还是慢了半拍，左肩被那锋利的爪尖划到，衣料撕裂，传来火辣辣的刺痛感。