“什么声音？！”

“是从旧库那边传来的！”

“快去看看！”

是巡视的执事弟子！被惊动了！

白巧的心再次沉入谷底。这下彻底完了……

然而，阎时的反应却快得不可思议。在灰尘弥漫、视线模糊的瞬间，白巧只感觉一股冰冷而柔和的力道拂过自己身上，那些显眼的泥浆水渍，还有她手中不小心沾上的一点陈旧药粉，瞬间被清理得干干净净，连衣服都变得干燥平整了许多。同时，她被一股力量轻轻一推，踉跄着退到了库房最深处、一堆高大杂物后面的阴影角落里。

“待着，别动，别出声。”阎时的声音在她耳边极低地响起，依旧是命令式的冰冷，却带着一丝不容置疑。

然后，阎时自己，却迎着那扬起的灰尘和倒塌的杂物，向前走了几步，正好站在了倒塌的架子前，也挡住了通往白巧藏身角落的视线。

脚步声迅速逼近，两名穿着执法堂服饰的执事弟子冲到了旧库门口，手中提着的风灯照亮了里面一片狼藉的景象。

“何人……呃，阎、阎师姐？”为首的弟子看到库房内的白色身影，明显愣住了，连忙收起戒备的姿态，恭敬行礼。

阎时背对着门口也背对着白巧藏身的方向，似乎正在查看倒塌的架子。她闻声，缓缓转过身，脸上依旧是那副清冷无波的表情，只是眉心微蹙，带着一丝被打扰的不悦。

“我途经此处，察觉库房内有异动，似有鼠患触动机关，便进来查看。”她的声音平静，听不出丝毫破绽，“不料架子腐朽至此，轻轻一碰便倒了。”

她的解释合情合理。以她的身份修为，感知敏锐，路过察觉异常进来查看，再正常不过。至于架子倒塌，这破旧地方，年久失修，太正常了。

“原、原来是阎师姐。”那弟子松了口气，又有些惶恐，“惊扰师姐了。这旧库年久失修，鼠患确实常有，只是没想到惊动了师姐。我等立刻清理！”

另一名弟子也连忙附和，看向阎时的目光充满敬畏。

“嗯。”阎时淡淡应了一声，目光扫过狼藉的地面，又似不经意地瞥了一眼库房深处，那片被杂物和阴影笼罩的角落。“既是鼠患，仔细检查，莫要遗漏。此间之物虽不甚重要，也属宗门财产。”

“是！师姐放心！”两名执事弟子连忙应道，开始动手清理。

阎时不再多言，仿佛只是完成了一件微不足道的小事，转身，径直走出了旧库，白色的身影很快消失在茫茫雨幕之中，从头到尾，没有再看白巧藏身的方向一眼。

两名执事弟子埋头清理，偶尔低声抱怨这破地方的脏乱和差事晦气，根本没想到库房里还有第三个人。

白巧紧紧蜷缩在最黑暗的角落，屏住呼吸，听着外面清理的声响，心脏依旧狂跳不止，浑身冰冷，后怕如潮水般一阵阵涌上。

阎时……掩护了她？

用这种近乎粗暴、却又完美无缺的方式？

为什么？

就因为那个莫名其妙的梦？还是因为她觉得自己这个“观察对象”还有用？或者……仅仅是一时兴起？

她不知道。她只知道，自己在鬼门关前转了一圈，又被那只冰冷的手，随意地捞了回来。

不知过了多久，外面清理的声音渐渐停止，两名执事弟子骂骂咧咧地锁上了旧库的铁门这次锁死了，脚步声远去。

旧库内重归死寂，只有雨水敲打屋顶的单调声响，和空气中弥漫的灰尘与陈旧药味。

白巧又等了好久，确认外面再无动静，才颤抖着，从阴影里一点点挪出来。她看着满地狼藉，看着那扇紧闭的铁门，又低头看了看自己干净得不正常的衣摆。

刚才发生的一切，像一场荒诞又惊险的梦。

洗髓丹没拿到，还差点送命。

可是……她活下来了。

被阎时，以那样一种冷漠的、近乎羞辱的方式，掩护了下来。

她慢慢走到门边，耳朵贴着冰冷的铁门，听着外面哗啦啦的雨声。

良久，她缓缓滑坐在地，背靠着同样冰冷的铁门，将脸埋进膝盖。

没有哭，只是肩膀微微颤抖。

冰冷的铁锈味和霉味充斥鼻腔。

她紧紧攥住了拳头。

力量……

她需要力量。

真正的，属于自己的力量。

而不是像刚才那样，像一只待宰的羔羊，生死全在他人一念之间。

阎时今天可以随手救她，明天或许就可以随手碾死她。

这“恩惠”，比任何责罚，都更让她感到刺骨的寒意和……屈辱的清醒。

她必须，不惜一切代价，变强。

雨，还在下着。冲刷着山崖，冲刷着旧库，也冲刷着角落里，那颗被冰冷现实和更冰冷的“援手”，淬炼得愈发坚硬的心脏。