暮色如浸了冷水的墨，迅速晕染了整片天空。山岚四起，带着草木与泥土的潮气，也带走了最后一抹白色的衣角。

白巧瘫坐在枯树根旁，下颌处那一点冰冷的触感仿佛还在，激起一层细密的战栗。阎时消失了，可那最后一眼——兴味、审视，带着高高在上的、近乎残忍的好奇——却烙进了她眼底。

“挣扎，求存，或者……消亡。”

“你的‘笔’，已经在我手里了。”

那声音不高，却比望仙台上的罡风更冷，直直钻进她骨头缝里。

她牙齿磕碰了一下，发出轻微的“嘚嘚”声。不是冷，是恐惧过后虚脱的寒战。她环抱住自己，粗糙的杂役布料摩擦着皮肤，带来一点微不足道的真实感。

创造者？不，那已经是上辈子……或者说，另一个维度的事了。在这里，她是白巧儿，药园里最不起眼、谁都可以踩一脚的杂役。根骨差到连最基础的引气入体都勉强，力气也小，唯一的长处大概是……还算认得清几种低级药草？呵，这算什么长处。

可阎时的话，像一把冰冷的钥匙，撬开了她一直试图封死的某个角落。

这个世界是真实的。每一阵风，每一缕灵气，每一次饥饿与疲惫，同门的欺辱，管事的苛责，都是真实的。她不是读者，不是旁观者，她是嵌进这真实里的一粒尘埃。而阎时，那个由她亲手“设计”出来的完美主角，如今成了这真实世界里，掌控着更高规则的存在，正饶有兴致地俯视着她这只……“可怜影子”。

她会怎么做？像观察笼中鼠蚁一样，看着自己挣扎？还是会在某个兴之所至的时刻，随手拨弄一下命运的丝线，让自己遭遇更不堪的境地，以满足那份“研究”的趣味？

白巧猛地打了个哆嗦，不敢再想下去。

山风更紧了，带着夜晚的寒意。远处，属于内门弟子区域的灯火渐次亮起，温暖而遥远，映不亮这片荒僻的角落。属于杂役的窝棚区，只有几点昏暗的、摇摇晃晃的油灯光晕。

胃部传来一阵熟悉的绞痛。今天因为望仙台盛事，所有低阶弟子都被驱赶去观礼，杂役们的活计堆积，她从天不亮忙到午后，又被拉去充人数站班，粒米未进。低血糖带来的眩晕一阵阵涌上。

求存。

这个词沉甸甸地压下来。

怎么求存？继续当这个谁都可以欺负的“白巧儿”，在药园耗尽最后一点价值，然后因为某次小小的“过失”被赶出去，或者悄无声息地病死在某个角落？

她撑着手臂，慢慢站起来。腿还是软的，但必须动。先回去，回到那个挤了十几个人的、充满汗味和霉味的通铺。至少，那里暂时还算一个“窝”。

深一脚浅一脚地往回走，脑子却在冰冷的恐惧和生理的虚弱中，艰难地转动。

阎时说，笔在她手里了。