三日后，天牢特别监区。

青石壁沁着寒意，甬道两侧长明灯的光线昏黄。

陆莳站在监区入口，抬眼望向前方铁门。

她今日未着侯爵服制，只穿一身墨色劲装，腰间悬着陌刀。

值守的金吾卫无声行礼。

铁门开启。

周王陆衍坐在囚室石床上，身着素白囚衣。

听见脚步声，他抬起头，眼中迸出恨意。

“逆子！”他咬牙骂道。

陆莳停在栅栏外，看着他。

“陆衍，”她开口，声音清冷，“我非你亲子，何来逆子。你我都清楚，我是谁的女儿。”

陆衍呼吸一滞，眼中的恨意扭曲，怨毒、不甘，还有被戳穿伪装的狼狈。

“是…你是兄长与顾皇后女儿，是嫡公主。”他嘶声道，忽然怪笑起来，

“可那又如何？是谁给你‘周王长子’的名分？是我！”

陆莳神色未变。

“你养我，给我这层身份，是因为我父亲和母亲所托，你不得不从。”她道，

“更是因为你清楚，握着我这个秘密，就像握着一把双刃剑。

用得好，可以谋利；用不好…便是个随时会炸开的隐患。”

陆衍脸上的肌肉抽动。

“所以陆岷刺杀我时，你包庇他。”陆莳向前半步，目光如冰刃，

“你心里巴不得他成功吧？我若死了，先帝嫡脉便断了一线，

你‘摄政王’的野心路上，又少一块绊脚石。

我若侥幸不死…你便继续演你的慈父，将这‘父子’戏码唱下去，直到榨干我最后价值。”

“你闭嘴！”陆衍猛地扑到栅栏前，双手抓住铁栏，

“你懂什么！朝堂之上，波谲云诡！我若不演，若不争，

我们这一支早，就被啃得骨头都不剩！

你以为先帝对我这胞弟，当真毫无猜忌？！”

他喘着粗气，眼中血丝密布：“是，我知道你是谁。张荞将你抱回府那天就知道。

可我也知道，一旦你的身世曝光，第一个容不下你的，就是那些自诩忠贞的老臣！

他们会把你当成祸乱朝纲的妖孽！是我！是我给了你一个堂堂正正的身份，让你能站在阳光底下！”

陆莳听着他癫狂的辩解，心中最后一丝属于“周王府长子”的虚幻牵绊，也彻底消散。

“呵，我做了什么，老臣为何容不下我？我是皇帝和皇后所出的嫡女。”她声音平静，却字字诛心，

“你给了我什么庇护？我从小长在三清观，真正庇护我的是我师尊，是三清观。而不是你陆衍。”

陆莳眼神暗沉，言语越发不客气，“你将我置于陆岷的妒火之上，纵容他一次次挑衅、欺凌。”

陆衍瞳孔骤缩，张了张嘴，却发不出声音。

陆莳不再看他，转身。

“你的戏，”她背对着他，留下最后一句，“已经唱完了。”

…………………

乾元殿，暖阁。

沈知安坐在窗边，手中文书半晌未翻一页。听见脚步声，她抬头。

陆莳走进来，身上还有未散的阴寒气。

沈知安起身，握住她的手，掌心冰凉。“冷么？”

陆莳摇头，反手握住她，指尖传来的暖意驱散了寒意。

陆莳将一份奏报放在案上。“周王陆衍，谋逆罪证确凿。其子陆岷，同谋，罪加一等。”

沈知安翻开，里面铁证如山。她合上奏报，抬眼：“…可有不忍？”

陆莳微微摇头。“二十七年虚名，镜花水月。该醒了。”

沈知安伸手，轻抚她的脸颊。

这时，孙保在门外禀报：“太后，周王请求再见您一面。”

沈知安与陆莳对视一眼。“准。”

…………………

天牢囚室。

沈知安走入时，陆衍已整理过仪容，竟还有几分亲王气度。

“太后。”他哑声开口。

沈知安停在栅栏外。“周王有何事？”

陆衍看着她，看了许久，忽然扯出一个古怪的笑。

“太后与卫侯，情深义重。只是…太后可知，卫侯在边地，早有妻儿？”

沈知安眉梢未动。

陆衍压低声音，“有人亲眼所见，她搂着个女子，还有个六七岁的孩子，唤她‘爹爹’。”

他说完，紧紧盯着沈知安。

沈知安却笑了，笑意淡而冷，让陆衍心头一沉。