她握着伞柄的手指倏然收紧，身体却僵直着，不敢有丝毫转动，仿佛真的只是在专心看雨。耳朵却极力捕捉着风送来的每一个字。

另一个声音响起，更低沉，也更熟悉——是德顺！

“公公放心，大人已按贝勒爷的意思，将涉及西线粮秣转运的那几笔……重新‘核对’过了，账目清晰，绝无纰漏。只是……”德顺的声音顿了顿，似乎在斟酌，“只是直郡王府上前日又来人问起兵部武库司空缺的事，话里话外，似乎仍想将咱们大爷调过去。”

“哼，”太监冷哼了一声，雨声虽大，却掩不住那声音里的冷意，“直郡王的手，伸得未免太长了。武库司那是要害之地，贝勒爷早有安排。常安大人只需记着，谁是雪中送炭，谁是锦上添花便可。贝勒爷眼里，可容不得三心二意。”

“是，小人明白。大人对贝勒爷的忠心，天地可鉴。只是……”德顺的声音透着一丝为难，“府上……老爷似乎对八爷近日递来的帖子，颇为意动。八爷门人遍及朝野，声势日隆，老爷他……难免有些旁的心思。”

八爷！胤禩！

婉晴屏住呼吸。果然，钮钴禄家这潭水，比她想象的更深。父亲凌柱，竟然还对八阿哥胤禩有心思？是想多方下注，还是首鼠两端？

“八爷？”太监的声音里带上了几分讥诮，“八面玲珑，广结善缘，看着热闹罢了。有些事，不是人多势众就管用的。万岁爷心里，自有一杆秤。贝勒爷让杂家带句话给常安大人：路要一步步走，饭要一口口吃。心太野，容易撑着。先把眼前的‘差事’办妥帖了，贝勒爷自然不会亏待。至于府上老爷那里……贝勒爷自有道理。”

“是，小人一定将话带到。”德顺的声音恭敬中带着一丝不易察觉的如释重负。

脚步声再次响起，似乎朝着不同方向远去，很快湮没在淅淅沥沥的雨声中。

婉晴依旧站在原地，一动不动。雨水顺着伞沿滑落，在她脚边形成一小圈水渍。握着伞柄的指尖，因为用力而微微发白。

西线粮秣转运账目……重新“核对”。直郡王意图安排常安去武库司。父亲凌柱对八爷胤禩有倾向。四爷胤禛的警告：心太野，容易撑着。

信息量巨大，且每一条都牵动着朝堂和后宅最敏感的神经。

她缓缓吐出一口浊气，胸腔里那颗心脏，在短暂的停滞之后，开始剧烈地跳动起来，撞击着肋骨，带来一阵闷痛，却也带来一种近乎颤栗的兴奋。

她赌对了。常宁的暗示，揽月亭的“清静”，果然意味着这里是某些“私语”的场所。只是没想到，听到的内容，比她预想的更加关键。

四爷对常安的掌控在加深，同时也在敲打摇摆的凌柱。而凌柱，似乎并未完全将宝押在四爷身上，还在观望，甚至倾向八爷。这父子之间，恐怕也并非铁板一块。

那么，她这个被四爷“随口”问起、又被常宁特意提醒的庶女，在这盘越来越复杂的棋局里，又该如何落子？

雨渐渐小了，从连珠成线，又变回细密的雨丝。天色依旧阴沉。

婉晴最后望了一眼亭外被雨水洗刷得青翠欲滴的竹林，和远处朦胧的街景，然后撑稳伞，转身，沿着湿滑的鹅卵石小径，一步步走下土坡。

她的背影在雨幕和竹影中显得单薄，脚步却异常平稳。湿冷的空气吸入肺腑，带着泥土和竹叶的清新气息，也带着深宅大院深处传来的、无形却凛冽的寒意。

揽月亭的“巧合”，不是结束，而是一个更危险的开始。

她知道了一些本不该知道的事。现在，她需要用这些事，为自己在这荆棘密布的夹缝中，凿出一线生机。

回到自己那间依旧简陋的屋子，换下微湿的衣裙，她坐在桌边，看着窗外依旧淋漓的雨幕。

指尖蘸了杯中冷水，在桌面上无意识地划着。

西线。粮秣。账目。武库司。八爷。四爷。

还有……她自己，钮钴禄·婉晴。

水痕很快干涸，了无痕迹。但她心中那幅模糊的棋盘，却似乎清晰了那么一点点。

下一步，该怎么走？