给肃王妃下药这件事，说大不大，说小不小。温佑宁可以去陛下面前哭一场，将过错全推到张宝身上，只说自己是受了蒙蔽，萧承翊再厉害，总不能真的把她怎么样。

可张宝若是扛不住用刑，招出些别的内幕来，但凡牵涉关系到温家、牵涉到温淮璋，那便不是丽妃哭一哭能解决的了。

就算张宝熬过了今天，也未必熬得过后续几日的折磨，难怪丽妃急着要救他。

夏若初嫣然一笑，“温姐姐，你是温家的女儿，天大的事也不如温家的脸面大，我说的可对？”

温佑宁一时无言，脸色红了又白，白了又红。

“还有赐福宫宴。”温佑宁放缓语气，“我知道你始终心有不甘，想挽回外祖家失去的声誉，如今一间小小的养颐堂还成不了气候，这是你的机会。”

先是救命之恩，再是宫宴之邀，这般怀柔的手段温佑宁用得倒是纯熟。

想来这也是心性不算狠辣之人的通病，自己如何待人，便觉得旁人也当如此待她。

她的神色便也柔和了几分。

“娘娘，不怕实话告诉你，我那个夫君，我也很怕他。”

“所以张宝这条命，加上赐福宫宴的机会，都不值得我去惹肃王不痛快。臣妇告退。”

她转身便往外走。

“你且站住！”温佑宁在身后急声喊道，“我再给你添一个条件。”

夏若初头也不回。

“肃王的母亲不是你害死的！”

夏若初的脚步骤然停在原地。

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池畔的芙蓉花在风里簌簌地落了几瓣，浮在水面上，随着涟漪漂远。

两人低语了许久。

夏若初眼眶发红，声音哽咽。

“他的母亲还活着？”

“这我并不能确定。没有人去找过，也许早就不在了。”温佑宁压低声音，“你可以让肃王去寻，若能寻到，至少能洗清你的冤屈。”

夏若初怔怔地望着她，“就为了张宝么？你违背约定告诉我这些，不怕我说出去，柳氏找你麻烦？”

温佑宁看了她许久，露出一丝凄婉的苦笑。

“因为我觉得，你变了。”

这个女孩是她从小看着长大的。从前的夏若初唯唯诺诺，在宫宴上连伸手拿一块糖糕都会红了脸。

可如今呢？肃王府名下新增的养颐堂声名鹊起，背后运筹帷幄的人，除了她还能有谁？

肃王大婚当日，全城多少贵女们私底下都在下注，赌夏若初的尸身几时被抬出肃王府。

然而并没有，她毫发无损地活着，萧承翊却为了她，让温淮璋蒙受毕生耻辱，让张宝求生不得求死不能。

如今的情形与当年不同了。陛下的身子一日不如一日，大半时日都躺在榻上，太子的人马却是越来越齐备。

就算她做的事被翻出来，温家的性命也不至于有什么危险。

反倒是那个拿住她的软肋，时时处处要挟她的柳氏，让她越来越深恶痛绝。

只是顾及温家的名声，除非有办法让柳氏永远闭嘴，否则她并不想与柳氏直接撕破脸。

若是眼前这个女孩能将柳氏彻底扳倒，自然再好不过。

亲口告诉夏若初她所知道的一切，也能缓解这些年压在她心底的愧疚，对夏若初的，也是对弟弟的。

若不是她当年的过错，这两人本应是一对神仙眷侣。

温佑宁深深叹了一口气。

“至于萧夫人为何会落水，前因后果我并不知晓。但柳氏与夏兰萱栽赃于你，却是我亲眼所见。”

“这些话压在我心里许多年了，今日终于能说出来。你是个聪明人，应当知道把我牵扯进去对你没有好处。”

夏若初目光凉凉的。确实，多个敌人不如多个盟友。

“娘娘既然知道些原委，便要帮我打听肃王母亲的下落。生要见人，死要见尸。”

温佑宁摇了摇头：“她若是三年前就死了，我上哪儿去给你找一具尸首？”

“那便去查清楚，证明她已不在人世。”夏若初终于松了口，“我会想办法劝说肃王，放出张宝。但若是人已经没命了，我也无能为力。”

温佑宁神色一松，低声道：“多谢。”

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夏若初走出仁明殿时心事重重，只顾低头沉思，步履也慢了下来。

迎面过来一群人，她并未在意，只当是哪位前来请安的宗亲，侧身让了让，打算错身而过。

却见来人的随从拦在她前面，扬声道：“何人无礼？还不快见过太子殿下！”

夏若初反应慢了半拍，回过神来，依着礼数福身：“臣妇见过太子殿下。”

太子身量颀长，腰束金丝带，冠上嵌着一块碧玉，通身的贵气。

“起来。”他带着笑意，竟伸出手来作势要扶她。

夏若初倏地后退了半步，避开了那只手，心中暗暗诧异，她与太子素不相识，头一回照面，如何便这般无礼？

太子也不恼，反倒饶有兴致地打量着她，目光从她脸上缓缓滑过，语气中带着惊喜。

“你是哪个府上的娘子？我竟从未见过。”