手指微颤，那精巧的机括之间，仿佛还萦绕着隐隐浮动的血气。

萧承翊傲然道：“玄甲军见流星弩如见本王，今后……”

“呕——！”一声干呕，夏若初像被烫到般，将小弩塞回他手里，“我不要这个。”

萧承翊：……

察觉到自己反应过激，夏若初有些瑟缩，头低下去：“妾身……不会用，也射不准，王爷给我这个做什么？”

来不及了。

男人的面色如乌云压顶，阴沉下来。

显然不打算与她多费口舌，他拾起一枚石子卡入滑槽，抬手指向数丈外树梢头悬挂的一枚松果。

“射中它。” 他语调不容置喙，“否则，养颐堂的事就此作罢。”

夏若初愕然。

这简直是蛮不讲理！方才许下的承诺，转眼便能拿来要挟？

是了，昨夜她失手射杀刺客，他明面上未加斥责，骨子里定是记着的。什么送礼，不过是变着法子，在她最疲乏无力的时刻逼她练习，以示惩罚。

可想到养颐堂，她咬着唇，不情不愿地接过流星弩。

那枚在风中微微晃动的松果，好似化作了萧承翊那张线条冷硬、此刻看来尤为可恶的脸。

-

日头偏西。

那颗松果依旧安然挂在枝头，随风轻晃。

萧承翊懒洋洋地靠在树干上，嘴里咬着根草茎，眼里嘴角俱是戏谑的笑，不知看了她多久。

夏若初的臂膀酸软发颤，腹中空空，更是心浮气躁。

“我不练了！”委屈混着挫败涌上，她将流星弩往地上一摜。

下一瞬，她陡然记起这是萧策将军的遗物，慌忙捡起，手忙脚乱地去拂上面的尘土。

脚步声响起，萧承翊站在她背后，沉默如深渊。

完了，又惹翻了这易怒体质。夏若初吓得闭紧双眼。

预想的斥责并未落下。

他自身后，将她虚拢入怀，“过来。”

男人温热的大掌包裹住她冰凉的小手，指节有力，手背上遒劲的青筋起伏，充满野性的掌控感。

低磁醇厚的声音拂过她的耳廓，“不是手腕用力，是用这里——”

他指尖在她腰侧轻轻一点，“和这里。”又碰了碰她的后心。

被触碰的几处肌肤似有细微电流窜过，她心慌意乱，又猜疑他是哄骗她，这小弩照说无需动用腰背之力。

“放松。”他的下颌蹭过她的鬓角，气息温热。

“王妃昨夜睡在我身上，可不会这般紧张。”

他在说些什么？她好似听懂，又好似不懂。

不知所措间，他已带着她的手，稳稳托起弩身。

嗖——几不可闻的破空声，枝头上的松果应声落下。

他的声音低沉而稳定，“你兄长百步穿杨，你身上流着同样的血，也会像他一样出色。”

心中不由一酸，夏若初缓缓回头，便撞上那双冷沉的黑眸。

萧承翊一怔，目光停驻在她的粉面上，寸寸下移，最后落在柔嫩嫣红的樱唇上。

又是这样毫不遮掩的眼神。

水汽氤氲的温泉池、夜深人静的禅房，他都是这样看着她，如火舌碾过肌肤。

半晌，一只带着薄茧的虎口捏住她的下巴，将她的脸转了回去。

“别抛媚眼。专心。”萧承翊说。

夏若初面颊滚烫。她何时对他抛媚眼了？

这样的情形，神仙也难专心。

她心里一团乱麻，原本尚能把握的力道，此刻溃散得一塌糊涂，接连射出三粒石子，全都偏到天边去了。

心中越急，她便越是烦躁，唯恐被他看穿她的慌乱。

“我就是不行。”她强压着脾气，“我学不来这个，从前云骁哥哥也不会强迫我。”

“你须学会保护自己。”萧承翊好似比以往有耐心，“并非每次危急，都有人恰好赶到。这世上，你最能依靠的终归是你自己。”

夏若初不明白他为何忽然正色，但她感觉到了无端的慌张和害怕。

“我不想听到这样的话。”她喉间哽住。

母亲、哥哥、外祖父，他们都曾对她说过一样的话。

他们叮嘱她，须学会照顾自己，保护自己，因为他们都已深陷漩涡之中，无力再呵护她。

夏云骁更是时常教她明白，沙场之上生死难料，日后若面对生离死别，她必须一个人坚强地活下去。

后来，他们果真一个接一个，丢下了她。

人死如灯灭，但活下来的人心上却裂开了一道伤口，再也无法愈合。

纵使某日，他们之间的夫妻缘分尽了，她也并不愿意萧承翊遭遇不测。

她转过身，面对他。

手中握住那枚流星弩，有些无措地抚摸。

杏眼润湿，乌黑的眼睫像露水沾湿的蝶翼，对他露出一点点可怜的笑容。

“你会平平安安。你不会也丢下我的，对吗？”