“怎么样大夫，他人没事吧？”

我站在荷花旁，荷花站在大夫旁，大夫坐在我的床头，我们三人像三块木栅栏般把昏迷不醒的玄明给围在了床里。

“噬心虫毒发，但还未损伤器脏”大夫摁开他的嘴，捏住眼睛扫视舌苔，“幸亏你及时封住他的大穴，减缓了发作的速度。”

我松了口气。中毒了封住大穴，就跟感冒了煮包伤寒剂一样，是江湖生活之必备常识。

“不过你下手太重，击到了他的风池穴，所以人才会昏过去。”大夫直白地补充道，“下次别用这么大的劲儿了。”

“她跟这人有仇，不折腾人家不舒服。”荷花在一旁落井下石。

“老堂主，我跟你可没仇。虽然我也叫红鸾，可你嘴里那些事，我一点印象都没有，三九堂是玄明带我来的。你有怨气也犯不着往我身上撒。”听了许久这些“上辈子人”的冷嘲热讽，我实在忍不住为自己争辩一下。一人做事一人当，上辈子的红鸾做的事凭什么要下辈子的红鸾来当？

“…老堂主？”

她用遍布褶皱、细纹和晒斑的手抚上同样一张历经沧桑的脸：“我的确是很老了啊。已经过了有七八十年了吧，看到你，我以为自己还是当年的那个荷花呢。很久没有用刀了，九个环掉了一个，掉了就再也找不着了……”

荷花没有回应我的话，而是沉入了对琐碎过去的无限感念之中——无论多么伶俐健康的人都抵御不住岁月的侵蚀。认识荷花的红鸾曾经是个怎样的人呢？我们之间又发生过什么故事？如果玄明说的都是真的，那狡猾地逃避了选择、衰老、和未来一切挑战的我，大约的确是个混|蛋呢。

絮絮叨叨地说了许久，荷花恍惚回过神来：“…红鸾，现在我相信你是神仙了。神仙啊神仙，我想问问你，人死了以后会去哪里呢？”

这我怎么知道。我答不上来，但又怕直说了会惹老人家不开心。好在此时被施了针的玄明幽幽转醒，代替我回答道：“会到冥界去重新投胎，若是坏人，还会下地狱受折磨。”

“那就好，”荷花舒畅地大笑，“知道坏人下地狱，好人得幸福我就放心了。”

听了荷花的话，玄明的表情似乎有些不自然，我猜大概现在这世道好人坏人不一定在冥界得的到他们该得的东西，但此种残忍真相还是不要说给一个充满希望的老人家听好。于是我扑上|床头，握住玄明的病手，向他道歉说自己刚才不该下手那么狠，借此打断话题：

“……肚子还疼么？你不是神仙吗，神仙怎么还不抗毒呢？早知道我就不给你下这药了，逃得这么急，解药也没带出来啊。”

“你相信我了？”他好像一点也不担心自己的性命，“我不是神仙——起码这辈子不是，现在我们俩只有你一个人抗毒。如果我死了，你记得千万要学完锁魂决，其他的事情…就留到下辈子再计较吧。”

不行，我这辈子就要计较。玄明要是死了，我这个不是人不是神还有那么多前世因果的东西，岂不是要无人理解、孤苦伶仃地留在这世上？

我问荷花三九堂怎么会没有噬心虫的解药？百灵谷会定期赠药给江湖上有名有姓的门派，像三九堂这种颇有名望的神秘组织，应当有不少好药禁药才是。

“百灵谷？”荷花鄙夷地摇了摇头，“我年轻那会儿他们还算正派，现在，早就变成看人下菜碟的势利眼了。

“萧琥继位谷主以后，百灵谷便不再为一般的侠客提供治疗。只有归云山和青山绿水那种大派，才能请得动他们的医师。以前，只要有人去求，无论是街边叫花子，还是武林盟主楚大侠，百灵谷一律平等对待、倾力相助。现在呢？送药和治人，成了他们勾结门派、维护地位的一种手段。

“我听说，这次武林大会，百灵谷押宝顾北辰，给他送了不少强身健体的好东西。作为季离宫前圣女，这些事你难道会不知道吗？”

我当然知道这些破事，但我没想到百灵谷会做得如此过分。现在找任何一个门派要解药都不现实；到鬼市下订单，只怕货还没到玄明人就没了。既然如此，我们只好再冒一次险，去百灵谷找若水帮忙。

三九堂的大夫给玄明开了副方子，说可以延缓噬心虫的发作。但吃了药以后，玄明体温和内力会一同降低，必须多穿衣服，注意保暖。就这样，我赶着马车，带上干粮、水，一个玄明和两个汤婆子，从青石镇来到了百灵谷附近的百草村。

百草村在一片黄土平原上，我顶着正午的骄阳，在一家村民开的土客栈里要了一间房。收拾安顿好后，我用三枚铜钱买了两个草帽，拉着玄明直奔快要落幕的日间集市，找了个不冷不热的小摊子坐了下来。

“老板，来两碗猪下水！”我大声叫道。话音未落，老板就已经拎起竹笊篱，甩出两个陶色海碗，一碗盖了那么一|大勺下水，又轮起歇在大锅边的铁勺，斜斜地一撇，撒出了两碗热气腾腾的杂碎汤。

老板将碗放到我们桌上，我从竹筒里抽出两双筷子，递了一把给玄明，他适时地咳嗽了几声，抖着手接过筷子。

这果然引起了老板的好奇心。老板把拇指从汤面下缩回来，弯腰将铜板从桌子边抹进手里，随后八卦地问道：“您吃好。咦——这小哥，为啥子大夏天穿那么厚？”