上书“永阜”二字的界碑旁候着一队人马，为首之人踩着黑面白底的皂角靴，在众人的簇拥下来回踱步，不时向远方眺望。
阴雨绵绵，在似暗非暗的天色下蒙着一层尘色，无端令人郁闷起来。
举着伞跟在后头的师爷缩了缩冻僵的手，提议道：“太爷，要不咱回去吧，也不定就今儿到呢，这雨下得怪让人心慌的。”
年过半百的严太爷负手驻足，挺着滚圆的肚皮，老远一看长宽一样高。那对稀疏的眉毛不悦地耷拉着，闻言没说好也没说不好，只是一味地来回踱步。
比徐大公子先抵达永阜的居然是徐太师的诏令，诏令上倒也没说什么旁的，只说收下赈灾的药款遣退来人即可……即可个屁啊即可，随诏令而来的禁卫军还蹲在他家后院呢！
他在官场摸爬那么多年，又不是个傻的，一看这架势就知道是要拿谁，可领队而来的不正是徐太师的亲儿子吗？
老子拿儿子？烨都的大人物们斗法都斗到他们这些小庙来了？
师爷哆嗦着手指接过仆人送上的提灯，天越发黑了。
“太爷，你看这……”
守在前方的仆人大声喊道：“来了，徐公子他们来了！”
师爷赶紧把嘴闭上，撑伞紧跟在严县长后头，等得发僵的一群人总算有了盼头。
打头的纪远与赵威颇有气势地下马分立两侧，赵威刚要开口问话，就被纪远提着领子往后捎了捎，让出徐福记的风头。
徐福记当仁不让一马当先，虽然这一路上是落魄了些，没好全的伤也让他步子迈得稍有凝滞，但毕竟功力深厚，凭着神态语调也摆足了十成十的阔气。
“这位想必就是严县太爷了，本公子久仰久仰，您老在我爹嘴里多有提及啊哈哈哈。”
严太爷擦擦额角的汗，抖着胡须赔笑道：“不敢不敢，徐公子才是人中龙凤，老夫今日有幸得见，实在是毕生之幸啊。”
“是吗？那你好好见见。”他很给面子地张开双臂，在原地转了个圈，“怎么样，是不是一表人才英俊潇洒？”
撑伞站在几步之外的凤枢众人：“……”
“哈哈哈那是那是……”严太爷词穷地捧了几句，总算能引入正题：“徐公子与诸位大人快请，老夫已在府上备好家宴，粗茶淡饭，望公子海涵呐。”
“哎哪里的话，我们能有饭吃就不错啦，不像后头那些灾民，连饭都吃不起哟！”
他惊声连连地叹了口气，阿全在他的眼色下领来灾民队伍，把毫无准备的严太爷吓了一跳。
“哎哟，这些是……”
“他们说自己是灾民，你没见过？”徐福记劈头盖脸地问道。
“不是不是……”严太爷擦汗擦得更勤了，后脚跟跺在闷不吭声的师爷的脚背上，师爷连忙露脸道：“最近这边疫病闹得厉害，昌河那头又涨了水，有些灾民也是正常的……”
曾晖一把薅住要炸鞭的胡老三，摁着他的膀子低声道：“先别坏事，看他们怎么应付！”
灾民们跪倒在地，呜呜咽咽地喊着“救命”，把师爷仓皇解释的声音盖得有些缥缈。
两人心中都叫苦不迭，这儿是永阜又不是昌河，跑来这儿哭什么丧呢！
“公子放心，小人这就安排把他们送回去，外头又冷又黑的，您快……”
徐福记夸张地捂住嘴，俏媳妇似的问阿全：“阿全啊，他们不是说昌河县受灾了吗？怎么还把人送回去，送回去干嘛呀？”
阿全举着伞，痛心疾首地摇了摇头：“我的公子啊，当然是送回去等死喽！”
县太爷和师爷的脸色一变，县太爷反手给了师爷一个耳光，指着跪地不起的灾民怒斥道：“混账！这些都是喝不上一口热粥的灾民，你这么安排，对得起百姓吗？！”
师爷立马跪地磕头：“是是是，是小人安排不妥，发了失心疯，忘了太爷您的教诲……”
凤枢百无聊赖地掏了掏耳朵，冷不防打个喷嚏，在发冷的风雨里抱住自己搓着双臂。
“行了，赶快把人都带走安顿好，”徐福记稍稍回头看了一眼，“带路吧。”
“这个……”严太爷顾不得淋雨，没敢撑伞跟上大步流星的徐福记，很是为难道：“恕下官失职，前头连着几个县都染了疫，昌河又发了大水，这一来二去地真不好说，带他们进城恐怕不太行，不如下官在这边搭几个赈灾的棚子，先把人放在这儿，等没事了再看看能不能进城……”
徐福记沉着脸色扫了一眼，他生得细皮嫩肉，难免有种娇生惯养的贵气，乍一看像个不经世事的草包，但怎么说也是在鱼龙混杂的环境下长大，什么样的好歹都见过……
因此他这不声不响的一怒，还真有几分风雨欲来的肃杀。
县太爷一张脸皱出八百个褶子，有苦说不出地噤了声，不再多言。
“……就这么办吧，至少得让他们有个歇脚的地方。”他心知县太爷的话不无道理，权宜之计，也只能这么办了。
两位爷如蒙大赦，一个热络地迎着徐福记等人，一个立即着手办事去了。
袁罡风若有所思地看了眼浩秋，后者显然也听进了县太爷的话，转头就让庆林他们离他远些。
“应当没什么事，你先与他们去，我很快回来。”
袁罡风揉揉他的脑袋，下一刻袖角被攥住，浩秋在昏蒙的天色里抬头看他：“我和你一起去吧。”
“……好。”
浩秋让庆林去说一声，又找来两块纱布分给袁罡风一块，自己绑了一块。
袁罡风抱起放在板车上的孩子，若有所觉地回头一望。
烟雨迷蒙散在昏天暗地间，他看不清伫立在远处宛若鬼魂的单薄身影，却能觉察出那眼神里的绝望与寄托。
他微微颔首，抱着孩子与浩秋走入夜色深处。
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