就在她被这灭顶的绝望淹没，几乎要窒息之时——

“公主。”

一个低沉、平稳，却莫名带着一丝非人空灵感的男声，在她身后响起。

林姜骇然转身，只见庙宇阴影最深处，缓缓走出一个身影。来人身材颀长，穿着一身毫无纹饰的玄黑衣袍，脸上戴着一张制作精巧、栩栩如生的狼首面具，獠牙微露，眼孔幽深。他行走间无声无息，如同暗夜本身凝聚而成。

“你是谁？！”林姜厉声问，嗓音沙哑破碎，手悄悄摸向地上碎裂的陶片。

“属下周京墨。”狼面人单膝跪地，姿态恭敬却自然，仿佛早已演练过千百遍，“是王室秘传、世代守护巫楚王脉的暗卫死士。此前一直在暗处，奉王命保护公主殿下。”

暗卫？死士？林姜混乱的脑中毫无印象。巫楚是有暗卫，但她从未听说过“周京墨”这个名字。

“你一直在这里？”她警惕未消。

“是。目睹了一切。”周京墨的声音透过面具传来，略显沉闷，却奇异地有种让人心神稍定的力量，“公主仁善，未对仇人下手。仇人自戕，亦是天理昭彰。”

“你……你想做什么？”

周京墨抬起戴着狼首面具的脸，那幽深的眼孔似乎注视着她：“公主，太子言之澈死于此处，大祁皇帝必会震怒追查。若找不到凶手，或得知与巫楚有关，战火立至，巫楚顷刻覆灭，公主亦难逃追究。”

林姜一个激灵。是了，她差点忘了这现实！大祁皇帝言洄对言之澈这个儿子颇为看重，若是死在这里……

“你有办法？”她盯着这个神秘的狼面人。

“有。”周京墨站起身，从怀中取出一个扁平的玉盒。打开，里面是几张薄如蝉翼、几乎透明的人皮面具，还有一些奇特的膏泥与工具。“属下擅制人皮面具，亦擅模仿他人形貌声线。”

他拿起一张空白的面具胚子，又取出一点膏泥，手法娴熟地开始揉捏塑形。不过盏茶功夫，一张与刚刚“化骨消失”的言之澈有八九分相似的脸部轮廓已然出现，细节处还在精修。

更让林姜震惊的是，周京墨一边调整面具，一边开口说话。而发出的声音——

“父皇那边，儿臣自有交代。巫楚之事，还需从长计议。”

温润、清越、带着一丝恰到好处的疏离与矜贵……与言之澈的声音，一模一样！不，几乎就是本人！

林姜瞳孔骤缩，下意识后退一步：“你……”

“一点微末伎俩，让公主见笑了。”周京墨（用着言之澈的声音）平静道，手下不停，“属下之意，是由属下戴上这面具，扮作‘死里逃生’的太子言之澈。如此，可平息大祁追责，稳住局势。公主亦可借‘太子救命恩人’或未来‘太子妃’之身份，随我……随‘他’进入大祁皇室。”

他抬起眼，狼首面具下，那双眼睛透过幽深的孔洞看向她，声音换回了自己那低沉平稳的语调，却蕴含着冰冷而诱人的力量：“接近权力中心，方能觅得良机。无论是为巫楚谋一线生机，还是……为公主您，清算那些更深的旧账。”

“仇人虽已自戕，但公主心中之痛，非一死可偿。有些债，需要更大的舞台来讨还。”

林姜站在那里，风雪从破门卷入，吹动她散乱的长发和染血的衣襟。面前是神秘莫测、提出惊世计划的狼面死士；身后是空荡荡的、曾吞噬了她恨与爱之人的地面；心中是滔天的悲伤、未熄的恨火，以及对未来无尽的茫然与恐惧。

周京墨的计划，疯狂，危险，却也是黑暗中的唯一一道裂缝，透出些许微光。

她需要力量，需要身份，需要……一个继续活下去的理由，哪怕这个理由依然与那个人，那张脸，纠缠不清。

良久，她听到自己干涩的声音，在风雪呜咽的破庙中响起：

“……好。”

“周京墨，记住你的身份。”

“从今日起，你就是‘太子言之澈’。”

狼首面具微微颔首，低沉的声音仿佛誓言，也仿佛命运的判词：

“如您所愿，公主。”

庙外，风雪渐歇，远处山道上，隐约传来大祁搜救兵马的喧嚣与火把的光亮，正迅速逼近。

破庙内，时间却仿佛被那滩消失的水渍和弥漫的苦涩尘埃凝固了。林姜依旧跪坐在冰冷的石地上，盯着那片空无，仿佛魂魄也随着那化骨的毒药一并蒸发了，只剩下一具被巨大悲恸和更深恐惧掏空的躯壳。狼面人周京墨静立在她身后几步之遥，像一尊沉默的守护石像，唯有面具眼孔后的目光，沉沉地落在她颤抖的、单薄的肩背上。