如懿道：“皇额娘不喜欢这沙枣花，慈宁宫里不用就是。皇额娘何必都剪了，仔细伤着自己的手。”

太后淡淡一笑，那笑意却是碎冰上泛起的亮儿，叫人发寒，“从前只听闻唐玄宗为杨贵妃千里送荔枝，跑死了许多马儿。到了皇帝这里，倒也来了这一出一骑红尘妃子笑，无人知是枣花来。真真是一段奇闻了。”

如懿慌忙低下头。这不是她该说的，也做不得什么。

太后道：“哀家明白你的意思。这件事你固然是不知的，皇帝又喜欢气派，便是靡费些也没什么。到底不是孝贤皇后在的时候了，还能劝劝皇帝节俭为上。”

如懿的面上就红了，“儿臣无能。”

太后客客气气地笑了，“你哪里无能，哀家瞧你也实在能干。寒氏的脸怎么伤的？皇帝的手是怎么伤的？这次是伤了皇帝的手，下回呢？再举起刀子来能要了皇帝的命。便没动刀子，色字乃刮骨钢刀，多少英雄好汉都受不住。何况皇帝在兴头上。你还替他左右瞒着，打着斋戒之名保全他的颜面，也真够难的。”

如懿额头上冷汗直迸，原来太后早就都知道了。哪怕她困坐深宫吃斋念佛，不过问宫中事。但她只以儿女为念，故洞若观火。

如懿磕了个头，心悦诚服地拜倒下去，“皇额娘既然都知道，儿臣也不敢隐瞒。但儿臣这么做，只一心为了皇上。若是张扬出去，实在有损皇家圣明。”

你和如懿一样，将头低到不能再低，心中揣测太后是和用意。

天光悠长，扯得珠帘的影子晃晃悠悠，有了生命。这样墨漆漆的生命突兀地耸立在四周，诡异地瞄着她。太后凝视如懿片刻，长长地嘘了口气，“我的儿，你是一番苦心。是皇帝昏了头，一颗心都被寒氏迷住了，险些连祖宗规矩都不要了。哀家不能阻止寒氏入宫，也不能阻止她侍寝。但你可曾想过，按她这么个侍寝法儿，若是生下了孩子来，该如何呢？”

你心中惊骇，太后这是要绝了寒香见的未来，后宫之中，没有孩子的女人就没有未来。她是怕皇上未来如当年的顺治爷一样，定要立董鄂皇贵妃之子为储君。

可是叫她们来是何意？难道是想让她或是如懿做这件事？你满心想着如何拒绝，如若拒绝不了，如何应对。

一旁的如懿心鼓鼓地跳着，每一跳，都胀得生疼，只能硬着头皮问，“那皇额娘如何打算？”

太后眼帘微垂，轻轻一嗽，福珈端着一壶青瓷汤盏进来。太后道：“一应都准备好了。喝下去，要她一了百了。”

如懿的面色瞬间苍白了，膝行上前，恳切道：“皇额娘这么做固然是为江山万年思虑，但皇上正在爱宠容贵人的兴头上，若贸然处置，恐怕伤了皇上的心。”

太后嘴角一弯，“哀家知道，皇帝心疼寒氏。哀家并非要违背皇帝的意思，哀家也不要寒氏的性命，只要她来日孩子的性命。”

如懿垂脸半晌，终于仰起头，对上太后静若寒潭的目光，“皇额娘，您明知这样做，皇上会恨臣妾。”

殿中点着幽幽的檀香，南红串玻拍珠帘悠然轻卷，袅娜的烟雾在重重的锦帐间凝成一抹，又絮絮飘散，弥漫于华殿之中。

太后的声音沉沉的，像是钻着耳膜，“当日你替皇帝劝寒氏，是皇帝拿着皇后应尽的职责迫着你去。哀家今日迫你，也是一样。只为你是六宫之主，安定后宫是你的职责。所以，这件事虽是哀家的意思，却只能让你亲手端去看她喝下。”

你心中悄悄松了一口气，却又再次提起，太后早就打定了主意，让如懿去做这事，又为何要把你叫来呢？她知道了什么吗？

如懿的手撑在地上，寸厚的锦毯按在手心绵绵的软，却也发痒。那痒是夏日里的小虫子，一点一点咬着皮肉钻进去，百折不挠。她听见自己的声音：“六宫之主的职责，就是听从他人没有自己么？儿臣既得听皇上，又得听太后，除了两难，别无他法。”

太后笑意温和，“你可知道当年皇帝为何会选你继位为后，只因你家道中落，再非显赫。母家也无人在朝为官。比不得孝贤皇后满门富贵，除了依附皇帝，你并无其他法子。如今哀家劝你一句，想要坐稳后位，该听的听，该做的做便是了。”

如懿跪在阳光底下，十月的日色透过翡色烟罗纱似晕开的桃花蘸水，雾气蒙蒙，可她的背脊上却一阵一阵发着寒。

如懿端着汤药离开，你仍然跪在太后面前，低着头，不敢言语，更不敢问。

“皇贵妃，你真是好本事阿？”

你强做镇定，“不知太后所说何事？”

太后声音一沉，“你说呢？”

头更低了，已经伏在太后脚下了，你看着她脚面上金色四线的绣花鞋，心跳的一下比一下快，“请太后明示。”

太后看了你一眼，并未让你起身，一直到你四肢都僵硬了，她才淡淡的开口，“沈嬷嬷。”

沈嬷嬷何事？是带木华、沐婉入宫这件事还是太后知道了沈嬷嬷是扬州最有名青楼楚馆前主人的事情？不，木华、沐婉的事情太后知道，沈嬷嬷出生娼门这件事她不可能知道，沈嬷嬷是顶替了京城沈姓接生婆的身份名字，知道这件事的除了已经去世父母只有吴嬷嬷和程嬷嬷，她们俩绝对不会说的。那是什么事？你绞尽脑汁，只觉得汗珠沿着脊背滑下，身上一阵阵发冷。

“臣妾知错。”

“何错？”

“臣妾不该隐瞒寒香见非完璧之身。”想来想去，太后可能知道的只有这一件事了。

“你只隐瞒了这一件事吗？”

冷汗湿透了里衣，你嘴唇抖了又抖，最终咬了咬牙，从牙缝中挤出，“更不该隐瞒含香见入宫时已有孕一事。”

太后又冷哼一声，“你何止是隐瞒了，你为了让皇帝留她在身边，你还偷偷的用藏红花打掉了她的孩子。”

一个未婚便和男人私通，还有了身孕的女人，即便是再国色天香，皇上再喜欢，也断然不会收入后宫。如果她知道后即刻上报，现在又怎么会有这么多祸端。

你想到了那夜寒香见腹痛难忍，你叫来武暨，为她把脉诊治，哄骗她是因为寒岐身死，忧思过度致月事不调，两月未来，如今突然来，必然腹痛如绞，哄骗她将一碗碗打胎药喝下。

是谁？沐婉吗？不会，当夜她去了养心殿伺候皇上。那是谁？程嬷嬷？武大人？还是沫心？不会，不会是她们，难道是小安子小康子？当夜你将他们支出去了，他们是皇上的人，应该是第一时间禀报皇上，为何皇上没有发难，反而是太后发难？皇上为了美色装作不知道，让太后来敲打你？还是小安子小康子就是太后安排的探子，皇上察觉后顺水推舟将他们俩赏赐给了你？

又过了许久，太后才轻声道，“起来吧。”

“谢太后。”你从地上站起，将控制不住发抖的手藏入袖中。

太后细细的打量着你，“面若菩提，雕心雁爪。”

又是一阵沉默，不知过了多久，藏于衣袖中的手紧紧握成拳，指甲陷入手掌中，竟然感觉不到疼。

“呵呵呵呵……”太后突然笑了。

你心中更为惊骇，却还是抬头看了她一眼。

“皇帝说的没错，比起如懿，你更适合当皇后。”有心计，有胆识，也够狠，最重要的一点是对皇帝无情。

你连忙下跪，“臣妾不敢。”

“你不是不敢，你是不想。”太后看着你，“寒氏这件事哀家可以当作不知道，你知道怎么做。”

“臣妾明白。”

“明白就好。”太后以烟管挑起你的下巴，“哀家要的只是子女康健。”

“臣妾定会尽力保两位公主安乐。”

“皇帝呢？”

“臣妾绝不伤害他。”

太后点点头，“记住你说的话。”

“别跪着了，福伽，给皇贵妃看座。”太后淡淡道。

福伽姑姑端来板凳，你悄悄地送了一口气，放松下来后才觉得掌心疼痛不已。

“恒娖前几日跟哀家说起上次在你宫中吃烤羊肉，甚是怀念。”

你微微一笑，“臣妾这就回去准备。”

“去吧。”