苏蔓闭着眼，在心里默念着系统的保佑。她的脸色因为高烧未退透着不正常的潮红，嘴唇干裂得起皮，甚至带着血痕。这种病弱的样子伪装不出来，马翠花嫌恶地撇过头，掩住口鼻，又转身去翻地上的乱草堆。

“哐啷！”砂锅被她踢翻了，苦涩的松针水泼了一地。

李桂兰发出一声凄厉的尖叫，像疯了一样扑过去护住碎掉的砂锅，哭天抢地地干嚎起来：“大嫂！你这是要逼死我们一家子啊！这是蔓丫头救命的药水，全队就这么一个砂锅，你就这么给踢碎了！老天爷啊，你开开眼吧，看看这亲妯娌是怎么欺负我们孤儿寡母的……”

李桂兰本就瘦弱得脱了形，这一哭起来，眼泪鼻涕横流，配上那头枯乱的发，那副凄惨模样让跟着马翠花过来看热闹的几个邻居都看不下去了。

“马大嫂，你这也太过分了。长青家都这样了，你还寻思啥肉呢？” “就是，看把孩子吓得，这棚子四面漏风，大雪天的能活下来就是奇迹了，哪来的肉给他们吃？”

邻居们的指指点点让马翠花老脸一红。她翻了半天，除了摸到一手黑灰和冰冷的烂草，连颗米粒都没见着。她也怕李桂兰真赖上她让她赔砂锅，缩着脖子，灰溜溜地往门口挤。

“行了行了，没吃肉就没吃肉，哭什么丧，真是丧气！”她嘟囔了一句，带着人一溜烟跑了。

待脚步声远去，苏长青确定人走远了，这才猛地松了口气，身子晃了晃，一肚子劫后余生的虚脱。

“蔓丫头，大伯娘这人心黑，一次没搜着，她肯定还会盯着。”苏长青抹了一把脸，眼中闪过一抹狠劲，“咱们手里的‘仙缘’，万万不能露半点风。明天出工，我跟队长申请去后山砍柴。蔓丫头，你在家歇着，记住，只要外人在，咱们全家就是快饿死的鬼。不管吃得再饱，脸色再红润，也得往脸上抹点灰，明白吗？”

苏蔓睁开眼，重重地点了点头。她看着全家人围坐在一起，虽然环境极其恶劣，但那股子共同守护一个秘密的凝聚力，让她第一次在这个陌生的时代感到了实实在在的安全感。