项文君狠狠擦掉眼眶里的泪水，强压着那股痛苦，冷静道：“我父亲不仁，变别怪我不义，都说做女儿的要守孝道，可高堂不慈，我也绝不是那等任人拿捏的。马车的车夫被我买通了，我们的行踪没有任何人知晓。”

于萱草见她行事尚有章法，立时追问：“可雇了镖局？”

项文君点头：“此行一别，要走到开春才能到达京城，萱草，若今生有缘，我们在京城见！”

少女眉眼坚毅道。

于萱草现下才高看她几分，她一拍掌道：“好！这才是女子本性，你自去，一路多加小心，若是项县令来人打探，我会为你遮掩。”

说罢，她又低声问：“你手中银钱可够用？若是不够，我给你添一些。”

项文君十分感动，感念她的赤诚，却摇头：“我的银子很多，这一路上，最大的问题也就是过所和安全，听说前往京城的路上近些年多了很多南边来的匪盗，我担忧路上遇险，为此还雇了两队镖局。”

“那你到了京城有何打算？”于萱草忍不住问，“万一项家派人去寻，强逼着你去嫁人呢？”

项文君摇头：“不会，他们的手伸不到京城，待我在京郊买下田产，便落下户籍，改日安定之后，再行科举一事。”

说完，她幽幽长叹：“我一直觉得我是天下女子中独独幸运的那一个，可今日才知，从前不过是身在樊笼，坐井观天而已。”

“如此一想，早年为何会有女子自焚，只为了争取一个读书和科举的机会，男子到了四十岁尚能凭着家族的权势强娶民女，可我们女子却连迈出门户的权力都没有。”

项文君越想便越是心寒。

于萱草不免正襟危坐：”正是因为形势如此，我等才要站在前人未曾完成的道路上夜以继日地奋进，只要不忘本心，我相信，世上女子总有与男子一同看山高、落海平的机会。”

项文君抱住思楠的腰身，主仆二人竞相痛苦，悔恨世道的不公。

“今晚可要在此住下？你们逃出府来，只怕不安全。”

夜晚有宵禁，现下离宵禁不久，宵禁期间禁止百姓走动，若被抓到，只怕要治罪。

项文君抹掉眼泪，“不用了，我已经上下打点好，待明日你安心上考场，此番前来只是挂念你我二人的情谊，萱草，天高水长，人生这辈子得你一知己，是我一大幸运。”

说罢，她便要起身离开。

于萱草也不免落了泪，她抬起袖子抹抹眼角，起身从桌案前走出来，冲着女子长揖不起。

“有义之谓勇敢，经史曾载嵇绍卫帝，张良击秦，无一不言人性之勇决，今日项君虽于世俗不容，可依我只见，远胜从前之辈。”

“你我尔汝之交，一切只在不言中。萱草，再会了！”

项文君忍住那股心中的悲怆，被于萱草送到院门前时，两人始终紧握着双手，直到思楠催促宵禁的时间，项文君才匆匆踏上马车。

“萱草，你一定要到京城寻我——”

马车远去时，女人带着哭腔的声音还隐隐约约地传来。

于萱草站在院子里，心中忍不住担忧起她的日后。

直到文凤霞在檐下喊了一声：“姑娘！先回来吧！”

于萱草被风吹得身上冷，连忙锁好院子门，去窝棚看了眼已经睡着的小长工，就立马回屋了。

一轮弯月挂在夜空中，云层时不时穿行而过，一时间夜色也影影绰绰起来。

方才项文君的言辞文凤霞听了个差不多，她叹口气，领着于萱草回屋：“这世道，真是不容人。”

别说是家资万千的项文君，当初被人欺辱的于家也差点想将于萱草嫁出去。

文凤霞：“她一个小姑娘，路上一个亲人都没有，这一路可是艰难。”

于萱草回到炕上，心绪起伏不定，思来想去，搞不懂：“项百龄是疯了不成，项文君不说是大才之人，但她若能下场，指不定便中了。为何非要把她嫁给一个老举人？”

她记得项百龄似乎很疼爱这个庶出的女儿。

文凤霞沉思着：“说不得里面有些什么腌.臜事儿，咱这种小老百姓，可看不着摸不着。”

于萱草叹口气，这下子书也看不进去了。

文凤霞倒是不想让她再看书，直接道：“早些歇着吧，明儿个咱就下场了，儿啊，上了考场一定要仔细再仔细。”

多余的话妇人没有说出口。

她不想给女儿压力，这几个月，于萱草当真做到了埋头苦读。

文凤霞相信，就算这次不能中，日后也能中。

听着母亲的话，于萱草心里宽松不少，便扔了书钻到被窝里。

她双手枕在脑后，看着乌漆嘛黑的房内，困意逐渐上涌。

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第二日，天未亮，母女俩就开始起床忙活。

第一场最早五点就得等在县衙门前，早上五点到七点是考生点名入场的时间段，一旦错过，就失去了考试资格。

因为这一天不能吃饭，也不能将食物带入考场，上厕所都有着很严格的规定，一旦上厕所，考官还要在卷面做批注，不利于后期评卷。

于萱草早起虽然很饿，但是也只吃了几个肉饺子。

文凤霞打起十二分精神，出发前特意给于柏生的牌位前点了柱香。

好在进了二月份，日出时间要比往常早一些，尽管出门的时候天还黑着，一刻钟后东方就亮起鱼肚白。

县衙门前已经聚集了一些人头。

此时主考官项百龄正在巡视人群，看周遭有没有什么不法分子乱逛，见多是学子和家属随从，官吏们皆是神色一轻。