炮仗声噼里啪啦的传进来，爆竹声中一岁除，家家户户都在守岁。

寒冷的气息从门外蹿进来。

于萱草点上三根蜡烛并排放起来，昏黄的烛火比以往更盛，照得堂屋亮堂堂的。

随后她起身给堂屋角落放着的牌位倒酒。

于柏生的牌位从不落灰尘，文凤霞一有时间就抱着那牌位说话，有时候就好像魔怔了似的。

香炉里的香点了有一会儿。

于萱草给父亲倒完酒，才把自己的酒杯倒满。

她跪在蒲团前，想了想，第一句还是，“爹，日子好起来了。”

文凤霞并不敢在外面吹太久的风，她的身子只是比以前好了一些，远远比不上寻常人康健。

早在于萱草说第一句话的时候，她就阖上门进屋来了。

屋外是震耳欲聋的炮仗声，夜空中烟花不断，万家灯火在这一刻具象化了。

“爹，日子好起来了。”

于萱草重复了第二遍，握着酒杯的手就有点颤抖，她垂下头，颤抖着将杯中酒猛地灌进喉咙里。

“爹......魏向云死了，我替你报仇了。”

耳边的哭声骤然加大。

文凤霞捂着脸，哭得泣不成声，她扶着一旁的五斗柜，逐渐跪在地上，捂着自己的心口，难过地揪起眉头。

“砰！”

一声巨大的烟花在永济巷升空，掩盖住母女二人的悲伤。

于萱草泪眼模糊，狠狠抹掉面上的泪，“我要考科举了，指不定还能给你挣出个功名来。”

“我也不明白，魏向云怎么就那么狠心把你杀了，你要是在的话，没人敢欺负我跟娘......”

于萱草伏在蒲团上，借着接连上空的烟花大声地哭泣。

她也不想这么早做顶梁柱。

可生活的苦，比黄连更甚一百倍。

天快亮时，大街小巷的炮竹声才停歇，母女俩见时辰差不多了，就在西屋的炕上睡下了。

文凤霞摸了摸女儿红肿的眼眶，像小时候那样拍着她的脊背，哄她入睡。于萱草搂着文凤霞的臂膀，很快沉入了梦乡。

第二日起床，母女俩温热了昨日没吃完的剩菜，这才架着驴车去拜年。

母女俩并没有什么亲戚。

他们架着驴车也只是为了看看街上新年的好风光，但也正是因为新年第一天，街上没什么人。

于萱草想了想，干脆提着年礼去给永济巷的几个邻居送了年礼。

大年初一应是本家亲戚自己走动，像于家这样邻居直接来送礼的还少一些。

于萱草和文凤霞进到邻居家说了几句话，便回到自家。

新年这几天，于家小院上上下下都洒扫过，母女俩也没有什么要干的事情。

文凤霞按照于萱草说的法子，开始熬奶糖。

自己熬得奶糖吃着很香，闲来无事嚼上几口，满嘴生香。

于萱草猫在炕上看书。

她这一看便整整看了几天，从大清早学到子夜，几乎是昼夜不停。

文凤霞都担心她瞎了眼睛，叫她劳逸结合。

于萱草撂下一句：“我不累，这点书又看不死。”

跟高考比算什么，跟考研比算什么，跟考公比算什么？！

于萱草是打定主意今年一定要考中的。

没过多久，项文君派了侍女来送信，邀她去府上一叙。

于萱草想了想，对着那婢子说道：“你们小姐有事情吗？”

婢子想了想，行个礼：“小姐说了，您若是有事，明日相聚也好。”

于萱草欢喜道：“那有劳姑娘，我明日亲自登门，叫文君不要撵我才是。”

“姑娘是我们小姐的心上人，怎会撵您出门去。”

那婢子讨巧道，又一行礼，便驾上马车回去了。

文凤霞知道这是县令的女儿，啧啧称奇：“倒是个好脾气的，我听说有些官宦人家的子嗣，对咱们这种贫苦之家连个眼神都不给。”

于萱草栓上门，才回道：“别看这婢子态度好，当初若不是我替项文君解决了读书一事，她万万不会给我好脸色。”

她没忘初见时，项文君那高傲的神情。

文凤霞点点头。

于萱草今日的确没时间。

只因章越昨日跑了趟永济巷，特意给她送来了京城拓印的真题，她心里痒痒，便不太想出门，只想快点把这些题做完。

文凤霞：“......小谢还给你送了几个东珠呢，你是看也不看。”

这东珠乃皇室御用，谢渊说他这是特地从皇帝那儿求赏，想以后留给自己妻子用的。

于萱草忘了这茬。

她只好道：“那我也不会轻易收下，等改日我考中了再说吧。”