“被劫的三艘船，原本编在哪个船队？”

“回御史，是第七队，共十二艘，押运的是山东、河南两省的秋粮。”潘永淳忙道，“第七队管队姓胡，胡有德，此次也在遇袭身亡官兵之列。”

胡。陆琢指尖在案卷上轻轻一点。

“胡有德的尸首呢？”

“已……已殓了。伤势过重，面目难辨，是靠腰牌和衣物辨认的。”

“仵作验过？”

“验、验过，说是刀伤致命，尸首无其他异状。”

陆琢合上卷宗：“带我去看看停尸处，还有被烧的漕船残骸。”

这一看便是大半日。停尸房里，陆琢亲自查验了那具据说是胡有德的尸体。确实刀伤纵横，但有几处创口的走势和深度……他眸色微沉。

被烧的漕船只剩焦黑的骨架，躺在岸边泥滩上。陆琢围着残骸走了几圈，又跳上船，在烧得最厉害的货舱位置仔细查看。炭灰中有几处颜色略异，他蹲下身，用手指捻起一点灰烬，凑近鼻尖闻了闻。

不是粮食燃烧该有的味道。

“潘大人，”他站起身，目光扫过不远处垂手肃立的一众官员，“这两万石粮食，是何时装船的？”

“七月……七月十一午后装毕，当夜泊在津门码头，原定十二清晨启程。”潘永淳答。

“装船时可有人全程监督？货物可有核对？”

“有，有漕运司的书记官在场，逐船清点过，签了单子的。”

“单子呢？”

潘永淳连忙让人去取。片刻后，书记官战战兢兢捧来一叠货单。陆琢接过，快速翻阅。单子上清楚列着船号、粮种、数量、装船时间、监督官吏签押……一切看起来毫无破绽。

他翻到第七队那几艘船的货单，目光在签名处停了停。

监督官：胡有德。书记官：周贵。

“这个周贵，现在何处？”

书记官脸色一白：“周、周贵……他告假回老家了，说是老母病重，七月十一下午走的，没赶上装船……”

“也就是说，七月十一装船时，书记官不在场，只有管队胡有德一人监督签字？”

“是……是。”

陆琢将货单轻轻放在案上，声音听不出情绪：“传令：即刻封锁津门码头所有仓库、货栈，清点现存漕粮数目。所有漕运司官吏、船工、力夫，一律不得离城。另外——”

他抬眼，看向潘永淳：“派人去胡有德和周贵家中，请他们的家眷来衙门问话。记住，是‘请’。”

潘永淳额头冒汗：“御史，这……胡有德已死，周贵又不在，贸然惊扰家眷，恐怕……”

“恐怕什么？”陆琢打断他，语气依旧平静，“两万石军国重粮不翼而飞，十七条人命横尸津门。潘大人觉得，是该顾全同僚情面，还是该给朝廷、给那些死伤的将士一个交代？”

潘永淳腿一软，几乎跪倒：“下官……下官这就去办！”

陆琢不再看他，转身走向码头高处。夕阳西下，河面波光粼粼，漕船林立，帆影如云。这繁荣景象之下，不知藏着多少暗流与蛀虫。

亲随悄步上前，低声道：“世子，京里传来消息，安亲王府闭门谢客了。”

陆琢望着远方，良久，“嗯”了一声。

闭门谢客，是明智之举。如今这潭水越来越浑，她离得远些，才好。

晚风带来河水的腥气，也带来远处码头上力夫们隐约的号子声。陆琢负手而立，玄色披风在风中微微鼓荡。

这案子，必须快刀斩乱麻。

不仅为朝廷，为那些死伤的官兵。

也为那些在京城里，需要这片漕运安稳供给粮米才能安心过日子的人。

他眸色转深，映着河面最后一点余晖，冷如寒星。