清苓怔愣，随后使劲揉了揉眼睛，觉得如梦似幻。
徐妈妈亦是一愣，而后在旁笑得更起劲：“嘉朗，你听见她怎么说的了，清小娘子真是个有趣的人儿。”
陈卓珺手里握着一卷竹简，弯腰放到桌上，跨过散落在地的简牍走近，听见她说话皱眉道：“徐芸。”
徐芸便是徐妈妈本名，徐芸没被他吓唬住，转而望向清苓，也不遮遮掩掩了，嘴角止不住翘起，慢悠悠打趣道：“小娘子太年轻还是不懂，这自己私藏的宝贝，怎么能叫世人知道呢。”
清苓看了看徐芸，又转头看陈卓珺，他走到清苓面前，蹙起眉：“来这做什么？”
徐芸扬了扬手里的书，道：“你刚才没听见，清小娘子是替你鸣不平来呢。”
清苓经她一插嘴，想起来这是什么地方，而陈卓珺出现在这，她脸上喜悦神情一扫而空，拉下一张脸来质问他：“那你又为何在这里？”
陈卓珺被她问住，一时无言僵立在那。徐芸从陈卓珺脸上捕捉到几分从没见过的慌张，觉得有趣极了，忍不住逗他们：“哎呦小娘子，我们这是什么地方，陈大人来这，还能是为何。”
“徐芸，不要胡说。”
陈卓珺的眼神如刀片滚滚而来，不寒而栗，徐芸缩了缩脖子，不说话了。
清苓立在两人中间，手在袖中紧了紧，嘴角向下，神情越发凝重。
徐芸眼见不妙，想要打圆场，清苓却快步走到门前，推开房门走了。
徐芸团扇捂嘴：“哎呀不好，真惹她生气了。”
这回陈卓珺明目张胆剜她一眼，转身跟着走出去，留下徐芸坐在屋里喊：“哎，怎么都走了。”
陈卓珺脚程快，清苓才到楼下，他就跟上来了，在身后道：“走这边。”
楼里开了一扇门通往后院，客人平日都走正门，少有人注意到这扇门。
清苓偏不听他的，转身便快步从正门出去，她不知道去哪，但心里气闷，出了万花楼后沿着街道疾步行走。
哪知刚拐了个弯，忽然感觉衣袖被人扯住，她侧首，正碰上陈卓珺从后院出来，唤她：“清苓。”
清苓将袖摆拽回来，转身不发一眼便走。陈卓珺在后面亦步亦趋：“能否听我解释？”
清苓哼了一声，“陈大人在这与我有何干系，何必同我解释。”
陈卓珺三两步跟上她，与她并行：“我来此地是有要事与徐芸相商，并非像你想的那般……”
“我想的哪般？我可什么也不敢想。”清苓加快脚步，陈卓珺却始终能追上她，她走得气喘吁吁，陈卓珺呼吸却未乱过：“我与徐芸乃是同乡，一早相识，郤城之战后同入京都，她不得已委身于此。万花楼鱼龙混杂，朝堂上不得而知的事，在这反而能轻易听到，我今日来，亦是为了想要的情报。”
清苓站住不走了，四目相对，他眼里是不闪不避的澄澈，清苓忽地一下，那么轻易信了他说的。
但嘴上却不饶人，清苓别过头不看他：“口说无凭，也不能你说什么就是什么。”
两人在街上僵持不下，又格外惹眼，来往行人纷纷侧目。
旁边支摊的商贩看不下去了，走过来劝和：“这大热天的，小两口当街闹什么别扭，快来棚子里乘会儿凉。”
清苓被大哥盛情招呼过去，男人拍了拍陈卓珺的肩膀：“小兄弟，我看你年岁不大。这女人啊，要哄着宠着，会说软话才行，不然人家为啥要跟着你？”
他没听清陈卓珺说了什么，但远远一观见他木着一张脸，便知他不解风情。大哥看了看清苓，想要指点陈卓珺一番，衷心感叹：“更何况这位小娘子生得如此貌美，你娶了这样好的夫人，要天上的星星也给摘下来才是。”
“快别说了。”清苓不成想这人把她和陈卓珺错认成一对年轻夫妻，几句话羞得她面红耳赤，偏陈卓珺一言不发。
男人只当清苓还在气头上，转过身又劝解她：“妹子，你莫要生气，有事说开了就好，我看你夫君是在意你。有什么事回家慢慢说，正是热的当口，口干舌燥的再中了暑气可怎么好。”
大哥指了指自家招牌，热络招呼道：“酒酿冰圆子，今日卖得极好，只剩下两碗了，给二位盛上解解暑气？”
陈卓珺问她：“想不想尝尝？”
清苓摇头：“不想。”
陈卓珺转身却拿出几枚铜钱放到桌上，道：“来两碗。”
男人爽朗应了一声，不多时，端着两个满当的瓷碗放在两人面前。
两人面对面坐着，清苓垂眸看碗里的吃食，白滚滚的圆子飘着，掺杂着些冰粉，表面还撒了层红豆沙，光是看着就觉得好吃。
陈卓珺舀了一勺尝，见她不动筷子，难得温声细语道：“不尝尝？”
清苓闷声闷气地“嗯”了一声。
“今日之事，你可当从未来过？”陈卓珺捏着勺柄，心不在焉在碗里搅了两下问。
清苓哼道：“怎么，怕传出去有损你首辅大人的清誉？”
“两碗酒酿圆子就要把人打发收买了？哪有这么便宜的事。”清苓往前推了推瓷碗，故意跟他较劲：“更何况，你明明在屏风后面，却躲着看我笑话。”
“并非要看你笑话，是怕你知道徒增变数。”
清苓不乐意：“能有什么变数。”
“便是现在这般。”
“……”清苓哑了半晌，知道抓住了他的把柄，微抬下巴：“若我说出去了呢，你待如何？”
陈卓珺丝毫没被她的要挟唬住，缓缓搁下汤勺，淡道：“嘴长在你身上，说与不说，我能如何？”
清苓脑子灵光一现想到什么，身子忽地凑上前：“你应允我一件事，我之后保证守口如瓶，走露不了半点风声。”
她一下凑近了，明眸闪动着雀跃的亮光，陈卓珺不动声色往后退了些。
清苓双手交叠在身前，似站非站：“过几日便是乞巧，我想同你一起逛灯会，你答不答应？”